Musiktheorie: Grundlagen verstehen und verbinden

Die Musiktheorie erklärt, wie Musik gebaut ist. Sie ist ein Teil der Musikwissenschaft, also der Wissenschaft von der Musik. Sie ist aber auch ein eigenes Fach, zum Beispiel an Musikhochschulen. Das sind Hochschulen, an denen man Musik studiert.

Die Musiktheorie hat mehrere Bereiche. Die Harmonielehre fragt: Wie sind Akkorde gebaut? Ein Akkord sind mehrere Töne, die zusammen klingen. Und wie folgen Akkorde sinnvoll aufeinander? Die Harmonielehre richtet sich nach der Musik der Dur-Moll-Zeit, etwa von 1600 bis ins 20. Jahrhundert. Der Kontrapunkt zeigt, wie mehrere eigene Melodien gleichzeitig erklingen. Die Formenlehre fragt, aus welchen Teilen ein Stück besteht, zum Beispiel aus Strophe und Refrain. Der Refrain ist der Teil, der wiederkehrt. Bei der musikalischen Analyse untersuchst du, wie ein Stück gemacht ist. Dazu kommen weitere Bereiche, etwa die Gehörbildung, die das genaue Hören übt, und die Instrumentenkunde, die sich mit Musikinstrumenten beschäftigt.

Für all das brauchst du Grundlagen: Noten lesen, Zeichen verstehen, Abstände zwischen Tönen kennen, Tonleitern und Dreiklänge bauen. Diese Grundlagen nennt man oft allgemeine Musiklehre.

Die Bereiche hängen eng zusammen. Aus zwei Tönen wird ein Abstand. Aus vielen Tönen wird eine Tonleiter. Aus Tönen der Tonleiter baust du Dreiklänge. Mit ihnen arbeitet die Harmonielehre. In der Praxis greifen die Bereiche vielerorts so stark ineinander, dass man sie nicht mehr getrennt behandelt, etwa Kontrapunkt und Harmonielehre. An Musikhochschulen gehören Analyse und Tonsatz meist zusammen. Tonsatz heißt: selbst Musik in einem bestimmten Stil schreiben. Was man bei der Analyse herausfindet, probiert man beim Schreiben aus.

Noten stehen auf fünf Linien. Dazwischen liegen Zwischenräume. Je höher eine Note steht, desto höher klingt sie. Ganz vorne in der Zeile steht ein Notenschlüssel. Er legt fest, welcher Ton auf welcher Linie liegt. Ohne ihn wüsstest du nicht, welcher Ton gemeint ist.

Heute allgemein gebräuchlich ist der Violinschlüssel. Violine ist ein anderes Wort für Geige. Der Violinschlüssel ist ein G-Schlüssel: Er legt den Ton g¹ auf die zweite Linie von unten. g¹ heißt „eingestrichenes G“. Das ist das erste G über dem mittleren C am Klavier. Von dort zählst du weiter: Einen Platz höher, im Zwischenraum, liegt A. Einen Platz tiefer, im Zwischenraum darunter, liegt F. Den Violinschlüssel nutzt man zum Beispiel für hohe Singstimmen, Geige, Flöte, Trompete und die rechte Hand am Klavier.

Vorzeichen verändern einen Ton um einen Halbton. Ein Halbton ist der kleinste Schritt auf dem Klavier: von einer Taste zur direkt benachbarten, egal ob weiß oder schwarz. Das Kreuz (♯) macht den Ton einen Halbton höher. Dann hängst du „-is“ an: Aus F wird Fis, aus C wird Cis. Das Be (♭) macht den Ton einen Halbton tiefer. Dann hängst du meist „-es“ an: Aus D wird Des, aus G wird Ges. Bei E und A sagt man kurz Es und As. Achtung: Das tiefere H heißt nicht „Hes“, sondern B. Das Auflösungszeichen (♮) nimmt ein Kreuz oder Be wieder weg. Stehen Vorzeichen gleich vorne neben dem Notenschlüssel, gelten sie für das Stück, bis etwas anderes angegeben ist.

Das Tempo sagt, wie schnell ein Stück gespielt wird. Dafür stehen seit dem 17. Jahrhundert meist italienische Wörter über den Noten. Adagio heißt langsam. Andante heißt gehend, also in ruhigem Gehtempo. Allegro heißt schnell und munter. Diese Wörter lassen den Spielern etwas Spielraum. Deshalb kann eine Metronomangabe dazukommen. Ein Metronom ist ein Gerät, das gleichmäßig tickt. Der Komponist Ludwig van Beethoven setzte solche Angaben als Erster ein. Ein Komponist ist jemand, der Musik erfindet und aufschreibt.

