Algorithmen und politische Meinungsbildung

Ein Empfehlungssystem ist ein Computerprogramm, das aus vielen Inhalten passende Vorschläge auswählt. Es schätzt, was dich interessieren könnte. Wird die Auswahl an deine vermuteten Interessen angepasst, heißt sie personalisiert.

Ein 2024 bei der Bundeszentrale für politische Bildung veröffentlichter Beitrag beschreibt, wie solche Systeme Informationen über bisheriges Verhalten, Kontakte und Interessen einbeziehen. Die Bundeszentrale bietet politische Bildungsangebote an. Ein Klick oder ein Kommentar kann dabei ein Signal sein, also ein auswertbarer Hinweis. Ein Kommentar zeigt eine Reaktion, aber keine sichere Zustimmung: Du kannst auch widersprechen. Viele Reaktionen sind deshalb kein Beweis dafür, dass ein Beitrag wahr ist.

Zwei Grundideen lassen sich unterscheiden. Inhaltsbasierte Auswahl empfiehlt Inhalte, die bereits gut bewerteten Inhalten ähneln. Kollaborative Auswahl vergleicht das Bewertungsverhalten verschiedener Nutzer. Sie empfiehlt, was Nutzer mit ähnlichen Bewertungen interessant finden. Das sind Grundideen für Empfehlungssysteme; daraus folgt keine feste Regel für jeden einzelnen Feed.

Der Bildungsbeitrag von 2024 beschreibt auch ein wirtschaftliches Ziel der Betreiber: Nutzer sollen länger auf der Plattform bleiben. Eine Plattform ist hier das Internetangebot, auf dem sie Beiträge austauschen. Längere Nutzung bietet mehr Gelegenheiten für Werbung. Eine Auswahl nach erwartetem Interesse ist deshalb etwas anderes als eine Prüfung des Wahrheitsgehalts.

Eine Chance ist eine hilfreiche Möglichkeit. Ein Risiko ist die Möglichkeit einer schädlichen Folge. Eine Grenze zeigt, was sich mit einem Verfahren nicht feststellen oder erreichen lässt. Dieselbe Auswahl kann Chancen und Risiken haben.

Die Autorin Josephine B. Schmitt beschreibt 2024 in einem Beitrag der Bundeszentrale für politische Bildung: Soziale Medien eröffnen Zugang zu verschiedenen Nachrichtenquellen und Möglichkeiten, sich öffentlich zu äußern. Empfehlungen können dich auf ein politisches Thema oder ein Gegenargument aufmerksam machen. Du kannst Fragen stellen und eigene begründete Beiträge veröffentlichen. Dass dies möglich ist, bedeutet noch nicht, dass dein Beitrag viele Menschen erreicht.

Schmitt erläutert auch: Inhalte, die Aufmerksamkeit auslösen, können bei der Auswahl Vorteile haben. Dazu können aufwühlende oder irreführende Beiträge gehören. Häufig ähnliche Empfehlungen können außerdem andere Sichtweisen in den Hintergrund drängen. Die Auswahl nach Aufmerksamkeit ist also keine Garantie für sachliche Vielfalt.

Der Autor Eli Pariser prägte 2011 den Begriff Filterblase. Er beschreibt damit die mögliche Abschirmung von abweichenden Informationen durch eine an den Nutzer angepasste Auswahl. Diese isolierende Wirkung gilt nicht allgemein als belegt. Ein einseitiger Feed allein beweist daher weder eine vollständige Abschirmung noch die Meinung der Bevölkerung. Dein Feed ist keine Umfrage: Aus der für dich ausgewählten Folge kannst du nicht ablesen, wie eine Mehrheit denkt. Auch eigene Entscheidungen und das persönliche Umfeld spielen bei der Auswahl von Informationen eine Rolle.

Halte zuerst fest, was genau behauptet wird. Eine Tatsachenbehauptung lässt sich anhand von Belegen prüfen, etwa die Aussage, eine Entscheidung sei bereits beschlossen. Ein Vorschlag ist noch keine beschlossene Entscheidung. Unterscheide auch zwischen einer Meldung und der Bewertung einer Meldung.

Prüfe dann den Absender: Wer hat den Beitrag veröffentlicht, und welche Absicht könnte dahinterstehen? Eine Quelle ist der Ursprung einer Information, etwa ein Bericht oder eine Mitteilung. Im Impressum einer Internetseite stehen Angaben zum verantwortlichen Anbieter. Ein genannter Anbieter oder eine aufwendige Gestaltung beweist noch nicht, dass eine Aussage stimmt.

Der Autor Maik Philipp beschreibt 2022 in einem Unterrichtsbeitrag laterales Lesen. Das bedeutet: Du verlässt die untersuchte Seite und prüfst Quellen und Aussagen mithilfe anderer Seiten. Öffne dazu weitere Tabs, also weitere Seitenansichten im Internetprogramm. Suche Informationen über den Absender und vergleiche die Behauptung mit verlässlichen, voneinander unabhängigen Quellen. Zwei Seiten, die denselben Text abschreiben, liefern keine zwei unabhängigen Bestätigungen.

Das Bildungsangebot klicksafe empfiehlt 2023 außerdem, Fakten, Absender, Aktualität und Bilder zu prüfen. Aktualität heißt hier: Aus welcher Zeit stammt die Information, und passt sie zur behaupteten Situation? Suche den ursprünglichen Beleg und lies ihn im Zusammenhang. Prüfe bei einem Bild, ob es zur behaupteten Zeit und zum beschriebenen Ort gehört. Notiere am Ende: belegt, widerlegt oder noch offen. Ein Link ist kein Beweis, wenn sein Inhalt die Behauptung nicht stützt. Ein fehlender Beleg allein beweist aber auch nicht, dass die Behauptung falsch ist. Teile eine ungeklärte Behauptung nicht als feststehende Tatsache.

Ein Werturteil ist eine begründete Bewertung nach einem offengelegten Maßstab. Ein solcher Maßstab heißt Kriterium. Du kannst etwa fragen, ob eine Auswahl die Vielfalt politischer Sichtweisen unterstützt oder deine Selbstbestimmung stärkt. Selbstbestimmung bedeutet hier, dass du deine Informationsauswahl bewusst mitgestalten kannst.

Formuliere zunächst die Frage: Wie bewerte ich den Einfluss einer bestimmten Auswahl auf meine politische Meinungsbildung? Halte dann die belegten oder im Übungsfall vorgegebenen Tatsachen fest. Trenne sie von Vermutungen. Eine häufige Empfehlung beweist weder die Wahrheit eines Beitrags noch die Stärke einer politischen Mehrheit.

Wähle ein Kriterium und erkläre, warum es dir wichtig ist. Bei Vielfalt geht es darum, unterschiedliche begründete politische Sichtweisen kennenzulernen. Beim Zeitaufwand geht es darum, wie schnell du passende Informationen findest. Prüfe Chancen und Risiken anhand desselben Falls. Ein Dienst kann die Suche erleichtern und zugleich andere Sichtweisen in den Hintergrund drängen.

Wäge anschließend ab: Welcher Gesichtspunkt wiegt für dein Kriterium schwerer, und warum? Formuliere dein Urteil mit seinem Geltungsbereich oder einer Bedingung. Behaupte keine sichere Wirkung, die deine Belege nicht zeigen. Verschiedene Gewichtungen können zu unterschiedlichen Urteilen führen. Eine nachvollziehbare Begründung nennt Tatsachen, Kriterium und Abwägung; die eigene Vorliebe allein reicht dafür nicht.