Wassermanagement: Wasser nachhaltig nutzen

Ein großer Teil des Wassers auf der Erde ist salziges Meerwasser. Ohne das Entfernen des Salzes eignet es sich nicht als Trinkwasser. Auch Süßwasser steht nicht überall gleich zur Verfügung: Manche Gebiete erhalten viel Regen, andere wenig. Außerdem verändert sich die verfügbare Menge im Jahresverlauf. Eine Dürre ist eine längere Zeit mit sehr wenig Niederschlag, also Regen oder Schnee.

Ob Wasser knapp ist, hängt auch vom Wasserbedarf ab. Das ist die Menge, die für bestimmte Zwecke gebraucht wird. Haushalte, Landwirtschaft und Betriebe nutzen Wasser. Steigt ihr Bedarf, kann das vorhandene Wasser nicht mehr reichen. Verschmutzung kann außerdem dazu führen, dass Wasser für einen Zweck ungeeignet ist. Wasser zum Trinken muss zum Beispiel andere Anforderungen erfüllen als Wasser zum Straßenreinigen.

Bei natürlicher Wasserknappheit übersteigt der Bedarf die natürlich verfügbare Wassermenge eines Gebiets. Bei wirtschaftlicher Wasserknappheit ist Wasser vorhanden, doch es fehlen zum Beispiel funktionierende Pumpen oder Leitungen, um es zu den Nutzern zu bringen. Beide Ursachen können zusammen auftreten. Deshalb muss eine Untersuchung Menge, Qualität und Zugang unterscheiden. Wasserqualität beschreibt, wie sauber oder belastet Wasser ist. Zugang bedeutet hier, dass ein Nutzer geeignetes Wasser tatsächlich erhalten kann.

Lege zuerst das Gebiet und den Zeitraum fest. Untersuche zum Beispiel einen Ort im Sommer und im Winter getrennt. Eine große Wassermenge über das ganze Jahr beweist nicht, dass auch in trockenen Wochen genug Wasser vorhanden ist. Wasser aus einer regenreichen Zeit steht später nur zur Verfügung, wenn es dann noch nutzbar vorhanden ist, etwa in einem Speicher.

Erfasse anschließend die Wasserquellen und ihre verfügbaren Mengen. Prüfe die Qualität für den jeweiligen Zweck. Sammle dann den Bedarf der Nutzer: Haushalte brauchen etwa Trinkwasser, Bauern Wasser für Pflanzen und Betriebe Wasser für ihre Arbeit. Zähle die benötigten Mengen zusammen, um den gesamten Bedarf zu bestimmen. Auch Gewässer, Pflanzen und Tiere brauchen Wasser. Vergleiche verfügbare Menge und Bedarf für dasselbe Gebiet und denselben Zeitraum. Bei Zahlen müssen außerdem die Einheiten zusammenpassen, zum Beispiel Liter pro Tag auf beiden Seiten.

Prüfe danach Pumpen, Speicher und Leitungen. Sie gehören zur Infrastruktur, also den technischen Einrichtungen der Versorgung. Genug geeignetes Wasser an einer Quelle hilft einem Nutzer wenig, wenn es ihn nicht erreicht. Untersuche auch Nutzungskonflikte: Dabei beanspruchen verschiedene Nutzer Wasser, das nicht für alle Wünsche reicht. Kennzeichne fehlende Angaben. Ohne sie lässt sich die Versorgung möglicherweise noch nicht beurteilen.

Eine Maßnahme passt, wenn sie ein erkanntes Problem verbessert und ihre Nachteile mitbedacht werden. Frage deshalb: Welches Problem soll sie lösen? Wem hilft sie? Welche Folgen hat sie für andere Nutzer und für die Natur? Welche Bedingungen müssen erfüllt sein? Auch nach einer Maßnahme müssen Bedarf, Qualität und Zugang geprüft werden.

Bei der Tropfbewässerung, auch Tröpfchenbewässerung genannt, gelangt Wasser durch Schläuche gezielt nahe an die Pflanzenwurzeln. So können Wasserverluste geringer sein als beim Versprühen über ein Feld. Die Methode eignet sich aber nicht für alle Pflanzenarten. Messungen an Pflanze und Boden helfen, die zugeführte Menge am Bedarf auszurichten. Geringere Verluste beweisen noch keine bestimmte Wassereinsparung für ein ganzes Gebiet. Dafür muss man auch prüfen, wie viel Wasser insgesamt zugeführt und wie viel Fläche bewässert wird.

Eine Talsperre hält mit einem Damm oder einer Mauer Wasser zurück. Dahinter entsteht ein Stausee. Je nach Planung kann er Wasser für trockene Zeiten speichern, der Trinkwasserversorgung dienen oder Hochwasser zurückhalten. Hochwasser bedeutet, dass ein Gewässer ungewöhnlich viel Wasser führt. Nicht jede Talsperre erfüllt alle diese Zwecke. Zur Trinkwasserversorgung gehören außerdem eine geeignete Wasserqualität und die Verteilung.

Ein Stausee verändert zugleich den Fluss. Er kann die Wassertemperatur und den Sauerstoffgehalt beeinflussen. Sauerstoff ist ein Gas, das Fische zum Atmen brauchen. Der Sauerstoffgehalt gibt an, wie viel davon im Wasser gelöst ist. Mitgeführter Sand und anderes Material können sich ablagern und den Platz für Wasser verringern. Das Bauwerk kann wandernde Fische behindern. Fischhilfen schaffen einen Weg am Hindernis vorbei, helfen aber nicht allen Fischen. Langfristige Folgen für die Natur müssen mit Unsicherheiten beurteilt werden; eine vollständig sichere Vorhersage darf nicht versprochen werden.

Die hier genutzten Angaben zur Bewässerung stammen vom Umweltbundesamt, einer deutschen Behörde für Umweltfragen, mit Stand 2020. Die Angaben zu Folgen von Talsperren stammen unter anderem vom Wissensangebot Planet Wissen, ebenfalls mit Stand 2020. Daraus lassen sich keine festen Einsparwerte oder sicheren Vorhersagen für einen neuen Ort ableiten.