Variation in der Musik: erkennen und gestalten
Du lernst, wie eine Variation ein Thema wiederholt und verändert, welche Merkmale man ändern kann und wie du selbst eine planst.
Kurz gesagt
Eine Variation wiederholt ein musikalisches Thema, verändert es aber, zum Beispiel im Tempo, im Rhythmus oder in der Klangfarbe. Wichtige Eigenschaften der Vorlage bleiben dabei erkennbar. So entsteht ein Wechselspiel aus Wiederholung und Kontrast.
Stell dir vor, du hörst eine kurze Melodie, und gleich danach kommt sie noch einmal: schneller, lauter oder auf einem anderen Instrument. Trotzdem erkennst du sie wieder. Genau so funktioniert eine Variation. Hier lernst du, Variationen zu erkennen und selbst eine zu planen.
Deine Lernziele
Ein Thema ist in der Musik eine kurze musikalische Idee, oft eine Melodie. Eine Variation ist die Veränderung eines solchen Themas. Das Wort kommt aus dem Lateinischen: „variatio“ heißt „Veränderung“.
Bei einer Variation kommt das Thema wieder, aber nicht genau gleich. Ein Teil wird wiederholt, ein anderer Teil wird verändert. Das Wiederholte hilft dir, das Thema wiederzuerkennen. Das Veränderte bringt einen Kontrast, also einen Unterschied, der neu klingt. Was eine Variation ausmacht, hängt vor allem davon ab, wie Kontrast und Wiederholung zueinander stehen.
Musikalische Gedanken verändert zu wiederholen, gilt als ein Grundprinzip des Komponierens, also des Erfindens von Musik. Man findet es in fast allen Arten von Musikstücken.
Eine besondere Form heißt „Thema mit Variationen“. Zuerst erklingt das Thema, danach folgen Variationen davon. Diese Form ist seit dem späten 16. Jahrhundert nachgewiesen, also seit mehr als 400 Jahren, und hatte viele verschiedene Namen. In dieser Form sollen die Variationen die Gliederung des Themas beibehalten. Gliederung bedeutet: wie das Thema in Teile aufgeteilt ist. Hat das Thema zwei Teile, hat auch jede Variation diese zwei Teile in derselben Reihenfolge.
Variation
Die Veränderung eines musikalischen Themas, zum Beispiel in der Melodie, im Rhythmus oder in den Akkorden. Das Thema wird verändert wiederholt.
Beispiel: Was bleibt, was ändert sich?
- 1Thema: Die Töne C – E – D – C erklingen langsam auf dem Klavier.
- 2Variation: Die Töne C – E – D – C erklingen schnell auf der Gitarre.
- 3Wiederholung: Die Töne und ihre Reihenfolge bleiben gleich.
- 4Veränderung: Das Tempo und das Instrument sind neu.
- 5Ergebnis: Du erkennst das Thema wieder, aber es klingt anders.
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Bei einer Variation kannst du an vielen Stellen etwas verändern. Der Wikipedia-Artikel „Variation (Musik)“ nennt diese Merkmale: Tempo, Dynamik, Artikulation, Tonart, Tongeschlecht, Melodie, Verzierungen, Rhythmus, Begleitung, Harmonik und Klangfarbe. In der Tabelle siehst du, was jedes Wort bedeutet.
Wichtig ist dabei: Wesentliche Eigenschaften der Vorlage sollen erkennbar bleiben. Die Vorlage ist das Thema, von dem die Variation ausgeht. Wenn du sehr viel auf einmal änderst, erkennt man das Thema vielleicht nicht mehr.
Ein Beispiel aus der Musikgeschichte: In der Wiener Klassik, der Zeit von Komponisten wie Joseph Haydn und Wolfgang Amadeus Mozart, war es typisch, in einer oder mehreren Variationen das Tongeschlecht zu wechseln. Steht eine solche Variation in Moll, heißt sie „Minore-Variation“. Wechselt sie nach Dur, heißt sie „Majore-Variation“.
| Merkmal | Was es bedeutet | Beispiel für eine Veränderung |
|---|---|---|
| Tempo | wie schnell die Musik ist | langsam statt schnell |
| Dynamik | wie laut oder leise die Musik ist | laut statt leise |
| Artikulation | wie die Töne gespielt werden | kurz abgesetzt statt gebunden |
| Tonart | auf welchem Grundton die Tonleiter beginnt, zum Beispiel C-Dur oder G-Dur | G-Dur statt C-Dur |
| Tongeschlecht | ob die Musik in Dur oder in Moll steht | Moll statt Dur |
| Melodie | welche Töne nacheinander erklingen | einzelne Töne werden ersetzt |
| Verzierungen | zusätzliche Töne, die die Melodie schmücken | Schmucktöne kommen dazu |
| Rhythmus | wie lang oder kurz die Töne sind | aus einem langen Ton werden zwei kurze |
| Begleitung | was andere Instrumente oder Stimmen zur Melodie spielen | eine Gitarre begleitet statt eines Klaviers |
| Harmonik | welche Akkorde erklingen; ein Akkord sind mehrere Töne zugleich | andere Akkorde unter derselben Melodie |
| Klangfarbe | wie ein Instrument oder eine Stimme klingt | Cello statt Flöte |
Merke: Du kannst viele Merkmale verändern. Wesentliche Eigenschaften der Vorlage sollen aber erkennbar bleiben.
