Dependenztheorie einfach erklärt

Die Dependenztheorie sieht wirtschaftliche Abhängigkeit von mächtigeren Ländern als Hauptursache wirtschaftlicher Benachteiligung. Entscheidend sind nach dieser Sicht die Beziehungen zwischen Ländern. Benachteiligung wird dabei nicht als bloßer zeitlicher Rückstand auf dem Entwicklungsweg reicherer Länder verstanden.

Nach der Theorie kann gerade die historische Einbindung in den kapitalistischen Weltmarkt wirtschaftliche Benachteiligung hervorbringen und festigen. Der kapitalistische Weltmarkt ist der weltweite Handel, der stark durch private Unternehmen und deren Gewinnstreben geprägt ist. Ein Land kann daran beteiligt sein und dabei in einer abhängigen Stellung bleiben. Der in der Theorie verwendete Ausdruck „Unterentwicklung“ meint hier eine dauerhaft benachteiligte wirtschaftliche Stellung mit eingeschränkten Entwicklungsmöglichkeiten.

Es gibt eine marxistische und eine strukturalistische Variante. „Marxistisch“ bezeichnet hier einen Blick auf wirtschaftliche Macht und Eigentumsverhältnisse. Eigentumsverhältnisse beschreiben, wem etwa Unternehmen und Produktionsmittel gehören. Produktionsmittel sind zum Beispiel Maschinen und Werkzeuge, mit denen Waren hergestellt werden. „Strukturalistisch“ bezeichnet einen Blick auf dauerhafte wirtschaftliche Strukturen, also die Organisation der Wirtschaft und ihre Beziehungen. Hier betrachten wir ihre gemeinsame Grundannahme.

Die Theorie ist ein Erklärungsansatz mit Grenzen. Ihr Schwerpunkt auf äußeren Ursachen bedeutet nicht, dass Bedingungen innerhalb eines Landes bedeutungslos sind. Entwicklungsländer unterscheiden sich außerdem in ihren Bedingungen und Entwicklungsmöglichkeiten.

Das Zentrum-Peripherie-Modell ordnet Ländern unterschiedliche wirtschaftliche Rollen zu. Das Zentrum umfasst im Modell wirtschaftlich mächtige Industrieländer. Das sind meist wohlhabende Länder mit einer leistungsfähigen Industrie. Zur Peripherie gehören im Modell davon abhängige Entwicklungsländer. Zentrum und Peripherie beschreiben wirtschaftliche Machtverhältnisse. Die Entfernung zwischen Ländern entscheidet nicht über diese Zuordnung. Das Modell vereinfacht; die Länder innerhalb beider Gruppen sind unterschiedlich.

Ein Export ist der Verkauf einer Ware oder Dienstleistung ins Ausland. Ein Import ist ihr Kauf aus dem Ausland. Die Dependenztheorie betrachtet unter anderem, ob die Wirtschaft eines Landes auf die Interessen mächtiger Handelspartner ausgerichtet ist. Wenn beispielsweise ein großer Teil der Produktion den Wünschen weniger ausländischer Käufer folgt, können deren Entscheidungen die Einnahmen stark beeinflussen.

Die Terms of Trade beschreiben das Verhältnis der Exportpreise zu den Importpreisen. Für viele Waren verwendet man Preisindizes. Ein Preisindex bündelt Preisänderungen zu einer Vergleichszahl. Man setzt den Exportpreisindex ins Verhältnis zum Importpreisindex; beide müssen sich auf dasselbe Ausgangsjahr beziehen. Bei gleichbleibenden Waren verschlechtern sich die Terms of Trade, wenn man für dieselbe Exportmenge weniger Importwaren erhält. Sinkende Exportpreise bei gleichbleibenden Importpreisen verschlechtern dieses Verhältnis. Sinkende Importpreise bei gleichbleibenden Exportpreisen verbessern es. Ändern sich beide Preise im gleichen Verhältnis, bleibt das Tauschverhältnis gleich.

