Geldfunktionen einfach erklärt: drei Kernaufgaben

Mit der Tausch- und Zahlungsmittelfunktion ist gemeint: Du gibst Geld ab und erhältst dafür eine Ware oder eine Dienstleistung, also eine Arbeit für dich. Du kannst mit Geld auch Schulden begleichen, also einen geschuldeten Betrag zurückzahlen. Der Empfänger muss das Zahlungsmittel akzeptieren.

Die Recheneinheitsfunktion macht Werte vergleichbar. Preise werden in einer gemeinsamen Einheit angegeben, etwa in Euro. So kannst du Preise vergleichen oder Kosten zusammenrechnen. Ein Euro lässt sich in 100 Cent teilen. Dadurch lassen sich auch kleinere Geldbeträge ausdrücken.

Bei der Wertaufbewahrungsfunktion legst du Geld zurück, um später etwas zu kaufen. Dafür sind Haltbarkeit und ein möglichst beständiger Wert wichtig. Entscheidend ist die Kaufkraft: Sie beschreibt, wie viel du für einen Geldbetrag kaufen kannst. Geld aufzubewahren garantiert keine gleichbleibende Kaufkraft.

Beim Naturaltausch werden Waren oder Dienstleistungen direkt gegeneinander getauscht. Dafür müssen die Wünsche beider Partner zusammenpassen. Mit allgemein akzeptiertem Geld kann ein Verkäufer seine Ware verkaufen und später bei einem anderen Händler einkaufen. Kauf und Verkauf können dadurch zu unterschiedlichen Zeiten und an unterschiedlichen Orten stattfinden.

Achte auf die beschriebene Handlung. Werden Preise verglichen oder Geldbeträge zusammengerechnet, steht die Recheneinheit im Mittelpunkt. Wird Geld für eine Ware, eine Dienstleistung oder zur Rückzahlung von Schulden übertragen, geht es um das Tausch- und Zahlungsmittel. Wird Geld für einen späteren Einkauf zurückgelegt, geht es um die Wertaufbewahrung.

Auch Unternehmen brauchen Geld als Recheneinheit. In der Buchführung werden Geschäftsvorgänge aufgezeichnet, zum Beispiel Zahlungseingänge und Zahlungsausgänge. Ein Zahlungseingang bedeutet, dass der Betrieb Geld erhält; bei einem Zahlungsausgang gibt er Geld ab. Die in Euro angegebenen Kosten für Material und Arbeit lassen sich zusammenrechnen. Das Berechnen der Kosten ist von ihrer Bezahlung zu unterscheiden.

In einer Alltagssituation können mehrere Geldfunktionen vorkommen. Unterscheide deshalb die einzelnen Schritte. Wenn jemand erst Preise vergleicht und dann bezahlt, nutzt er die Recheneinheit und anschließend das Zahlungsmittel. Das Zahlungsmittel kann Bargeld sein oder Geld auf einem Bankkonto. Eine Überweisung überträgt Geld von einem Konto auf ein anderes.

Prüfe die drei Funktionen getrennt. Wird das Mittel bei einer Zahlung angenommen? Werden Preise in seiner Einheit ausgedrückt und verglichen? Bleibt seine Kaufkraft über die Zeit möglichst erhalten? Dass ein Mittel eine dieser Aufgaben erfüllt, beweist noch nicht, dass es die anderen ebenso gut erfüllt.

Ein allgemeiner Anstieg der Preise heißt Inflation. Es wird dabei nicht bloß ein einzelnes Produkt teurer. Für denselben Geldbetrag kannst du dann insgesamt weniger kaufen. Die Wertaufbewahrungsfunktion ist dadurch geschwächt, auch wenn die Zahl auf einem Geldschein gleich bleibt. Bei einer extrem starken Geldentwertung, einer Hyperinflation, kann diese Funktion verloren gehen. Daraus folgt nicht, dass gleichzeitig jede Zahlung unmöglich wird. Werden Preise weiter in derselben Einheit angegeben und wird das Geld weiter angenommen, bleiben Recheneinheit und Zahlungsmittel in diesen Handlungen nutzbar.

Für den späteren Einkauf reicht es also nicht, dass ein Gegenstand haltbar ist. Sein Tauschwert muss auch möglichst beständig sein. Bitcoin ist eine privat geschaffene digitale Wertmarke, die elektronisch übertragen werden kann. Die Deutsche Bundesbank erläuterte 2019 in ihrem Erklärtext „Was ist Geld?“, dass solche digitalen Wertmarken wegen starker Preisschwankungen kaum als Wertspeicher, also zur Wertaufbewahrung, geeignet sind. Ein möglicher Wertzuwachs ist keine Zusage, einen Wert zuverlässig zu bewahren.

Auch Waren können unter bestimmten Bedingungen Geldaufgaben übernehmen. Im Nachkriegsdeutschland wurden beispielsweise Zigaretten als Ersatz für Geld zum Bezahlen eingesetzt. Ob eine Ware als Tauschmittel dient, hängt davon ab, ob die Handelspartner sie dafür annehmen. Aus einer solchen Verwendung lässt sich noch keine verlässliche Wertaufbewahrung ableiten.