Atlas richtig nutzen: Karten und Orte finden

Eine topographische Karte zeigt die Formen und Höhen der Erdoberfläche sowie Dinge, die bei der Orientierung helfen. Dazu gehören etwa Hügel, Täler, Wege, Flüsse und Siedlungen. Siedlungen sind Orte, an denen Menschen wohnen, zum Beispiel Dörfer und Städte.

Eine thematische Karte stellt ein bestimmtes Thema in den Mittelpunkt. Sie zeigt zum Beispiel, welche Sprachen in verschiedenen Gebieten gesprochen werden oder wie Flächen genutzt werden. Mit Flächennutzung ist gemeint, wofür eine Fläche verwendet wird, etwa als Acker oder als Wohngebiet.

Entscheidend ist der Schwerpunkt der Karte. Auch eine thematische Karte kann Wege oder Flüsse zeigen, damit du dich zurechtfindest. Ein einzelner eingezeichneter Fluss oder Weg bestimmt deshalb noch nicht die Kartenart.

Eine Kartenübersicht zeigt kleine Kartenbilder mit Seitenverweisen. Wenn du den Umriss eines Landes oder eines Erdteils erkennst, kannst du ihn mit diesen Bildern vergleichen. Kartenübersichten findest du häufig auf den ersten Seiten eines Atlas.

Das Inhaltsverzeichnis führt Kartentitel mit ihren Seiten auf. Es hilft dir, Karten zu einem Land, einer Region oder einem Thema zu finden. Eine Region ist ein bestimmtes Gebiet. Suche zum Beispiel nach dem Namen des Landes oder nach einem Thema wie Verkehr.

Das Namensregister ist eine Liste von Namen, meist hinten im Atlas. Dort stehen etwa Städte, Flüsse und Berge in alphabetischer Reihenfolge, also nach den Buchstaben des Alphabets. Hinter einem Namen findest du die Seite und ein Suchfeld; bei mehreren Karten auf einer Seite kann auch eine Kartennummer stehen.

Diese Suchwege sind passende Einstiege. Sie schließen einander nicht aus: Du kannst nach dem ersten Fund eine weitere Suchhilfe verwenden.

Ein Registercode ist die kurze Angabe hinter einem Namen im Namensregister. Sie führt dich zur passenden Seite und zur Stelle auf einer Karte. Das Suchquadrat, auch Planquadrat genannt, ist ein Suchfeld im Raster der Karte. Ein Raster teilt die Karte durch Linien in Felder.

Wir verwenden einen erfundenen Übungsatlas mit dieser Schreibweise: „Seite / Kartennummer Suchquadrat“. In „46 / 2 D3“ bedeutet 46 die Seite, 2 die Nummer der Karte auf dieser Seite und D3 das Suchquadrat. Die Kartennummer sagt, welche Karte du wählen sollst. Sie sagt nicht, wie viele Karten auf der Seite stehen.

In unserem Übungsatlas stehen die Buchstaben für die Spalten von links nach rechts. Spalten verlaufen von oben nach unten. Die Ziffern stehen für die Zeilen von oben nach unten; Zeilen verlaufen von links nach rechts. D3 ist deshalb das Feld in Spalte D und Zeile 3. Dort suchst du den eingetragenen Namen.

Im beschriebenen System brauchst du die zusätzliche Kartennummer, wenn mehrere Karten auf einer Seite stehen. Bei einer einzelnen Karte kann zum Beispiel „46 D3“ genügen. Andere Atlanten können Angaben anders schreiben. Prüfe deshalb ihre Erklärung und die Beschriftung am Kartenrand. Seitenangaben gelten für den jeweiligen Atlas.

Lies zuerst den Kartentitel. Prüfe, welches Gebiet und welches Thema die Karte zeigt. Bei Angaben, die sich verändern können, achtest du auch darauf, für welche Zeit sie gelten. Eine Karte über Straßen und eine Karte über Sprachen beantworten unterschiedliche Fragen.

Die Legende ist die Erklärung der Zeichen und Farben einer Karte. Suche dort nach der Bedeutung eines Zeichens oder einer Farbe. Grün kann zum Beispiel für Wald stehen, aber auch eine andere Bedeutung haben. Die Farbe allein reicht nicht aus; die jeweilige Legende entscheidet.

Der Maßstab zeigt, wie eine Strecke auf der Karte mit einer Strecke in Wirklichkeit zusammenhängt. Eine erfundene Maßstabsangabe kann etwa erklären: Ein Zentimeter auf der Karte entspricht einem Kilometer in Wirklichkeit. Achte außerdem auf die Orientierung, also auf die Himmelsrichtungen. Ein Nordpfeil zeigt nach Norden. Norden liegt nicht auf jeder Karte oben. Ob Angaben stimmen und wie sorgfältig eine Karte gearbeitet ist, lässt sich nicht allein am Maßstab erkennen.

Wähle einen Atlas nach deiner Frage. Er muss die benötigte Region und das passende Thema enthalten. Prüfe außerdem, ob du die benötigten Einzelheiten erkennen kannst und die Suchhilfen verstehst. Für Bahnverbindungen brauchst du zum Beispiel erkennbare Bahnstrecken und Bahnhöfe. Eine große Abbildung allein garantiert noch keine passenden Einzelheiten.