Gitarren-Tabulatur lesen: Tabs einfach erklärt

Eine Tabulatur ist eine Schrift für die Gitarre. Sie zeigt dir vor allem, wo du auf der Gitarre greifst: auf welcher Saite und in welchem Bund. Eine Gitarren-Tabulatur hat sechs waagrechte Linien. Jede Linie steht für eine der sechs Saiten.

Die am meisten verwendete Stimmung der Gitarre heißt Standardstimmung. Von der tiefsten, dicksten zur höchsten, dünnsten Saite heißen die Saiten dann E – A – d – g – h – e′. Ein Merkspruch hilft: „Ein Anfänger Der Gitarre Habe Eifer“. Groß- und Kleinbuchstaben und der kleine Strich bei e′ zeigen, wie hoch ein Ton liegt. Die tiefe E-Saite und die hohe e′-Saite haben denselben Tonnamen, aber e′ klingt deutlich höher.

In der Tabulatur steht die höchste Saite auf der obersten Linie. Von oben nach unten liest du also: e′, h, g, d, A, E. Die oberste Linie ist die 1. Saite, die unterste Linie die 6. Saite. Englische Tabs schreiben für die h-Saite ein B. Gemeint ist dieselbe Saite, denn der Ton h heißt auf Englisch B.

Vorsicht: Wenn du die Gitarre zum Spielen hältst und hinunterschaust, liegt die dicke E-Saite oben, nah bei deinem Gesicht. In der Tabulatur steht sie dagegen unten. Die Tabulatur ordnet die Linien nach der Tonhöhe, nicht nach deinem Blick auf die Gitarre. Die Abbildung unten zeigt die sechs Linien mit ihren Saitennamen.

Die Zahl auf einer Linie nennt den Bund. Bünde sind die schmalen Metallstäbchen, die quer über den Hals der Gitarre laufen. Steht auf der d-Linie eine 2, drückst du die d-Saite im 2. Bund und schlägst sie an. Auf derselben Saite gilt: Je höher die Zahl, desto höher der Ton. Von einem Bund zum nächsten steigt der Ton um einen Halbton, das ist der kleinste Tonschritt auf der Gitarre.

Eine 0 heißt: Du drückst die Saite gar nicht und lässt sie offen klingen. So eine Saite heißt Leersaite. Die 0 ist also keine Pause, sondern eine Anweisung zum Spielen.

Du liest eine Tabulatur von links nach rechts, wie einen Text. Stehen Zahlen nebeneinander, spielst du sie nacheinander. Stehen mehrere Zahlen senkrecht übereinander, schlägst du diese Saiten zusammen an. Das ergibt einen Akkord, also mehrere Töne, die gleichzeitig klingen. In der ersten Abbildung unten ergeben die Zahlen bei Schritt 6 einen C-Dur-Akkord. Auf der E-Linie steht dort keine Zahl, die Tabulatur gibt für diese Saite also keinen Ton an.

Moderne Gitarren-Tabulaturen haben zusätzliche Zeichen für besondere Spieltechniken. Fender nennt in seiner Anleitung diese Zeichen als häufig benutzt: h für Hammer-on, p für Pull-off, b für Bending, / für ein Gleiten nach oben und \ für ein Gleiten nach unten. Für alle Techniken brauchst du die Greifhand: die Hand am Hals der Gitarre, die die Saiten drückt.

Beim Hammer-on (deutsch: Aufschlagbindung) schlägt ein Finger der Greifhand kräftig auf die Saite. Bei 2h4 schlägst du die Saite im 2. Bund an und klopfst dann mit einem anderen Finger auf den 4. Bund, ohne neu anzuschlagen. Beim Pull-off (Abzugsbindung) lässt ein Finger die Saite schnell los oder zupft sie dabei an. Dann klingt ein tieferer Bund, auf dem schon ein Finger liegt, oder die Leersaite. Bei 4p2 liegt also ein Finger im 2. Bund, während du den 4. Bund spielst. Beim Slide (Gleiten) gleitet der Finger von einem Bund zu einem anderen, und die Saite bleibt dabei gedrückt. Beim Bending (Ziehen) ziehst oder schiebst du die gedrückte Saite quer über das Griffbrett, also über die Vorderseite des Halses. Der Ton steigt dabei langsam, bis ein höherer Zielton erklingt. Ein x steht für eine Dead-Note: Die Finger der Greifhand werden so auf die Saite gesetzt, dass ein dumpfer, klopfender Klang entsteht.