Die Dependenztheorie führt Abhängigkeit unter anderem auf sich verschlechternde Terms of Trade und auf eine Wirtschaftsstruktur zurück, die den Interessen des Zentrums dient. Eine einzelne Preisrechnung beweist aber weder dauerhafte Abhängigkeit noch eine allgemeine historische Preisentwicklung. Dazu wären weitere Informationen über Preise, Handelsbeziehungen und Machtverhältnisse nötig.

Exogen bedeutet von außen verursacht. Die Dependenztheorien betonen vorrangig solche äußeren Ursachen wirtschaftlicher Benachteiligung, etwa Abhängigkeiten von mächtigen Handelspartnern. Endogen bedeutet von innen verursacht. Modernisierungstheorien betonen vorrangig Bedingungen innerhalb eines Landes, etwa vorhandene Kenntnisse, staatliche Einrichtungen oder Produktionsweisen. Produktionsweisen beschreiben die Art, wie Waren hergestellt werden. Modernisierungstheorien betrachten Entwicklung stärker als Veränderung solcher inneren Bedingungen.

Ein Ursachenschwerpunkt zeigt, wo eine Erklärung hauptsächlich ansetzt. Er bedeutet nicht, dass andere Ursachen ausgeschlossen sind. Der Vergleich beschreibt die grundlegenden Schwerpunkte der beiden Theoriegruppen. Er stellt nicht sämtliche Varianten vollständig dar.

Eine wichtige Kritik an der Dependenztheorie betrifft ihre einseitige Betonung äußerer Ursachen. Bedingungen und Entscheidungen innerhalb eines Landes können dadurch zu wenig berücksichtigt werden. Außerdem erklärt der Ansatz unterschiedliche Entwicklungen innerhalb der Gruppe der Entwicklungsländer nur begrenzt. Eine ähnliche Einbindung in den Weltmarkt bedeutet nicht, dass Länder sich gleich entwickeln müssen.

Aus Dependenztheorien wurden unterschiedliche Vorschläge abgeleitet. Die Dissoziation fordert die Herauslösung abhängiger Länder aus dem Weltmarkt. Dadurch sollen die Beziehungen gelöst werden, die nach der Theorie Abhängigkeit aufrechterhalten. Für eine Beurteilung musst du fragen, wie benötigte Waren ersetzt werden und welche bisherigen Einnahmen wegfallen könnten.

Die Forderung nach einer Neuen Weltwirtschaftsordnung setzt bei den weltweiten Wirtschaftsregeln an. Diese Regeln sollen so verändert werden, dass äußere Abhängigkeit überwunden werden kann. Die Forderung bedeutet nicht die Herauslösung aus dem Weltmarkt. Sie richtet sich auf die Bedingungen der Wirtschaftsbeziehungen zwischen Staaten.

Beide Vorschläge sind daran zu prüfen, wie sie die beschriebene Abhängigkeit verringern sollen und ob sie unter den gegebenen Bedingungen umsetzbar sind. Bezieht ein Land wichtige Ersatzteile aus dem Ausland, muss eine Herauslösung klären, wie diese ersetzt werden. Sollen gemeinsame Handelsregeln geändert werden, braucht es Vereinbarungen zwischen Beteiligten mit möglicherweise unterschiedlichen Interessen. Eine Ankündigung verändert die Beziehungen noch nicht.

Zu den belegten Kritikpunkten an den Dependenztheorien gehören schwer umsetzbare Strategieempfehlungen. Ein begründetes Urteil nennt deshalb den vorgesehenen Wirkungsweg und eine konkrete Schwierigkeit. Aus dem theoretischen Ziel allein lässt sich kein Erfolg ableiten. Auch innere Bedingungen und Unterschiede zwischen Ländern müssen bei der Beurteilung berücksichtigt werden.