Partitur lesen: Stimmen und Einsätze erkennen

Eine Partitur ist ein Notentext für Musik mit mehreren Stimmen. Eine Stimme ist alles, was ein Instrument oder eine Gruppe gleicher Instrumente in einem Stück spielt. Im Chor ist es das, was eine Sängergruppe singt. In der Partitur bekommt jede Stimme ein eigenes Notensystem, also fünf waagerechte Linien, auf denen ihre Noten stehen. Diese Systeme stehen untereinander. So sind alle Stimmen eines Stücks auf einmal zu sehen. Der Dirigent, der das Orchester leitet, kann damit das ganze Geschehen auf einen Blick überschauen.

Den Zeitverlauf liest du wie eine Textzeile: von links nach rechts. Was weiter rechts steht, erklingt später. Senkrechte Striche, die Taktstriche, teilen die Musik in Takte. Ein Takt ist ein kurzer Abschnitt mit einer festen Zahl von Schlägen. Diese Schläge heißen Zählzeiten. Im 4/4-Takt (gesprochen „Vierviertel-Takt“) hat jeder Takt vier Zählzeiten: eins, zwei, drei, vier.

Was gleichzeitig klingt, liest du von oben nach unten. Was in den Systemen senkrecht genau übereinander steht, klingt zur selben Zeit. Die Taktstriche laufen dafür senkrecht durch mehrere Systeme. So beginnt ein Takt in jeder Zeile an derselben Stelle. Spielt ein Instrument gerade nicht, steht in seinem System eine Pause. Eine ganze Pause sieht aus wie ein kleiner Balken, der an der zweiten Linie von oben hängt. Hier bedeutet sie: Das Instrument schweigt den ganzen Takt lang.

Die Abbildung unten ist eine selbst gebaute Partitur mit vier Takten im 4/4-Takt. Die Taktzahlen 1 bis 4 stehen über den Takten. Sie hat sieben Systeme, von oben nach unten: Flöte, Oboe, Fagott, Posaune, Violine I, Violine II und Violoncello. Das Fagott ist ein tiefes Holzblasinstrument, die Posaune ein Blechblasinstrument, das Violoncello (kurz Cello) ein großes, tiefes Streichinstrument. Rote Kreise markieren, wo ein Instrument zu spielen beginnt: Violine II und Violoncello in Takt 1, Violine I in Takt 2, Flöte und Oboe in Takt 3, Fagott und Posaune in Takt 4. Wer einmal begonnen hat, spielt in diesem Beispiel bis zum Schluss weiter. Der lila Rahmen umfasst die erste Zählzeit von Takt 4: Dort klingen alle sieben Instrumente gleichzeitig. Die Buchstaben unter den Noten zeigen die Lautstärke: p (piano) heißt leise, mf (mezzo forte) mittellaut, f (forte) laut. Die Abbildung ist klingend notiert: Jede Note klingt so hoch, wie sie dasteht. Mehr dazu erfährst du im letzten Abschnitt.

In einer Orchesterpartitur stehen die Instrumente in Gruppen. Für ihre Reihenfolge gab es früher viele Varianten. Etwa seit dem Komponisten Carl Maria von Weber, also ungefähr seit 1810, setzte sich diese Ordnung durch, von oben nach unten: Holzblasinstrumente, dann Blechblas- und Schlaginstrumente, unten die Streichinstrumente. Harfe, Klavier, Solisten oder ein Chor stehen über den Streichern. Innerhalb einer Gruppe stehen die Instrumente nach ihrer Lage von hoch nach tief. Eine Ausnahme sind die Hörner: Sie stehen bei den Blechbläsern über den Trompeten, obwohl sie tiefer klingen.

Diese Ordnung ist üblich, aber nicht jede Partitur hält sich daran. In Italien setzte man in Opernpartituren lange die Violinen und Bratschen nach oben. Auch manche Komponisten, etwa Richard Wagner, haben die Reihenfolge stellenweise verändert. Die Bratsche (auch Viola genannt) ist ein Streichinstrument, das tiefer klingt als die Violine. Damit du die großen Gruppen schnell erkennst, fasst eine eckige Klammer am Zeilenanfang jede Gruppe zusammen. In der Abbildung im ersten Abschnitt zeigen farbige Klammern rechts neben den Systemen die drei Gruppen.

Ein Einsatz ist die Stelle, an der ein Instrument zu spielen beginnt: am Anfang des Stücks oder nach einer Pause. Du findest ihn, indem du in einem System nach rechts gehst, bis nach den Pausen die erste Note steht. Bei Werken für ein großes Orchester werden in der Partitur meist nur die Instrumente notiert, die gerade spielen. So wird Platz gespart. Ein System kann dann eine Weile ganz fehlen. Taucht es wieder auf, spielt das Instrument dort wieder mit. Achte deshalb auf den Instrumentennamen am Zeilenanfang. Bei kleineren Besetzungen bleiben dagegen oft alle Instrumente durchgehend stehen, auch wenn sie lange pausieren.

Zum Aufführen eines Orchesterwerks gehören die Partitur für den Dirigenten und die Orchesterstimmen für die Musiker. Eine Orchesterstimme ist ein Notenblatt oder Notenheft mit allem, was ein Instrument zu spielen hat. Darin stehen manchmal Stichnoten. Das sind Noten eines anderen Instruments, die man normalerweise nicht selbst spielt. Sie zeigen eine auffällige Stelle dieses anderen Instruments und helfen so, den eigenen Einsatz zur richtigen Zeit zu finden.

