Akzent in der Musik: Zeichen und Wirkung verstehen

Ein Akzent ist in der Musik eine Betonung. Das Wort kommt vom lateinischen „accentus“. Ein betonter Ton wird gegenüber den Tönen davor und danach hervorgehoben: Er fällt auf. Betont werden zum Beispiel wichtige Töne einer Melodie oder wichtige Akkorde. Ein Akkord ist ein Zusammenklang aus mehreren Tönen.

In Noten kann ein Akzent auch eine Vortragsanweisung sein. Das ist ein Hinweis an die Spieler, wie sie eine Stelle spielen sollen. Ein Akzentzeichen verlangt, die Note dynamisch hervorzuheben. „Dynamisch“ heißt hier: mit der Lautstärke. Die notierte Tonhöhe bleibt dabei gleich.

Ob ein Ton betont wirkt, hängt von seinen Nachbarn ab. Ein Ton wirkt schwer, wenn er mehr Gewicht hat als im Schnitt die Töne direkt um ihn herum. Dieses Gewicht kann nicht nur durch Lautstärke entstehen. Auch ein Ton, der länger dauert als seine Nachbarn, oder ein Ton, der durch seine Tonhöhe aus der Melodie heraussticht, kann betont wirken.

Bei einem längeren Ton kann ein Akzent auch bedeuten, dass nur der Anfang des Tons plötzlich laut gespielt wird.

Musik ist oft in Takte eingeteilt. Ein Takt ist ein Abschnitt mit einer festen Zahl gleich langer Schläge. Diese Schläge zählt man mit, sie heißen Zählzeiten. Im Vierertakt zählst du 1, 2, 3, 4 und dann wieder 1. In Noten trennen senkrechte Striche, die Taktstriche, die Takte voneinander.

Die erste Zählzeit nach dem Taktstrich, die Eins, gilt als schwer, also betont. Die übrigen Zählzeiten gelten als leicht. So entsteht ein Muster: im Zweiertakt schwer – leicht, im Dreiertakt schwer – leicht – leicht, im Vierertakt schwer – leicht – leicht – leicht. Chorleiter und Orchesterleiter zeigen die Eins mit einem Schlag nach unten, dem Niederschlag.

Diese Betonung durch den Platz im Takt heißt metrischer Akzent. Für sie braucht man kein eigenes Zeichen über der Note. Wichtig: Schwer und leicht ist nicht dasselbe wie laut und leise. Beim Spielen hilft die Lautstärke aber meist mit, die Eins hörbar zu machen.

Ein notierter Akzent steht ausdrücklich in den Noten. Das häufigste Zeichen ist ein kleiner Keil > über oder unter der Note. Eine noch schärfere Betonung zeigt der Dachakzent ∧. Statt eines Zeichens kann auch ein Wort stehen, zum Beispiel „marcato“, abgekürzt „marc.“.

Beides kann zusammenfallen: Eine Note auf der Eins mit einem > ist metrisch schwer und zusätzlich notiert betont. Ein notierter Akzent kann aber auch auf einer leichten Zählzeit stehen. Was dann passiert, lernst du im letzten Abschnitt.

Das Akzentzeichen > ist ein kleiner Keil über oder unter der Note. Es verlangt, die Note zu betonen. Der Dachakzent ∧ verlangt eine schärfere Betonung. Einige andere Zeichen sehen ähnlich klein aus, bedeuten aber etwas anderes.

Staccato ist ein Punkt über oder unter der Note. Die Note wird mit ihrer vollen Länge aufgeschrieben, klingt aber kurz und abgestoßen. Der Ton verstummt schon während der notierten Dauer, üblicherweise etwa nach der Hälfte, der Rest bleibt still. Für längere Stellen kann auch das Wort „staccato“ oder „stacc.“ über den Noten stehen. Staccato sagt also etwas über die Länge des Tons, nicht über seine Betonung. Achtung: Ein Punkt rechts neben der Note ist etwas anderes, er verlängert die Note.

fp besteht aus zwei Buchstaben. f steht für „forte“, also laut, p für „piano“, also leise. fp heißt „fortepiano“: kurz stark und laut, danach sofort leise. fp hat eine ähnliche Bedeutung wie ein Akzent, weil der Ton laut beginnt. Es sagt aber zusätzlich, dass es danach sofort leise weitergeht.

Streichinstrumente wie die Geige werden mit einem Bogen gespielt, einem Stab mit gespannten Haaren. Ziehst du den Bogen nach rechts über die Saite, heißt das Abstrich, Zeichen П. Schiebst du ihn nach links, heißt das Aufstrich, Zeichen V. Diese Zeichen geben die Richtung des Bogens an, nicht die Lautstärke. Eine Geigen-Lernseite empfiehlt, betonte Noten möglichst mit Abstrich und unbetonte mit Aufstrich zu spielen, sagt aber auch, dass das nicht in jedem Fall klappt. Verwechsle das V nicht mit dem Dachakzent ∧: Beim V zeigt die Spitze nach unten.

Komponisten benutzen solche Zeichen nicht immer ganz gleich. Schau deshalb genau hin, welches Zeichen wo steht.

Bei einer Akzentverschiebung liegt eine Betonung nicht dort, wo der Takt sie erwartet, also nicht auf der Eins, sondern auf einer leichten Zählzeit. Eine solche Verschiebung heißt Synkope. Das Wort kommt aus dem Altgriechischen und bedeutet etwa „zusammenschlagen, aufeinanderprallen“. Bei einer Synkope entsteht Spannung zwischen der Betonung des Takts und einer abweichenden Betonung in der Melodie. Ein Ton auf einer leichten Zählzeit wird dabei schwer gemacht: durch seine Dauer, seine Lautstärke oder seine Tonhöhe.

So erkennst du eine Synkope: Für sie gibt es kein eigenes Zeichen. Oft steht gar nichts in den Noten, manchmal ein einfaches Akzentzeichen wie >. Achte deshalb auf ein > über einer leichten Zählzeit oder auf einen langen Ton, der auf einer leichten Zählzeit beginnt.

Eine Sonderform heißt Hemiole. Dabei werden die Betonungen für kurze Zeit so verschoben, dass es klingt, als hätte sich die Taktart geändert. Die Taktart sagt, wie viele Zählzeiten ein Takt hat. Häufig klingen zwei Dreiertakte dann wie ein einziger großer Dreiertakt mit doppelt so langen Noten. Auch in der Rockmusik wird mit Akzentverschiebung gearbeitet: Bei Gitarren-Grooves, also durchlaufenden Begleitmustern, heißt sie „Accent Shifting“.

So setzt du eine Akzentverschiebung selbst ein: Zähle laut 1, 2, 3, 4 und klatsche auf jede Zählzeit. Klatsche im ersten Durchgang die Eins kräftiger. Klatsche im zweiten Durchgang die Eins leise und die Vier kräftig. Vergleicht in der Gruppe, wie unterschiedlich die beiden Durchgänge klingen.