Die Dynamik ist die Lautstärke. p steht für piano und heißt leise. f steht für forte und heißt laut. crescendo, kurz cresc., heißt: allmählich lauter werden. decrescendo (decresc.) oder diminuendo (dim.) heißt: allmählich leiser werden. Oft steht danach ein Zeichen wie p oder f. Es zeigt, wie laut es am Ende sein soll.

Ein Intervall ist der Abstand zwischen zwei Tönen. Seinen Namen findest du durch Zählen der Tonbuchstaben. Den ersten und den letzten Ton zählst du mit. Von C bis E sind es drei Buchstaben: C, D, E. Das ist eine Terz. Die Namen lauten: Prime (1), Sekunde (2), Terz (3), Quarte (4), Quinte (5), Sexte (6), Septime (7) und Oktave (8).

Sekunde, Terz, Sexte und Septime gibt es jeweils groß und klein. Der Unterschied beträgt jeweils einen Halbton. Bei der Terz heißt das: Die kleine Terz hat 3 Halbtöne, die große Terz hat 4. Zähl die Schritte am Klavier von Taste zu Taste: Von C bis Es sind es 3 Halbtöne (C–Cis, Cis–D, D–Es). Von C bis E sind es 4. Prime, Quarte, Quinte und Oktave nennt man dagegen rein.

Eine Tonleiter ist eine Reihe von Tönen, die nach ihrer Höhe geordnet sind. Die Durtonleiter hat den Bauplan Ganzton, Ganzton, Halbton, Ganzton, Ganzton, Ganzton, Halbton. Ein Ganzton sind zwei Halbtöne. Die Halbtonschritte liegen also zwischen dem 3. und 4. Ton und zwischen dem 7. und 8. Ton. In C-Dur sind das E–F und H–C.

Bei der natürlichen Molltonleiter liegen die Halbtonschritte woanders: zwischen dem 2. und 3. Ton und zwischen dem 5. und 6. Ton. Die natürliche a-Moll-Tonleiter heißt A, H, C, D, E, F, G, A. Sie braucht wie C-Dur keine Vorzeichen. Es gibt noch weitere Molltonleitern. Der Musiktheoretiker Diether de la Motte nannte es 1976 unsinnig, Moll in drei Tonleitern aufzuteilen. Weil diese Aufteilung aber noch allgemein gelehrt werde, solle man sie kennen.

Ein Dreiklang ist ein Akkord aus drei Tönen. Im einfachsten Fall legst du zwei Terzen übereinander: unten der Grundton, in der Mitte die Terz, oben die Quinte. Beim Durdreiklang liegt unten eine große Terz und oben eine kleine Terz, zum Beispiel C–E–G. Beim Molldreiklang ist es umgekehrt: unten klein, oben groß, zum Beispiel C–Es–G. In beiden Fällen ist der Abstand vom untersten zum obersten Ton eine reine Quinte. Vergleiche C–E–G und C–Es–G: Grundton und Quinte sind gleich, nur der mittlere Ton ist anders. Liegen dagegen zwei kleine Terzen übereinander, entsteht ein verminderter Dreiklang.

Eine Tonleiter beschreibt zuerst einen Bauplan. Den Dur-Bauplan kannst du auf jedem beliebigen Ton beginnen. Erst wenn du einen bestimmten Anfangston festlegst, entsteht eine Tonart. Diesen Anfangston nennt man Grundton. Mit dem Grundton C entsteht C-Dur, mit dem Grundton D entsteht D-Dur. D-Dur heißt D, E, Fis, G, A, H, Cis, D. Damit der Bauplan stimmt, braucht D-Dur zwei Kreuze: Fis und Cis. Diese Kreuze stehen deshalb oft vorne in der Notenzeile.

Die Töne einer Tonleiter heißen Stufen. Man nummeriert sie mit römischen Zahlen: I für eins, II für zwei, III für drei, IV für vier, V für fünf, VI für sechs und VII für sieben. Gezählt wird vom Grundton aus. In C-Dur ist C die Stufe I, in D-Dur ist D die Stufe I. So kann man über jede Tonart gleich sprechen, ohne feste Tonnamen zu nennen.

Auf jeder Stufe kannst du einen Dreiklang bauen. Du legst zwei Terzen übereinander und nimmst dabei Töne aus dieser Tonleiter. Solche Töne heißen leitereigene Töne.

In der klassischen Harmonielehre kann man die Dreiklänge auf der 1., 4. und 5. Stufe einer Dur- oder Molltonart als Hauptdreiklänge ansehen. Sie heißen Tonika (Stufe I), Subdominante (Stufe IV) und Dominante (Stufe V). Diese Namen stammen aus der Funktionstheorie. Das ist eine Lehre, die den Akkorden Aufgaben im Musikstück zuschreibt.

So hängt alles zusammen: Bauplan der Tonleiter plus Grundton ergibt die Tonart. Die Töne der Tonart sind ihre Stufen. Auf den Stufen I, IV und V stehen die Hauptdreiklänge.