Probiere die Zeichen an einer Gitarre aus. Ob es klappt, hörst du selbst oder dein Lehrer.

Eine einfache Tabulatur zeigt dir Saite, Bund und Reihenfolge. Einiges verrät sie aber nicht zuverlässig. Am wichtigsten ist der Rhythmus: wie lange jeder Ton klingt und wann der nächste beginnt. Fender schreibt, dass Tabs in der Regel nicht viel über den Rhythmus sagen. Deshalb rät Fender, das Lied vorher gehört zu haben und Tab und Gehör zusammen zu nutzen. Manche Tabs helfen trotzdem: Sie nennen das Tempo in Schlägen pro Minute oder die Taktart, zum Beispiel 3/4 oder 4/4. Die Taktart sagt, wie viele Schläge ein Takt hat; im 4/4-Takt sind es vier Viertel. Manchmal zeigen auch die Abstände zwischen den Zahlen, ob Töne dichter oder weiter auseinander gespielt werden.

Der Rhythmus kann auch mit Notenzeichen über den Zahlen angegeben werden. Das zeigt die zweite Abbildung im Abschnitt davor. In Teil A stehen acht Zahlen ohne Angabe, wie lange die Töne klingen. In Teil B stehen dieselben Zahlen, darüber Notenwerte: zuerst vier Viertelnoten mit je einem Schlag, dann zwei Achtelnoten mit je einem halben Schlag, eine Viertelnote und eine halbe Note mit zwei Schlägen. Die Griffe sind in A und B gleich, aber nur B sagt dir die Dauer.

Die Zahl in der Tabulatur nennt den Bund, nicht den Finger. Eine 3 heißt also „3. Bund“ und nicht „dritter Finger“. Welcher Finger der Greifhand drückt, steht in einer einfachen Tabulatur nicht. Das probierst du selbst aus oder lässt es dir zeigen.

Auch der Ton selbst steht nicht direkt da. Er hängt davon ab, wie die Saite gestimmt ist: Ton der Leersaite plus so viele Halbtöne, wie die Zahl sagt. Die Standardstimmung ist die am meisten verwendete Stimmung, aber nicht die einzige. Fender schreibt, ein Tab sollte angeben, welche Stimmung verwendet wird. Ist eine Saite anders gestimmt, bleibt die Zahl gleich, aber es klingt ein anderer Ton. Steht keine Stimmung dabei, weißt du sie nicht sicher.

Fender vergleicht Tabs auch mit Noten: Noten zeigen zusätzlich Taktart, Tempo, Lautstärke und den genauen Rhythmus.

Bei einer neuen Tabulatur hilft eine feste Reihenfolge. So vergisst du nichts, was du vor dem Spielen klären musst.

Zuerst suchst du eine Angabe zur Stimmung. Steht keine da, weißt du die Stimmung nicht sicher; die Standardstimmung ist aber die am meisten verwendete. Dann ordnest du die Linien den Saiten zu: oben e′, unten E. Achte auf englische Buchstaben wie B für die h-Saite.

Danach klärst du die Leserichtung: von links nach rechts. Nebeneinander heißt nacheinander, übereinander heißt zusammen. Jetzt liest du jede Zahl als Bund, eine 0 als Leersaite.

Als Nächstes suchst du Buchstaben und Zeichen wie h, p, b, /, \ oder x. Steht bei der Tabulatur eine Erklärung der Zeichen, liest du sie zuerst. Zum Schluss prüfst du, ob Notenwerte, Taktart oder Tempo angegeben sind. Fehlen sie, hörst du dir das Stück an, um den Rhythmus zu erfahren.

Wenn du wissen willst, welcher Ton klingt, rechnest du: Ton der Leersaite plus so viele Halbtöne, wie die Zahl angibt. In der ersten Abbildung im Abschnitt über Zahlen und Zeichen stehen die klingenden Töne in Blau unter den Zahlen.