Paralleltonart erkennen und sicher bestimmen

Eine Tonart besteht aus einem Grundton und einem Tongeschlecht, also Dur oder Moll. Der Grundton ist der Ton, auf dem die Tonleiter beginnt. Die Tonleiter sind die Töne der Tonart der Reihe nach. Durtonarten schreibt man mit großem Anfangsbuchstaben (C-Dur), Molltonarten mit kleinem (a-Moll).

Am Anfang jeder Notenzeile stehen die Vorzeichen. Ein Kreuz (♯) erhöht einen Ton um einen Halbton: Aus F wird Fis, aus C wird Cis. Ein b (♭) erniedrigt einen Ton um einen Halbton: Aus E wird Es, aus A wird As. Aus H wird dabei B, denn im Deutschen sind H und B zwei verschiedene Töne. Ein Halbton ist der kleinste Schritt, am Klavier von einer Taste zur direkt benachbarten, schwarze Tasten mitgezählt. Zwei Halbtöne ergeben einen Ganzton.

Paralleltonarten sind eine Dur- und eine Molltonart, die mit den gleichen Vorzeichen notiert werden. C-Dur und a-Moll kommen zum Beispiel beide ohne Vorzeichen aus. Ihre Grundtöne liegen eine kleine Terz auseinander. Das ist ein Ganzton plus ein Halbton, also drei Halbtöne.

Von Dur zu Moll gehst du nach unten: Der Grundton der Mollparallele liegt eine kleine Terz unter dem Dur-Grundton. Von C abwärts sind das H, B, A. Die Mollparallele von C-Dur ist also a-Moll. Von Moll zu Dur gehst du nach oben: Die Durparallele liegt eine kleine Terz über dem Moll-Grundton.

Zwei Kontrollen schützen vor Fehlern. Erstens reicht eine Terz über drei Tonbuchstaben, etwa C, H, A. Zweitens muss die gefundene Tonart dieselben Vorzeichen haben. Alle Paare zeigt der Quintenzirkel, ein Kreis mit allen Tonarten und ihren Vorzeichen. Außen stehen die Durtonarten in Großbuchstaben, innen ihre Mollparallelen in Kleinbuchstaben.

Zu C-Dur gibt es zwei Molltonarten, die man leicht verwechselt: a-Moll und c-Moll. Eine davon ist die Paralleltonart, die andere die gleichnamige Tonart.

Die gleichnamige Tonart, auch Varianttonart oder kurz Variante genannt, beginnt auf dem gleichen Grundton. Dabei wechselt das Tongeschlecht: Aus Dur wird Moll oder aus Moll wird Dur. C-Dur und c-Moll sind gleichnamige Tonarten, denn beide beginnen auf C.

Gleichnamige Tonarten werden mit verschiedenen Vorzeichen notiert. C-Dur hat keine Vorzeichen, c-Moll hat drei b: B, Es und As. Die Tonleiter von c-Moll lautet deshalb in ihrer natürlichen Form C, D, Es, F, G, As, B. Die Paralleltonart a-Moll dagegen hat dieselben Vorzeichen wie C-Dur, also keine, aber einen anderen Grundton: A liegt eine kleine Terz unter C.

Frag dich also: Was ist gleich? Bei der Paralleltonart sind es die Vorzeichen, bei der gleichnamigen Tonart ist es der Grundton. Vorsicht bei englischen Texten: Dort heißen Paralleltonarten „relative keys“. Das englische „parallel keys“ meint die gleichnamigen Tonarten.

Der Tonvorrat einer Tonart sind die Töne, aus denen ihre Tonleiter besteht. C-Dur und natürliches a-Moll haben denselben Tonvorrat. Natürlich heißt hier: Die Molltonleiter nutzt nur die Töne, die die Vorzeichen vorgeben. Die C-Dur-Tonleiter lautet C, D, E, F, G, A, H. Die natürliche a-Moll-Tonleiter lautet A, H, C, D, E, F, G.

Trotzdem sind es zwei verschiedene Tonleitern, denn sie beginnen auf einem anderen Grundton. Dadurch liegen die Halbtonschritte an anderen Stellen. In C-Dur liegen sie zwischen dem 3. und 4. sowie dem 7. und 8. Ton (E–F und H–C). In a-Moll liegen sie zwischen dem 2. und 3. sowie dem 5. und 6. Ton (H–C und E–F).

Eine Tonart wird nach ihrem Grundton benannt, C-Dur nach C und a-Moll nach A. Diesen Grundton nennt man auch Tonika. In Musik, die mit Dur- und Molltonarten arbeitet, zeigen gleiche Vorzeichen deshalb zwei mögliche Tonarten an: eine Durtonart und ihre Mollparallele. Welche gemeint ist, hängt davon ab, welcher Ton im Stück als Grundton wirkt. Dass beide Tonarten denselben Tonvorrat haben, macht ein Stück also nicht automatisch zu einem Stück in zwei Tonarten.

Woran erkennst du den Grundton? Diese Hinweise helfen, sind aber keine festen Regeln. Oft kehrt die Melodie immer wieder zum Grundton zurück und endet auf ihm. Der Schlussklang ist häufig der Dreiklang auf dem Grundton, also der 1., 3. und 5. Ton der Tonleiter, wenn sie zusammen erklingen: in C-Dur C-E-G, in a-Moll A-C-E. In Mollstücken kann außerdem ein Versetzungszeichen auftauchen, also ein Kreuz, ein b oder ein Auflösungszeichen (♮), das ein Vorzeichen für diese Note aufhebt, direkt vor einer einzelnen Note. In a-Moll ist das zum Beispiel ein Gis. Es gehört nicht zum gemeinsamen Tonvorrat; in C-Dur gibt es diesen Ton nicht.

Umgekehrt beweist ein einzelner Akkord, also ein Zusammenklang mehrerer Töne, noch keine Tonart. In einem C-Dur-Stück kann auch ein a-Moll-Akkord vorkommen. Die Funktionstheorie, eine Lehre davon, welche Aufgabe ein Akkord in einer Tonart hat, nennt ihn dort Tonikaparallele. Das Stück steht deshalb nicht zusätzlich in a-Moll.