Food Crops: Bedeutung, Beispiele und Abgrenzung

Food Crops ist ein englischer Ausdruck für Nutzpflanzen, die für die Ernährung von Menschen angebaut werden. Nutzpflanzen sind Pflanzen, die Menschen gezielt anbauen und nutzen. Ob die Nahrung für den eigenen Haushalt oder für andere Menschen bestimmt ist, entscheidet nicht darüber, ob sie zu den Food Crops gehört.

Subsistenzwirtschaft bedeutet, dass Menschen vor allem für ihren eigenen Bedarf wirtschaften. Eigenversorgung heißt, benötigte Dinge selbst zu erzeugen. Dazu können Nahrung für die Familie und Futter für die eigenen Tiere gehören. Ein gelegentlicher Verkauf von Resten schließt Subsistenzwirtschaft nicht aus, solange die eigene Versorgung das Hauptziel bleibt.

Die Begriffe beantworten verschiedene Fragen: Food Crops beschreibt den Ernährungszweck einer Pflanze. Subsistenzwirtschaft beschreibt die Ausrichtung auf den eigenen Bedarf. Deshalb ist nicht jede Ernte aus der Subsistenzwirtschaft ein Food Crop: Pflanzen, die gezielt als Tierfutter angebaut werden, sind keine Pflanzen für die menschliche Ernährung.

Der Verwendungszweck sagt, wofür eine Ernte bestimmt ist, etwa für menschliche Nahrung. Das Anbauziel sagt, was mit dem Anbau erreicht werden soll, etwa die eigene Versorgung oder ein Verkauf mit Gewinn. Gewinn ist Geld, das von den Einnahmen nach Abzug der Kosten übrig bleibt.

Cash Crops ist ein englischer Ausdruck für Nutzpflanzen, die für den Verkauf mit Gewinn angebaut werden. So erklärt es das europäische Statistikamt Eurostat. Der Verkauf kann im eigenen Land oder im Ausland geplant sein. Verkauf ins Ausland heißt Export. Vermarktung bedeutet, eine Ernte zum Verkauf anzubieten.

Food Crops und Cash Crops können sich überschneiden. Das heißt: Eine Ernte kann zu beiden Gruppen gehören. Wird sie als Nahrung für Menschen und für den Verkauf mit Gewinn angebaut, ist sie Food Crop und Cash Crop zugleich. Nahrungspflanzen sind deshalb nicht automatisch Pflanzen für die Eigenversorgung.

Cash Crops können auch einem anderen Zweck als der Ernährung dienen. Baumwolle liefert zum Beispiel Fasern, also dünne Pflanzenfäden, aus denen Stoff hergestellt werden kann. Für einen gewinnbringenden Verkauf angebaute Baumwolle für Kleidung ist eine Cash Crop, aber kein Food Crop. Die Pflanzenarten trennen die beiden Gruppen also nicht eindeutig.

Prüfe zuerst, wofür die Ernte bestimmt ist. Soll sie Menschen ernähren, gehört sie zu den Food Crops. Wird sie gezielt als Tierfutter oder für Kleidung angebaut, gehört sie nach dieser Definition nicht dazu. Entscheidend ist der geplante Zweck, nicht bloß, ob eine Pflanzenart essbar ist.

Prüfe danach das Anbauziel. Soll der Verkauf Gewinn bringen, gehört die Ernte zu den Cash Crops. Steht dagegen die eigene Versorgung im Vordergrund, passt das zur Subsistenzwirtschaft. Ein Betrieb kann verschiedene Ernteteile unterschiedlich nutzen. Ordne deshalb den beschriebenen Teil ein. Fehlt eine Angabe zum Verkaufsziel, darfst du dieses Ziel nicht aus dem Pflanzennamen erraten.

Die Forschungsorganisation World Resources Institute verwendet in einer Untersuchung eine engere Zählweise für „direkte Nahrungsnutzung“. Damit meint sie Erntemengen, die Menschen in einem Jahr als Nahrung zur Verfügung stehen und nicht in einer ihrer anderen Gruppen gezählt werden. Ernten, die ins Ausland gelangen, und manche Ernten zur Weiterverarbeitung, etwa zu Öl oder Zucker, zählt sie getrennt. Das bedeutet nicht, dass diese Ernten keine Nahrung liefern können. Wie die ins Ausland gebrachten Ernten danach genutzt wurden, hat die Untersuchung nicht erfasst. Diese besondere Zählweise ist nicht die allgemeine Erklärung von Food Crops in dieser Lektion.

Food Crops können dazu beitragen, dass Menschen vor Ort Nahrung erhalten. Werden verschiedene Nahrungspflanzen angebaut und stehen sie den Menschen zum Essen zur Verfügung, können sie eine abwechslungsreiche Ernährung unterstützen. Verkaufen Bauern einen Teil ihrer Nahrungspflanzen, kann das außerdem Geld für ihren Haushalt bringen.

Die Ernte muss die Menschen aber auch erreichen. Die Forschungsorganisation World Resources Institute nennt Verluste bei Lagerung und Transport. Solche Verluste verringern die nutzbare Erntemenge. Eine für menschliche Nahrung angebaute Pflanze bleibt ein Beispiel für Food Crops, auch wenn später ein Teil ihrer Ernte verdirbt.

Bei verkauften Food Crops kommt ein weiteres Risiko hinzu: Der Marktpreis, also der beim Verkauf erzielbare Preis, kann sich ändern. Sinkt er, kann dieselbe verkaufte Menge weniger Geld einbringen. Eurostat weist außerdem darauf hin, dass Verkaufsanbau manchmal mit den Bedürfnissen der Menschen vor Ort um Anbaufläche und andere benötigte Mittel konkurriert. Wird etwa knappes Wasser für einen Anbau genutzt, kann es für andere Nutzungen fehlen. Diese Risiken betreffen nicht ausschließlich Food Crops.

Eine Untersuchung kleiner landwirtschaftlicher Betriebe kommt zu folgendem Ergebnis: Eine Mischung aus Pflanzen für Nahrung, Pflanzen für den Verkauf und Tierhaltung kann Risiken verringern. Die Gruppen können sich dabei überschneiden. Welche Mischung passt, hängt von den Bedingungen des Betriebs und seiner Umgebung ab. Die Untersuchung betont außerdem: Höhere Einnahmen bedeuten nicht von selbst, dass Menschen ausreichend und gut zu essen haben.