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Es gibt verschiedene Arten von Variationen. Vier davon lernst du hier kennen. Achte bei jeder Art darauf, was fest bleibt und was sich verändert.
Cantus-Firmus-Variation: „Cantus firmus“ ist Latein und heißt „feststehender Gesang“. Bei dieser Art liegt eine vorgegebene Melodie zugrunde, zum Beispiel ein Lied. Sie bleibt als feste Grundlage erkennbar, und andere Stimmen spielen oder singen Neues dazu. Im Barock, einer Zeit der Musikgeschichte von etwa 1600 bis 1750, wurden solche Variationen über Melodien komponiert und auch improvisiert. Improvisieren heißt: die Musik beim Spielen erfinden, ohne fertige Noten.
Figuralvariation: Hier wird die Melodie der Vorlage mit zusätzlichen Tönen geschmückt. Das geht auf zwei Wegen. Bei der Diminution wird das Gerüst der Melodie, also ihre wichtigsten Töne, unterteilt: Die Zahl der Takte bleibt gleich, aber zwischen die Töne kommen weitere Töne. Ein Takt ist ein kleiner Abschnitt der Musik mit einer festen Zahl von Schlägen. Bei der Ornamentierung werden Verzierungen und Schnörkel hinzugefügt. Sie tragen die Melodie nicht, sondern schmücken sie. Variationen, die durch Diminution oder Ornamentierung entstehen, nennt man auch Figuralvariation.
Charaktervariation: In der Romantik, einer Epoche der Musik etwa im 19. Jahrhundert, gelang es Komponisten, mit Variationen Seelenzustände darzustellen, also Gefühle und Stimmungen. In der Abfolge der einzelnen Teile sollte der Zuhörer das menschliche Empfinden miterleben. Diese Art heißt auch Charaktervariation. Beispiele dafür sind die „Études symphoniques“ von Robert Schumann und die „Variations sérieuses“ von Felix Mendelssohn Bartholdy.
Ostinatovariation: „Ostinato“ kommt aus dem Italienischen und bedeutet „hartnäckig“. Bei einer Ostinatovariation bleiben ein Bass oder eine Folge von Akkorden fest stehen, und darüber wird variiert. Der Bass ist die tiefste Stimme. Solche Variationen tauchen ab dem frühen 16. Jahrhundert vermehrt auf. Der Wikipedia-Artikel „Variation (Musik)“ führt das darauf zurück, dass die Gitarre aus Spanien nach Italien kam. Beispiele sind die Passacaglia und die Ciacona, auch Chaconne genannt. Auch die Goldberg-Variationen von Johann Sebastian Bach beruhen auf einem Ostinato: Es besteht aus 32 sogenannten Fundamentalnoten und taucht in allen Variationen auf.
Die Arten können sich auch mischen. Im Barock gab es zum Beispiel Diminutionen, also Figuralvariationen, über einem Ostinato.
| Art | Was fest bleibt | Was sich verändert |
|---|---|---|
| Cantus-Firmus-Variation | eine vorgegebene Melodie, zum Beispiel ein Lied | andere Stimmen spielen oder singen Neues dazu |
| Figuralvariation | die wichtigsten Töne und die Zahl der Takte | zusätzliche Töne, Verzierungen und Schnörkel kommen dazu |
| Charaktervariation | das Thema als Ausgangspunkt | die Teile stellen verschiedene Gefühle und Stimmungen dar |
| Ostinatovariation | ein feststehender Bass oder eine feste Akkordfolge | die Musik darüber |
Merke: Frag bei jeder Variation: Was bleibt fest? Eine vorgegebene Melodie spricht für Cantus firmus, ein fester Bass oder eine feste Akkordfolge für Ostinato. Neue Schmucktöne sprechen für eine Figuralvariation, dargestellte Gefühle und Stimmungen für eine Charaktervariation.
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Du kannst selbst eine Variation planen. Dafür brauchst du eine Vorlage, also das Thema, das du verändern willst. Gehe in vier Schritten vor.
