Angebot und Nachfrage: Preise verstehen

Ein Markt entsteht, wenn Verkäufer und Käufer für eine Ware oder eine Leistung zusammentreffen. Das kann auch über das Internet geschehen. Angebot bezeichnet die Menge, die Verkäufer zu einem bestimmten Preis verkaufen wollen. Nachfrage bezeichnet die Menge, die Käufer zu diesem Preis kaufen wollen und bezahlen können. Ein Wunsch ohne genügend Geld ist noch keine Nachfrage.

Ein Modell ist eine vereinfachte Darstellung der Wirklichkeit. In unserem Marktmodell steigt die angebotene Menge bei höherem Preis. Die nachgefragte Menge sinkt bei höherem Preis. Dabei bleiben andere Einflüsse gleich. Das beschreibt einen üblichen Fall, keine Regel für jede Ware und jede Lage.

Ein Preis-Mengen-Diagramm stellt diesen Zusammenhang als Bild dar: Der Preis steht auf der senkrechten Achse, die Menge auf der waagerechten. Eine Achse ist eine Orientierungslinie im Diagramm. Die Angebotskurve zeigt die angebotenen Mengen bei verschiedenen Preisen und steigt im Modell nach rechts an. Die Nachfragekurve zeigt die nachgefragten Mengen und fällt nach rechts ab. Eine Kurve kann dabei auch eine gerade Linie sein.

Am Schnittpunkt beider Kurven sind angebotene und nachgefragte Menge gleich groß. Dieser Zustand heißt Marktgleichgewicht. Der zugehörige Preis heißt Gleichgewichtspreis, die zugehörige Menge Gleichgewichtsmenge.

Frage zuerst: Was hat sich verändert? Ändert sich der Preis der betrachteten Ware und bleiben die anderen Einflüsse gleich, liegt eine Bewegung entlang der Kurve vor. Du wechselst zu einem anderen Punkt auf derselben Kurve. Ein niedrigerer Preis bedeutet im Modell mehr nachgefragte und weniger angebotene Stücke. Die Kurven selbst bleiben an ihrem Platz.

Eine Kurvenverschiebung bedeutet etwas anderes: Bei denselben Preisen werden jetzt andere Mengen gewünscht oder angeboten. Die gesamte Kurve erhält eine neue Lage. Wenn Käufer etwa wegen einer neuen Vorliebe bei jedem Preis mehr kaufen wollen, verschiebt sich die Nachfragekurve nach rechts. Wollen sie bei jedem Preis weniger kaufen, verschiebt sie sich nach links. Auch Einkommen oder die Zahl der Käufer können die Nachfrage beeinflussen.

Auf der Angebotsseite können veränderte Herstellungskosten oder eine neue Technik eine Verschiebung auslösen. Wenn Verkäufer damit bei jedem Preis mehr anbieten, verschiebt sich die Angebotskurve nach rechts. Bieten sie bei jedem Preis weniger an, verschiebt sie sich nach links. Mehr oder weniger meint hier jeweils den Vergleich beim gleichen Preis. Ein später veränderter Marktpreis kann die Folge einer solchen Verschiebung sein.

Für eine Vorhersage brauchst du klare Bedingungen: Wir betrachten das vereinfachte Modell mit steigender Angebotskurve und fallender Nachfragekurve. Eine Kurve verschiebt sich, die andere bleibt unverändert. Verglichen werden das alte und das neue Marktgleichgewicht.

Steigt die Nachfrage, wollen Käufer beim bisherigen Preis mehr kaufen, als Verkäufer anbieten. Im Modell steigt der Preis. Zum höheren Preis bieten Verkäufer auf ihrer unveränderten Angebotskurve mehr an. Das neue Gleichgewicht hat einen höheren Preis und eine größere Menge. Bei sinkender Nachfrage fallen Gleichgewichtspreis und Gleichgewichtsmenge.

Steigt das Angebot, werden beim bisherigen Preis mehr Stücke angeboten als nachgefragt. Das heißt Angebotsüberhang. Im Modell sinkt daraufhin der Preis. Zum niedrigeren Preis wollen Käufer auf ihrer unveränderten Nachfragekurve mehr kaufen. Im neuen Gleichgewicht ist der Preis niedriger und die Menge größer. Bei sinkendem Angebot steigt der Gleichgewichtspreis, während die Gleichgewichtsmenge sinkt.

Die Ursache und die Reaktion sind also verschiedene Schritte: Eine Kurve verschiebt sich. Danach liegt der neue Schnittpunkt an einem anderen Punkt der unveränderten Kurve. Verschieben sich beide Kurven zugleich, musst du ihre Wirkungen auf Preis und Menge getrennt prüfen. Allein aus den Richtungen ist dann nur eine der beiden Änderungen eindeutig vorhersagbar. Steigen zum Beispiel Angebot und Nachfrage, steigt die Gleichgewichtsmenge. Ob der Preis steigt, fällt oder gleich bleibt, hängt von der Stärke der Verschiebungen ab.

Unser einfaches Modell nimmt viele kleine Anbieter und Käufer an. Kein einzelner Teilnehmer kann den Marktpreis nach eigenem Wunsch bestimmen. Außerdem werden vergleichbare Waren betrachtet. Käufer und Verkäufer kennen die wichtigen Preise und Eigenschaften. Diese vollständige Übersicht heißt Markttransparenz.

In der Wirklichkeit können diese Annahmen fehlen. Käufer kennen vielleicht nicht die Preise anderer Geschäfte. Dann können sie Angebote schlechter vergleichen. Ein sehr großer Verkäufer kann außerdem genug Einfluss besitzen, um den Preis zu seinen Gunsten zu verändern. Dieser Einfluss heißt Marktmacht. Das einfache Modell reicht dann zur Erklärung nicht aus.

Auch zusätzliche Kosten können wichtig sein, etwa für die Fahrt zu einem billigeren Geschäft. Unser einfaches Modell lässt solche Kosten weg. Es hilft dir, Zusammenhänge zu verstehen. Für einen wirklichen Markt musst du aber prüfen, welche Annahmen passen.