Programmieren lernen: Grundlagen einfach erklärt

Vor dem Schreiben legst du fest, was dein Programm tun soll. Eine Eingabe ist etwas, das das Programm bekommt, etwa ein eingegebenes Wort. Eine Ausgabe ist ein Ergebnis, das es zeigt, etwa einen Text auf dem Bildschirm.

Beim Testen wählst du einen Fall aus. Du hältst fest, welche Ausgabe du erwartest. Dann führst du das Programm mit der passenden Eingabe aus und vergleichst die tatsächliche Ausgabe mit deiner Erwartung. Geschriebener Code kann eine falsche Anweisung enthalten. Deshalb genügt das Schreiben allein nicht.

Wenn die Ausgabe nicht zur Vorgabe passt, musst du den Fehler suchen, den Code verbessern und erneut testen. Ein Test ersetzt den Code nicht: Der Code enthält die Befehle, der Test prüft ihr Ergebnis. Bestandene Tests zeigen, dass die geprüften Fälle passen. Fehler in noch ungeprüften Fällen bleiben möglich.

Eine Variable ist ein benannter Speicherplatz für einen Wert. Wird ihr ein neuer Wert zugewiesen, ersetzt er den bisherigen Wert. In unserem Pseudocode legt „setze zahl auf 2“ den Wert fest. „Erhöhe zahl um 2“ speichert einen um zwei größeren Wert. „Gib zahl aus“ zeigt den aktuellen Wert, verändert ihn aber nicht.

Eine Schleife wiederholt Befehle. Eine Bedingung ist eine Aussage, die wahr oder falsch sein kann. Die Schleife mit „solange“ prüft ihre Bedingung vor jedem Durchlauf. Ein Durchlauf ist eine Ausführung der eingerückten Befehle. Ist die Bedingung wahr, werden diese Befehle von oben nach unten ausgeführt. Danach wird erneut geprüft. Ist sie falsch, endet die Schleife.

Der Doppelpunkt kündigt die eingerückten Befehle an. Die Einrückung zeigt, welche Befehle zur Schleife gehören. Achte auf ihre Reihenfolge: Steht die Ausgabe vor dem Erhöhen, erscheint der bisherige Wert. Der neue Wert wird erst danach gespeichert.

Eine Verzweigung entscheidet anhand von Bedingungen, welche Befehle ausgeführt werden. Für mehrere Fälle kannst du eine Kette aus „wenn“, „sonst wenn“ und „sonst“ schreiben. Die Prüfung beginnt oben. Beim ersten Fall mit wahrer Bedingung werden die zugehörigen eingerückten Befehle ausgeführt. Die übrigen Fälle dieser Kette werden übersprungen. Auch wenn mehrere Bedingungen wahr wären, wird in dieser Kette ein einzelner Fall ausgeführt.

„Sonst wenn“ führt eine weitere Bedingung ein. Du kannst mehrere solche Fälle ergänzen. Der abschließende sonst-Teil hat keine eigene Bedingung. Er wird ausgeführt, wenn keine vorherige Bedingung wahr ist. Der Doppelpunkt und die Einrückung zeigen auch hier, welche Befehle zu einem Fall gehören.

Im Beispiel ist „hefte“ eine ganze Anzahl ab null, also 0, 1, 2 und so weiter. Unter 4 wird „kleine Mappe“ ausgegeben. Bei 4 bis 8 scheitert die erste Bedingung, aber die zweite ist wahr. Ab 9 sind beide Bedingungen falsch; dann wird „Kiste“ ausgegeben. Diese Verpackungsregeln sind für das Beispiel ausgedacht.

Die Schleife mit Prüfung davor heißt auch while-Schleife; „while“ bedeutet hier „solange“. Sie prüft vor jedem Durchlauf. Ist die Bedingung schon bei der ersten Prüfung falsch, wird der Inhalt übersprungen. Die Schleife mit Prüfung danach heißt do-while-Schleife. Unser Pseudocode verwendet dafür „wiederhole … solange“. Sie führt den Inhalt zuerst aus und prüft danach. Deshalb wird ihr Inhalt mindestens einmal ausgeführt.

Bei der hier gezeigten Zählschleife, dem for-Modell, stehen Startwert, Bedingung und Änderung zusammen. Der Startwert wird einmal gesetzt. Vor jedem Durchlauf wird die Bedingung geprüft. Nach jedem Durchlauf folgt die Änderung. In unserem Pseudocode trennen Strichpunkte die drei Teile: für (setze z auf 1; z kleiner als 4; erhöhe z um 1): gib z aus Dieses ausgedachte Beispiel gibt 1, 2 und 3 aus. Nach der Erhöhung auf 4 ist die Bedingung falsch.

Eine fehlerhaft gewählte Bedingung kann dauerhaft wahr bleiben. Auch eine fehlende oder unpassende Änderung kann das bewirken. Wenn jeder Durchlauf zu Ende läuft und es keinen anderen Ausstieg gibt, wiederholt sich die Schleife dann endlos. Das heißt Endlosschleife. Eine anfangs falsche Bedingung führt bei einer Schleife mit Prüfung davor dagegen zu keinem Durchlauf.