Erstens beschreibst du die Vorlage genau: Welche Töne kommen in welcher Reihenfolge? Wie lang sind sie? Aus wie vielen Teilen besteht die Vorlage? Wie laut ist sie, und welches Instrument spielt?
Zweitens legst du fest, was gleich bleibt. Wesentliche Eigenschaften der Vorlage sollen erkennbar bleiben. Bei der Form „Thema mit Variationen“ soll die Variation auch die Gliederung behalten, also dieselben Teile in derselben Reihenfolge.
Drittens wählst du aus, was du veränderst, zum Beispiel Tempo, Dynamik oder Klangfarbe. Für den Anfang hilft es, nur ein oder zwei Merkmale zu ändern. Dann kannst du leichter prüfen, ob man die Vorlage noch erkennt. Ganz ohne Veränderung entsteht keine Variation, sondern eine bloße Wiederholung.
Viertens begründest du die Verbindung zur Vorlage. Du sagst, woran ein Zuhörer das Thema wiedererkennt und was neu ist. Ein Satz kann so beginnen: „Man erkennt die Vorlage, weil … gleich bleibt. Neu ist, dass …“
Beispiel: Eine Variation planen
- 1Vorlage beschreiben: Teil 1 ist G – E – F – D, Teil 2 ist E – C – C. Jeder Ton dauert einen Schlag. Die Vorlage wird leise und gebunden auf dem Klavier gespielt.
- 2Gleich bleibt: die Töne, ihre Reihenfolge, ihre Längen und die zwei Teile.
- 3Verändert wird: Ich spiele laut statt leise und die Töne kurz abgesetzt statt gebunden.
- 4Merkmale benennen: Das sind die Dynamik und die Artikulation.
- 5Begründung: Man erkennt die Vorlage, weil Tonfolge und Teile gleich bleiben. Neu klingt die Variation durch Lautstärke und Spielweise.
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Alles auf einen Blick
Variation
Ein musikalisches Thema wird wiederholt und dabei verändert; „variatio“ heißt auf Latein „Veränderung“.
Was gleich bleibt, macht die Vorlage erkennbar; was sich ändert, klingt neu.
Verändern kann man zum Beispiel Tempo, Dynamik, Artikulation, Tonart, Tongeschlecht, Melodie, Rhythmus, Harmonik und Klangfarbe.
Cantus-Firmus-Variationen bauen auf einer vorgegebenen Melodie auf, Figuralvariationen fügen Schmucktöne hinzu, Charaktervariationen stellen Gefühle dar, Ostinatovariationen stehen über einem festen Bass oder einer festen Akkordfolge.
Bei der Form „Thema mit Variationen“ sollen die Variationen die Teile des Themas beibehalten.
Vorlage beschreiben, festlegen, was bleibt, ein oder zwei Merkmale ändern und begründen, woran man die Vorlage erkennt.
Eine Variation untersuchen und ihre Art bestimmen
- 1Aufgabe: Die Vorlage hat vier Töne, D – F – A – F, jeder einen Schlag lang. Die Variation hat acht Töne, D – E – F – G – A – G – F – E, jeder einen halben Schlag lang. Was bleibt, was ändert sich, und welche Art ist das?
- 2Länge vergleichen: Vier Töne mit je einem Schlag ergeben vier Schläge. Acht Töne mit je einem halben Schlag ergeben ebenfalls vier Schläge. Die Länge bleibt gleich.
- 3Haupttöne suchen: Am Anfang jedes Schlags stehen in der Variation D, F, A und F. Das sind genau die Töne der Vorlage in derselben Reihenfolge.
- 4Neues erkennen: Die Töne E, G, G und E kommen dazu. Sie stehen zwischen den Haupttönen und schmücken die Melodie.
- 5Art bestimmen: Gleiche Länge, aber zusätzliche Töne zwischen den Haupttönen, das ist eine Diminution und damit eine Figuralvariation.
- 6Verbindung begründen: Man erkennt die Vorlage, weil ihre Töne auf denselben Schlägen bleiben. Neu ist die schnellere Bewegung durch die Zwischentöne.
Fehler finden
Fehler in Zeile 4Die Zeile zum Aufbau verändert die Gliederung. In der Form „Thema mit Variationen“ sollen die Variationen die Gliederung des Themas beibehalten. Richtig: Teil 1 und Teil 2 bleiben beide erhalten, in derselben Reihenfolge.
Lückentext
Eine Variation wiederholt ein Thema . Bei der Form „Thema mit Variationen“ sollen die Variationen die des Themas beibehalten. Kommen bei gleicher Zahl der Takte zusätzliche Schmucktöne zwischen die Töne der Melodie, nennt man das eine .