Karte lesen: Orientierung, Maßstab und Legende

Lies zuerst die Legende. Eine blaue Linie kann zum Beispiel einen Bach zeigen. Entscheidend ist die Erklärung auf der jeweiligen Karte. Farben und Zeichen haben nicht auf jeder Karte dieselbe Bedeutung.

Die vier Haupthimmelsrichtungen heißen Norden, Osten, Süden und Westen. Die Abkürzungen sind N, O, S und W. Ein Nordpfeil zeigt nach Norden. Zeigt er auf dem Blatt nach oben, liegt Osten rechts, Süden unten und Westen links. Prüfe die Ausrichtung: Norden liegt nicht auf jeder Karte oben. Zwischen Norden und Osten liegt Nordosten. Zwischen Süden und Osten liegt Südosten.

Ein Raster ist ein Netz aus Linien. Es teilt die Karte in Felder. Ein einzelnes Feld heißt Planquadrat. In unseren Beispielen stehen Buchstaben über den Spalten, also den Feldern untereinander. Zahlen stehen neben den Reihen, also den Feldern nebeneinander. Buchstabe und Zahl nennen zusammen ein Feld. Die Angabe B2 bedeutet: Spalte B, Reihe 2. Sie verrät nicht, ob ein Ort in der Mitte oder an einer Ecke des Feldes liegt.

Der Maßstab beschreibt die Verkleinerung einer Karte. Der Maßstab 1:10.000 wird „eins zu zehntausend“ gelesen. Er bedeutet: Eine Länge auf der Karte entspricht der 10.000-fachen Länge in Wirklichkeit. Dabei vergleichst du zunächst dieselbe Längeneinheit.

Die Abkürzung cm bedeutet Zentimeter, m bedeutet Meter und km bedeutet Kilometer. Es gilt: 1\,\text{m} = 100\,\text{cm} und 1\,\text{km} = 1.000\,\text{m}. Beim Maßstab 1:10.000 entspricht ein Zentimeter auf der Karte also 10.000 Zentimetern in Wirklichkeit. Das sind 100 Meter.

Miss die Kartenstrecke mit einem Lineal. Bei diesem Maßstab rechnest du die gemessene Anzahl der Zentimeter mal 100. Das Ergebnis nennt die Entfernung in Metern. Unsere Rechenaufgaben beschreiben ebene Wege. Besteht ein Weg aus mehreren geraden Teilstücken, addierst du zuerst deren Kartenlängen. Die gerade Verbindung zwischen Start und Ziel kann kürzer sein als der eingezeichnete Weg.

Eine Maßstabsleiste ist ein kleiner Balken mit Entfernungsangaben. Du kannst deine Kartenstrecke mit ihm vergleichen. Die Angaben gelten für die vorliegende Kartengröße. Wird eine Karte größer oder kleiner ausgedruckt, passt ein unveränderter Zahlenmaßstab nicht mehr zu den gemessenen Zentimetern.

Eine Höhenlinie verbindet auf der Karte Punkte mit gleicher Höhe. Die Höhenzahlen geben hier die Höhe über dem Meer an. Führt ein Weg von einer niedrigeren zu einer höheren Zahl, geht es bergauf. In der anderen Richtung geht es bergab.

Vergleiche die Abstände zwischen Höhenlinien bei gleichem Maßstab und gleichen Höhenunterschieden von Linie zu Linie. Engere Abstände zeigen dann steileres Gelände, weitere Abstände weniger steiles Gelände. Eine geschlossene Linie allein beweist keinen Hügel. Sie kann auch eine Mulde umgeben, also eine Vertiefung. Werden die Höhenzahlen nach innen größer, steigt das Gelände nach innen an. Werden sie kleiner, fällt es nach innen ab.

Eine Route ist ein geplanter Weg. Für die Planung vergleichst du die Weglänge und die Höhen, die du überwinden müsstest. Ein längerer Weg kann weniger steil sein. Das macht ihn aber nicht automatisch sicher. Auch das Wetter, der Zustand des Wegs und gefährliche Stellen sind wichtig.

Die folgende Tabelle enthält ausgedachte Angaben für eine Planung auf Papier. Beide Wege steigen ohne Abstieg von 160 Metern auf 180 Meter Höhe. Sie stammen aus demselben Plan: Ein Zentimeter steht für 100 Meter. Der Höhenunterschied von einer Höhenlinie zur nächsten beträgt jeweils zehn Meter. Die beschriebenen Linienabstände gelten entlang der beiden Wege.

Eine Karte muss ein großes Gebiet auf wenig Platz zeigen. Deshalb verkleinert sie und wählt aus. Ihr Zweck hilft bei der Auswahl: Ein Plan für die Wegsuche braucht andere Angaben als ein Plan für Wasserleitungen.

Eine Karte vereinfacht auch. Sie kann eine Straße als Linie und einen Baum als kleines Zeichen zeigen. Das Zeichen ist kein genaues Bild des Baums. Seine Größe verrät nicht die wirkliche Baumgröße. Manche Kartenzeichen sind extra deutlich gezeichnet, damit du sie gut erkennst.

Nicht jedes vorhandene Ding bekommt ein Zeichen. Fehlt zum Beispiel eine Bank auf der Karte, kann sie im Gebiet trotzdem stehen. Aus dem fehlenden Zeichen erfährst du auch nicht, wie groß die Bank ist. Die Legende erklärt die gezeigten Zeichen. Sie verspricht nicht, dass die Karte jedes Ding enthält.

Prüfe deshalb: Wofür wurde die Karte gemacht? Was erklärt ihre Legende? Welchen Maßstab hat sie? Welche Angaben brauchst du für deine Frage? Eine Karte kann für eine Aufgabe gut geeignet sein und für eine andere wichtige Angaben weglassen.