Optischer Speicher: Funktion, Arten und Sicherung

Ein optisches Laufwerk ist ein Gerät, das Daten auf einer passenden Scheibe mit Licht liest. „Optisch“ bedeutet hier: mit Licht. Ein Laser erzeugt dafür einen sehr schmalen, gebündelten Lichtstrahl.

Die Scheibe speichert digitale Daten. Diese lassen sich als Folgen der Zeichen 0 und 1 darstellen. Winzige Unterschiede auf der Datenseite der Scheibe stellen die Daten dar. Das Laserlicht trifft auf diese Seite und wird zurückgeworfen. Das Laufwerk wertet Unterschiede im zurückgeworfenen Licht aus. Es liest dabei weder die aufgedruckten Buchstaben auf der Oberseite noch hörbare Töne aus.

Vereinfacht läuft das Lesen so ab: Das Laufwerk liest die Daten von der Scheibe und gibt sie an den Computer weiter. Ein Bildprogramm kann Bilddaten verarbeiten. Ein Bildschirm zeigt das Ergebnis an. Mit der Tastatur gibst du zum Beispiel Text ein. Sie liest die Scheibe nicht aus. Das Lesen löscht oder ersetzt die gespeicherten Daten nicht.

CD, DVD und Blu-ray sind verschiedene Arten optischer Scheiben. CD steht für Compact Disc, etwa „kompakte Scheibe“. DVD steht für Digital Versatile Disc, etwa „vielseitige digitale Scheibe“. Blu-ray ist der Name einer weiteren Scheibenart. Das Laufwerk muss die jeweilige Art unterstützen.

Ein Datenträger wird auch Medium genannt; die Mehrzahl heißt Medien. Bei optischen Medien musst du zwischen Lesen und Schreiben unterscheiden. Lesen ruft vorhandene Daten ab. Schreiben speichert Daten auf der Scheibe. Zum Schreiben brauchst du ein passendes Schreibgerät; nicht jedes Leselaufwerk kann schreiben.

ROM steht für Read Only Memory, also „nur lesbarer Speicher“. Eine ROM-Scheibe enthält bereits vorgegebene Daten. Du kannst sie lesen, aber nicht neu beschreiben. Ein Beispiel ist die CD-ROM. Das gilt nicht für jede CD: Es gibt auch beschreibbare CD-Arten.

WORM steht für Write Once Read Many: „einmal schreiben, oft lesen“. Bereits beschriebene Stellen lassen sich bei solchen Medien nicht löschen und neu beschreiben. Die gespeicherten Daten kannst du mit einem passenden Laufwerk wiederholt lesen. Beispiele sind CD-R, DVD-R und BD-R. R steht für Recordable, also „beschreibbar“. BD steht für Blu-ray Disc, also „Blu-ray-Scheibe“.

RW steht für Rewritable, also „wiederbeschreibbar“. Bei einer CD-RW kannst du gespeicherte Daten mit einem passenden Schreibgerät löschen und die Stellen erneut beschreiben. Mehrfaches Lesen ist auch hier möglich. Das Lesen allein verändert keine dieser Scheibenarten.

Die Speicherkapazität ist die Datenmenge, die auf einen Datenträger passt. Megabyte, abgekürzt MB, und Gigabyte, abgekürzt GB, sind Einheiten dafür. Bei den hier verwendeten Herstellerangaben entspricht 1 GB genau 1.000 MB. Damit sind 4,7 GB genauso viel wie 4.700 MB und 25 GB genauso viel wie 25.000 MB.

Die Tabelle zeigt drei Produktbeispiele des Herstellers Verbatim. Die Werte dienen als typische Vergleichsbeispiele, nicht als Höchstwerte aller Varianten. Auch CDs haben nicht alle dieselbe Kapazität. Eine CD kann zum Beispiel Musik oder kleinere Dateisammlungen enthalten. Eine DVD bietet mehr Platz, etwa für Filme. Blu-ray bietet noch mehr Platz, etwa für Filme mit besonders vielen Bilddetails. Welche Scheibe passt, hängt von der Datenmenge und dem verfügbaren Laufwerk ab.

Bewahre optische Scheiben einzeln in passenden Hüllen auf und lege sie nach der Benutzung zurück. Für CD und DVD gilt: Tiefe Kratzer können das Lesen stören. Feine einzelne Kratzer müssen dagegen keinen Datenverlust verursachen. Fingerabdrücke und Schmutz können ebenfalls Lesefehler verursachen, manchmal sogar mehr als Kratzer. Ein feiner Kratzer ist deshalb kein Beweis, dass Daten verloren sind. Eine gerade lesbare Scheibe braucht weiterhin sorgfältige Behandlung.

Diese Aussagen zur Wirkung von Kratzern und Schmutz beziehen sich auf CD und DVD. Daraus folgt nicht, dass jede Blu-ray genauso empfindlich ist. Sorgfältige Aufbewahrung senkt Risiken. Trotzdem altern die Materialien: Gute Pflege garantiert keine unbegrenzte Haltbarkeit.