Stimmgattungen einfach erklärt: Sopran bis Bass

Singstimmen sind verschieden hoch. Darum teilt man sie in Gruppen ein. Eine solche Gruppe heißt Stimmgattung. Man sagt auch Stimmlage. Oft nennt man auch den Menschen selbst so, zum Beispiel: „Er ist ein Tenor.“

Bei den Frauenstimmen gibt es drei Stimmgattungen. Der Sopran ist die höchste. In der Mitte liegt der Mezzosopran. Der Alt ist die tiefe Frauenstimme. Hohe Kinderstimmen zählen wie hohe Frauenstimmen zum Sopran. Das gilt für Mädchen und für Jungen. Zum Alt zählen auch Stimmen von Jungen. Jungen können also im Sopran oder im Alt singen.

Bei den Männerstimmen gibt es ebenfalls drei Stimmgattungen. Der Tenor ist die hohe Männerstimme. In der Mitte liegt der Bariton. Der Bass ist die tiefe Männerstimme.

Die Namen kommen aus dem Italienischen. „Soprano“ heißt „höchster“ oder „oberster“. „Mezzo“ heißt „halb“ oder „mittel“. „Basso“ heißt „tief“. So kannst du dir die Reihenfolge leichter merken.

Jede Stimme hat einen tiefsten und einen höchsten Ton, den sie erreichen kann. Alle Töne dazwischen gehören zum Stimmumfang. Man sagt auch Tonumfang.

Ein Beispiel ist der Sopran. Sein Stimmumfang reicht normalerweise vom c′ bis zum a″. Die kleinen Striche zeigen, wie hoch der Ton liegt. Das c′ ist das c in der Mitte der Klaviertastatur. Zählst du vom c′ aus alle weißen Tasten bis zum a″ mit, kommst du auf 13 Tasten. Sängerinnen, die beruflich singen, können aber viel höhere Töne erreichen.

Nicht alle Töne im Stimmumfang singt man gleich leicht. Ganz oben und ganz unten wird es schwer. Der Teil des Stimmumfangs, den du lange ohne zu große Anstrengung singen kannst, heißt Tessitur. Das Wort kommt aus dem Italienischen: „tessitura“ heißt „das Weben“ oder „das Flechten“.

Einzelne Töne außerhalb der Tessitur sind kein Problem. Singst du aber lange außerhalb deiner Tessitur, kann deine Stimme schnell müde werden. Das kann sogar den Stimmbändern schaden. Die Stimmbänder sitzen im Hals. Mit ihnen erzeugst du beim Singen die Töne.

Ein Grenzton ist der höchste oder der tiefste Ton, den eine Stimme gerade noch schafft. Man könnte denken: Wer sehr hoch singen kann, ist ein Sopran. Wer sehr tief singen kann, ist ein Bass. So einfach ist es aber nicht.

Erstens: Verschiedene Stimmgattungen erreichen zum Teil dieselben Töne. Es gibt zum Beispiel sehr tiefe, dunkel klingende Frauenstimmen. Man nennt sie Kontra-Alt. Das sind besonders tiefe Alt-Stimmen. Sie singen in derselben Höhe wie ein Tenor. Und ein Bassbariton ist ein Sänger, der die Lagen von Bass und Bariton singen kann.

Zweitens: Einzelne Töne außerhalb der Tessitur sind kein Problem. Eine Stimme kann also einen Ton kurz erreichen, auch wenn sie dort nicht lange singen kann. Außerdem schafft eine ausgebildete Stimme mehr Töne als eine ungeübte. Wie hoch oder tief jemand kommt, hängt also auch vom Üben ab.

Drittens: Auch die Klangfarbe zählt. Die Klangfarbe ist das, wie eine Stimme klingt, zum Beispiel heller oder dunkler. Ein Mezzosopran kann eher wie ein Sopran oder eher wie ein Alt klingen. Je nachdem reicht seine Stimme weiter nach oben oder weiter nach unten. Beim Bariton ist es ähnlich: Er kann näher am Tenor oder näher am Bass liegen.

Darum achtet man bei der Einteilung nicht nur auf einen einzigen Ton. Man hört auch darauf, wo die Tessitur liegt und wie die Stimme klingt.

Ein Chor ist eine Gruppe, die zusammen singt. Ein gemischter Chor hat Frauenstimmen und Männerstimmen.

SATB ist eine Abkürzung. Eine Abkürzung ist eine kurze Schreibweise für längere Wörter. Jeder Buchstabe steht für eine Stimmgattung: S für Sopran, A für Alt, T für Tenor und B für Bass. So ist ein vierstimmiger Chor üblicherweise eingeteilt. Vierstimmig heißt: Vier Gruppen singen gleichzeitig, und jede Gruppe singt ihre eigene Tonfolge. Die Abkürzung benutzt man auch, wenn vier einzelne Sänger zusammen singen.

Die Buchstaben stehen in der Reihenfolge von hoch nach tief. Der Sopran ist die höchste Stimme. Der Name Alt kommt vom italienischen Wort „alto“, und das heißt „hoch“. Mit „alt“ im Sinn von „nicht mehr jung“ hat er nichts zu tun. Früher meinte Alt die hohe Stimme über dem Tenor. Darunter folgt der Tenor, ganz unten singt der Bass.

Jede der vier Gruppen kann aus einer Person oder aus vielen Personen bestehen. SATB zählt also Stimmgruppen, nicht Menschen. Manchmal liest man auch SCTB. Das C steht dann für Contralto, ein anderes Wort für Alt.

Und wo bleiben Mezzosopran und Bariton? Diese Namen benutzt man regelmäßig, aber fast nur für Stücke, in denen jemand allein singt. Die meisten Chorstücke kommen mit Sopran, Alt, Tenor und Bass aus. Wer Mezzosopran oder Bariton singt, singt bei einem Stück für SATB in einer der vier Gruppen mit.