Beim Zusammenspiel fragst du: Spielen die Stimmen dasselbe oder Verschiedenes? In Takt 3 der Partitur aus dem ersten Abschnitt spielen Oboe und Violine I genau dieselben Töne: g′, h′, d″, h′. Die Striche hinter den Tonnamen zeigen die Tonhöhe: d″ liegt eine Oktave, also acht Tonstufen, über d′. Die Flöte spielt dieselbe Tonfolge eine Oktave höher. Diese drei Stimmen spielen hier gemeinsam die Melodie. Violine II und Violoncello spielen andere Töne dazu und begleiten. Stehen zwei gleiche Instrumente, etwa zwei Flöten, in einem System, gehören die Notenhälse nach oben zum einen und die Hälse nach unten zum anderen Instrument. Die Anweisung „a 2“ bedeutet: Beide spielen dasselbe.

Unter diesem Abschnitt findest du zwei Abbildungen. Die erste zeigt die bekannte Partitur mit zwei Lesarten; dazu gehört der nächste Abschnitt. Die zweite zeigt notierte und klingende Töne bei Klarinette und Horn; dazu gehört der letzte Abschnitt.

Eine Partitur zeigt viele Systeme auf einmal. Alle Noten gleichzeitig zu lesen, schafft man kaum. Darum hilft es, eine Lesart zu wählen. Hier lernst du zwei kennen: blockweises und selektives Lesen.

Beim blockweisen Lesen schaust du mehrere Systeme als einen Block an, zum Beispiel eine ganze Instrumentengruppe oder die ganze Partitur in einem Takt. Du liest dabei von oben nach unten. So beantwortest du Fragen wie: Wer spielt hier gerade zusammen? Welche Gruppe setzt neu ein? Wo spielen viele Instrumente gleichzeitig?

Beim selektiven Lesen wählst du eine einzige Stimme aus und verfolgst sie von links nach rechts durch die Takte. Selektiv heißt „auswählend“. Die anderen Systeme lässt du dabei beiseite. Das passt zu Fragen wie: Wie geht die Melodie der Violine I weiter? Wann setzt die Klarinette nach ihrer Pause wieder ein?

Welche Lesart besser passt, hängt von deiner Frage ab. Geht es um einen Zeitpunkt und darum, was zusammen klingt, liest du blockweise, also senkrecht. Geht es um den Weg einer Stimme durch die Zeit, liest du selektiv, also waagerecht. Oft wechselst du auch: Du verfolgst eine Stimme selektiv und schaust an einer wichtigen Stelle blockweise, wer dort mitspielt.

Die Abbildung „Blockweise und selektiv lesen“ unter dem vorigen Abschnitt zeigt beides an der bekannten Partitur. Farbige Flächen markieren die drei Gruppen als Blöcke: Holzbläser, Blechbläser, Streicher. Eine orange Linie verfolgt die Violine I von ihrem Einsatz in Takt 2 bis Takt 4.

Bei vielen Instrumenten, etwa Violine, Bratsche, Violoncello oder Klavier, klingt ein Ton in der Regel so hoch, wie er notiert ist. Bei anderen Instrumenten ist das anders. Sie heißen transponierende Instrumente. Transponieren bedeutet, Musik auf eine andere Tonhöhe zu bringen. Bei diesen Instrumenten ist der notierte Ton, also das, was im Notentext steht, um einen festen Abstand gegen den klingenden Ton verschoben, also gegen das, was du hörst.

Einen Abstand zwischen zwei Tönen nennt man Intervall. Der kleinste Schritt ist der Halbton: auf dem Klavier von einer Taste zur direkt benachbarten Taste, egal ob weiß oder schwarz. Ein Ganzton sind zwei Halbtöne. Eine Quinte umfasst sieben Halbtöne. Meist findest du sie, indem du fünf Tonstufen zählst, wobei der Anfangston mitzählt, zum Beispiel c′, d′, e′, f′, g′. Erhöhte Töne bekommen die Endung „-is“ (fis ist das f, einen Halbton höher), erniedrigte die Endung „-es“ (es ist das e, einen Halbton tiefer). Eine Ausnahme ist der Ton b: So heißt das h, einen Halbton tiefer.

Der Zusatz im Instrumentennamen verrät die Verschiebung. Bei der Klarinette in B klingt ein notiertes c als b. Sie klingt einen Ganzton tiefer als notiert: Ein notiertes c′ klingt als das b direkt darunter. Eine Klarinette in A klingt eine kleine Terz tiefer als notiert, das sind drei Halbtöne. Das Horn in F klingt eine Quinte tiefer als notiert. Die Piccoloflöte, eine kleine Flöte, klingt dagegen eine Oktave höher als notiert. Umgekehrt gilt: Soll eine Klarinette in B einen bestimmten Ton erklingen lassen, muss man ihn einen Ganzton höher notieren.

Warum schreibt man das so? Ein Grund: Dasselbe Notenbild passt dann zum selben Griff auf dem Instrument. Wer zwischen Klarinette in B und Klarinette in A wechselt, greift für ein notiertes c denselben Griff, obwohl die beiden Instrumente verschiedene Töne erklingen lassen.

Nicht jede Partitur ist so geschrieben. In einer C-Partitur steht jede Stimme so, wie sie klingt; man nennt das klingend notiert. Nur Instrumente, die um eine Oktave verschoben sind, etwa Piccoloflöte oder Kontrabass, bleiben auch dort verschoben notiert. Prüfe darum zuerst, ob am Zeilenanfang ein Zusatz wie „in B“ oder „in F“ steht.

Die Abbildung „Notierter und klingender Ton bei Klarinette und Horn“ unter dem zweiten Abschnitt zeigt eine Melodie dreimal. Klingend lautet sie c′, d′, e′, f′, g′. Die Klarinette in B liest dafür d′, e′, fis′, g′, a′, also jeden Ton einen Ganzton höher. Das Horn in F liest g′, a′, h′, c″, d″, also jeden Ton eine Quinte höher.