Auftakt in der Musik: erkennen und richtig zählen

Viele Lieder haben einen gleichmäßigen Grundschlag. Das ist ein Schlag, den du die ganze Zeit mitklatschen kannst. Diese Schläge teilt man in kleine Gruppen ein. So eine Gruppe heißt Takt. Die Schläge in einem Takt nennt man Zählzeiten. In einem Takt mit vier Schlägen zählst du „1, 2, 3, 4“. In Noten trennt ein senkrechter Strich die Takte voneinander. Er heißt Taktstrich. Nach einem Taktstrich beginnt ein neuer Takt mit der Zählzeit 1, der „Eins“.

Ein Lied kann auf zwei Arten anfangen. Beim volltaktigen Beginn kommt der erste Ton genau auf die Zählzeit 1. Der erste Takt ist also vollständig. Beim Auftakt ist das anders. Als Auftakt bezeichnet man den unvollständigen Takt am Anfang eines Musikstücks. Er steht vor dem ersten vollständigen Takt. Ein Lied mit Auftakt beginnt also nicht mit der Zählzeit 1, sondern mit einer schwächeren Zählzeit, zum Beispiel mit der 4. Früher nannte man den Auftakt auch „Aufschlag“.

Ein Beispiel ist das Volkslied „Im Märzen der Bauer die Rösslein einspannt“. Ein Volkslied ist ein Lied, das seit langer Zeit von vielen Menschen gesungen wird. Das Wort „Im“ ist hier der Auftakt. Es ist ein kleines, unbetontes Wort. Erst die erste Silbe von „Märzen“, also „Mär-“, ist betont. Auch die Volkslieder „Der Mond ist aufgegangen“ und „Das Wandern ist des Müllers Lust“ beginnen mit einem Auftakt.

So prüfst du einen Liedanfang: Klatsche den Grundschlag mit und suche den ersten kräftigen Schlag, die Eins. Hörst du davor schon Töne oder Silben, beginnt das Lied mit einem Auftakt. Fängt das Lied genau auf der Eins an, beginnt es volltaktig. Im Notenbild ist der Auftakt kürzer als die anderen Takte: Seine Noten ergeben zusammen weniger Schläge als ein voller Takt.

Am Anfang eines Notenblatts steht eine Taktangabe, zum Beispiel 4/4. Man sagt „Vierviertel-Takt“. Die obere Zahl sagt, wie viele Schläge zu einem Takt gehören. Die untere Zahl sagt, welchen Notenwert jeder Schlag hat. Ein Notenwert ist die Länge einer Note. Im 4/4-Takt hat ein Takt also vier Schläge, und jeder Schlag ist eine Viertelnote lang.

Für die Rechnung brauchst du drei Notenwerte. Eine Viertelnote dauert einen Schlag. Eine halbe Note dauert so lang wie zwei Viertelnoten. Eine Achtelnote ist halb so lang wie eine Viertelnote: Zwei Achtelnoten dauern zusammen so lang wie eine Viertelnote. Ein voller 4/4-Takt hat also 4 Viertel oder 8 Achtel.

Der letzte Takt eines Stücks heißt Schlusstakt. Bei Liedern und kleineren, übersichtlichen Stücken für Instrumente wird der Schlusstakt um die Länge des Auftakts gekürzt. Dann ergeben Auftakt und Schlusstakt zusammen einen vollen Takt. So macht man es besonders dann, wenn mehrere Strophen hintereinander im gleichen Grundschlag gesungen werden sollen. Eine Strophe ist ein Teil eines Lieds mit eigenem Text, aber mit derselben Melodie. Das Ende einer Strophe und der Auftakt der nächsten Strophe passen dann genau in einen Takt.

Die Rechnung im 4/4-Takt geht so: Schlusstakt = 4 Viertel − Auftakt. Hat der Auftakt Achtelnoten, rechnest du am besten in Achteln: Schlusstakt = 8 Achtel − Auftakt. Mit einer Probe prüfst du dein Ergebnis: Auftakt + Schlusstakt muss einen vollen Takt ergeben.

Diese Regel gilt nicht überall. Gerade bei Volksliedern weicht man davon ab, wenn der Liedtext unregelmäßig gebaut ist und die Melodie deshalb auch unregelmäßig wird. Außerdem lösten sich Komponisten im 19. Jahrhundert, also in den Jahren 1801 bis 1900, von den alten, klassischen Formen. Ein Komponist ist ein Mensch, der Musik erfindet und aufschreibt. Dadurch wurden sie auch von dieser Regel frei. Die Rechnung passt also zu den Stücken, die der Regel folgen.

Nicht alle Zählzeiten in einem Takt sind gleich stark. Betont heißt: Ein Schlag oder eine Silbe klingt kräftiger, so als würdest du an dieser Stelle stärker klatschen. Einer Taktart gibt man meistens eine feste Ordnung der Betonungen. Eine Ordnung für den 4/4-Takt ist zum Beispiel: schwer – leicht – halbschwer – leicht. In dieser Ordnung ist die Zählzeit 1 der schwere, stärkste Schlag. Die 3 ist halbschwer, also mittelstark. Die 2 und die 4 sind leicht.

Auch Wörter haben Betonungen. Sprich das Wort „Sonnenblume“: Die erste Silbe „Son-“ klingt am kräftigsten. Kleine Wörter wie „der“, „ein“, „ich“ oder „im“ sind dagegen oft unbetont. In der Grammatik heißen solche Wörter zum Beispiel Artikel (der, die, das, ein), Pronomen (ich, du, er) und Präpositionen (im, am, aus).

In Liedern dient der Auftakt dazu, die Betonung der Sprache und den Takt der Musik in Einklang zu bringen. Betonte Silben sollen also auf betonte Zählzeiten fallen. Viele deutsche Volkslieder beginnen mit einem Auftakt, weil ihr Text mit so einem unbetonten kleinen Wort anfängt. Das unbetonte Wort kommt in den Auftakt, also auf eine schwächere Zählzeit. Die erste betonte Silbe landet dann nach dem Taktstrich auf der schweren Eins. Würde so ein Lied volltaktig beginnen, bekäme das kleine, unbetonte Wort den stärksten Schlag des Takts.

Auch in anderen Sprachen gibt es Lieder mit Auftakt. Das alte englische Lied „Greensleeves“ beginnt mit „Alas, my love“. Die Silbe „A-“ ist der Auftakt, „-las“ ist die erste betonte Silbe.

Der Musikforscher Hugo Riemann ging in einem Buch, das 1903 in Leipzig erschien, noch weiter. Für ihn schritt Musik ganz allgemein von leicht nach schwer fort, so wie eine Frage zu einer Antwort führt. Seine Lehre wird aber kritisiert: Sie geht vor allem von Stücken mit Auftakt aus und beachtet Stücke nicht, die auf der Eins beginnen. Ein Auftakt ist also häufig, aber nicht jedes Lied hat einen.