Luftdruck verstehen: Höhe, Wetter und Messung

Die Luft über dir hat Gewicht. Dadurch drückt sie auf die Erdoberfläche und auf Gegenstände. Der Luftdruck beschreibt, wie stark die Luft auf eine Fläche drückt. Beim Vergleichen betrachtet man gleich große Flächen. Luftdruck besteht auch bei Windstille und ohne Sonnenschein.

Stell dir die Luft über einem Ort als eine Säule vor. Diese Luftsäule reicht vom Boden weit nach oben. Beim Aufstieg lässt du einen Teil der Luft unter dir zurück. Über dir liegt dann weniger Luft. Ihr Gewicht ist kleiner, deshalb nimmt der Luftdruck mit der Höhe ab.

Ein Barometer misst den Luftdruck. Die gebräuchliche Einheit heißt Hektopascal, abgekürzt hPa. Eine größere Zahl in hPa bedeutet einen höheren Druck. Ein Thermometer misst dagegen die Temperatur, also wie warm oder kalt etwas ist. Ein Windmesser misst die Windgeschwindigkeit: Sie gibt an, wie schnell sich Luft bewegt.

Auf einer Wetterkarte steht H für ein Hoch: Dort ist der Luftdruck höher als in der Umgebung. T steht für ein Tief: Dort ist er niedriger als in der Umgebung. Entscheidend ist der Vergleich mit den benachbarten Gebieten. Es gibt dafür keine feste Druckgrenze. H und T kennzeichnen den Luftdruck, nicht die Temperatur oder die Windgeschwindigkeit.

Damit man Orte verschiedener Höhen vergleichen kann, werden Druckwerte für Wetterkarten meist auf Meereshöhe umgerechnet. Dabei wird der Einfluss der Geländehöhe weitgehend herausgerechnet. Ein niedriger örtlicher Messwert auf einem Berg bedeutet deshalb für sich allein noch kein Wettertief.

Isobaren sind Linien, die Orte mit gleichem Luftdruck verbinden. Druckunterschiede setzen Luft in Bewegung. Bewegte Luft heißt Wind. Liegen Isobaren enger zusammen, ändert sich der Druck auf einer kurzen Strecke stärker. Dann ist in der Regel stärkerer Wind zu erwarten. Dieser Vergleich gilt bei gleichem Kartenmaßstab und gleichen Druckschritten zwischen benachbarten Linien. Der Maßstab sagt, welche Strecke auf der Karte welcher Strecke in Wirklichkeit entspricht. Ein Druckschritt ist der Unterschied zwischen den Druckwerten zweier benachbarter Isobaren.

Wenn zwei verbundene Lufträume unterschiedlichen Druck haben, strömt Luft von der Seite mit höherem zur Seite mit niedrigerem Druck. Dadurch wird der Unterschied kleiner. Das heißt Druckausgleich.

Im Ohr liegt hinter dem Trommelfell das Mittelohr. Das Trommelfell ist eine dünne Haut, die den äußeren Gehörgang vom Mittelohr trennt. Ein schmales Verbindungsstück führt vom Mittelohr zum Rachen, dem Raum hinten im Mund. Dieser Gang kann geschlossen sein. Ändert sich der äußere Luftdruck rasch, kann im Mittelohr zunächst der bisherige Druck bleiben. Der Unterschied kann ein Druckgefühl im Ohr auslösen. Beim Schlucken kann sich der Gang öffnen. Dann kann Luft durch ihn strömen und den Druck ausgleichen. Durch ein gesundes Trommelfell strömt dabei keine Luft.

Sieden bedeutet: Im ganzen Wasser entsteht Wasserdampf, dabei bilden sich Dampfblasen. Die Temperatur, bei der das geschieht, heißt Siedetemperatur. Sie hängt vom äußeren Luftdruck ab. Bei geringerem Luftdruck siedet Wasser schon bei einer niedrigeren Temperatur. Deshalb siedet es auf einem hohen Berg bei einer niedrigeren Temperatur als weiter unten.

Sieden und Garen bedeuten Verschiedenes. Garen heißt, Lebensmittel durch Wärme zuzubereiten. Eine niedrigere Siedetemperatur bedeutet nicht, dass eine Speise schneller gar wird. Das siedende Wasser ist dann weniger heiß; das Garen kann länger dauern. Wasser kann außerdem schon unterhalb seiner Siedetemperatur an der Oberfläche in die Luft übergehen. Das heißt Verdunstung.