Staatsvolk einfach erklärt: Bedeutung und Abgrenzung

Das Staatsvolk umfasst die Menschen, die rechtlich zu einem Staat gehören. Staatsangehörigkeit bedeutet diese rechtliche Zugehörigkeit. Wer sie besitzt, ist Staatsbürger dieses Staates. Sie hängt mit Rechten und Pflichten zusammen. Für das deutsche Staatsvolk ist grundsätzlich die deutsche Staatsangehörigkeit entscheidend.

Ein deutscher Staatsangehöriger gehört auch dann zum deutschen Staatsvolk, wenn er dauerhaft im Ausland wohnt. Ebenso gehört ein deutscher Staatsangehöriger dazu, der zusätzlich die Staatsangehörigkeit eines anderen Staates besitzt. Eine andere Familiensprache oder die Herkunft der Großeltern nimmt ihm diese Zugehörigkeit nicht.

Das Grundgesetz ist die Verfassung Deutschlands: Es enthält die grundlegenden Regeln des Staates. Artikel 116, also ein bestimmter Abschnitt darin, zählt auch bestimmte aufgenommene Flüchtlinge und Vertriebene sowie ihre Angehörigen zu den Deutschen. Vertriebene mussten ihre Heimat verlassen. Das ist eine besondere rechtliche Gleichstellung mit Staatsangehörigen. Eine angenommene deutsche Herkunft allein genügt dafür nicht.

Die Staatsangehörigkeit kann etwa durch Geburt oder durch Einbürgerung entstehen. Einbürgerung bedeutet, dass ein Staat einem Ausländer auf Antrag seine Staatsangehörigkeit verleiht. Welche Voraussetzungen gelten, regeln Gesetze. Ein Geburtsort in Deutschland allein beweist deshalb keine deutsche Staatsangehörigkeit.

Zur Wohnbevölkerung eines Landes zählen die Menschen, die dort wohnen, unabhängig von ihrer Staatsangehörigkeit. Ein deutscher Staatsangehöriger mit dauerhaftem Wohnsitz in Deutschland gehört sowohl zum deutschen Staatsvolk als auch zur Wohnbevölkerung Deutschlands. Ein Deutscher mit dauerhaftem Wohnsitz im Ausland gehört weiter zum deutschen Staatsvolk, aber nicht zur Wohnbevölkerung Deutschlands.

Ein Ausländer, der in Deutschland wohnt und rechtlich kein Deutscher ist, gehört zur Wohnbevölkerung Deutschlands. Das Wohnen dort macht ihn nicht zum Mitglied des deutschen Staatsvolks. Staatsvolk und Wohnbevölkerung überschneiden sich also, sind aber verschiedene Gruppen.

Nation wird unterschiedlich verstanden. Es geht dabei um eine vorgestellte Gemeinschaft, mit der Menschen sich politisch oder kulturell verbunden fühlen. Der Autor Roland Hahn erläuterte 1990 eine Unterscheidung des Historikers Friedrich Meinecke: Bei der Staatsnation stehen gemeinsame politische Geschichte und Verfassung im Vordergrund. Bei der Kulturnation stehen kulturelle Gemeinsamkeiten im Vordergrund, etwa Sprache oder gemeinsame Erinnerungen. Das sind verschiedene Vorstellungen von Nation, keine zwei überall trennscharfen Gruppen. Eine Kulturnation muss kein einheitliches Staatsvolk bilden.

Kultur umfasst zum Beispiel Sprache, Bräuche und Kunst. Eine kulturelle Volksvorstellung ordnet Menschen nach solchen Gemeinsamkeiten zu. Ein ethnischer Volksbegriff betont darüber hinaus eine angenommene gemeinsame Herkunft oder Abstammung, also gemeinsame Vorfahren. Diese Vorstellungen sind keine Regeln für die deutsche Staatsangehörigkeit. Menschen können sich kulturell verbunden fühlen, ohne rechtlich zum selben Staat zu gehören. Umgekehrt müssen Staatsbürger nicht dieselbe Kultur teilen.

Demokratie bedeutet Herrschaft des Volkes. Für Deutschland bestimmt Artikel 20 des Grundgesetzes: „Alle Staatsgewalt geht vom Volke aus.“ Staatsgewalt ist die Macht, staatliche Entscheidungen zu treffen und durchzusetzen. Das Volk ist hier das Staatsvolk, keine nach Sprache oder Herkunft ausgewählte Gruppe. Dass die staatliche Macht vom Volk ausgeht, nennt man Volkssouveränität.

Das bedeutet nicht, dass jeder Staatsbürger jede staatliche Entscheidung selbst trifft. Das Grundgesetz nennt Wahlen und Abstimmungen sowie staatliche Einrichtungen, die Gesetze beschließen, ausführen oder Recht sprechen. Bei Bundestagswahlen wählen die Wahlberechtigten die Abgeordneten, also ihre Vertreter im Bundestag. Der Bundestag ist das Parlament für ganz Deutschland. Auch die staatlichen Einrichtungen sind an die Verfassung beziehungsweise an Gesetz und Recht gebunden.

Staatsvolk und Wahlberechtigte sind nicht dieselbe Gruppe. Kinder mit deutscher Staatsangehörigkeit gehören zum Staatsvolk. Für die Bundestagswahl müssen Wähler nach den Regeln von 2026 am Wahltag mindestens 18 Jahre alt und Deutsche im Sinne des Grundgesetzes sein. Hinzu kommen weitere Voraussetzungen, etwa zum Aufenthalt in Deutschland. Für Deutsche im Ausland gelten besondere Regeln. Die deutsche Staatsangehörigkeit allein reicht also nicht aus, um bei einer bestimmten Bundestagswahl wählen zu dürfen.

Kommunalwahlen sind Wahlen auf örtlicher Ebene, etwa für den Gemeinderat. Dort können auch Bürger anderer Mitgliedstaaten der Europäischen Union, kurz EU, nach den geltenden Voraussetzungen wählen. Die EU ist ein Zusammenschluss europäischer Staaten. Dieses örtliche Wahlrecht macht einen ausländischen EU-Bürger nicht zum deutschen Staatsangehörigen und gibt ihm kein Wahlrecht bei der Bundestagswahl.

Kläre zuerst, wonach gefragt wird. Geht es um das Staatsvolk, um die Wohnbevölkerung, um kulturelle Verbundenheit oder um eine bestimmte Wahl? Verwende für jede Frage das passende Merkmal.

Für das deutsche Staatsvolk prüfst du die rechtliche Zugehörigkeit. Ist eine deutsche Staatsangehörigkeit angegeben, kannst du die Zugehörigkeit begründen. Auch eine abgeschlossene Einbürgerung, durch die jemand die deutsche Staatsangehörigkeit erworben hat, liefert diesen Grund. Eine weitere Staatsangehörigkeit schließt die deutsche Zugehörigkeit nicht aus. Für die Wohnbevölkerung Deutschlands prüfst du dagegen den Wohnsitz in Deutschland.

Achte auf fehlende Angaben. Aus dem Satz „Lena wurde in Deutschland geboren“ kannst du ihre Staatsangehörigkeit nicht sicher ableiten. Dafür müsstest du mehr wissen: Für den Erwerb durch Geburt gelten gesetzliche Voraussetzungen. Ebenso beweisen ein Name, eine Sprache oder die Herkunft der Eltern keine Staatsangehörigkeit. Fehlt das entscheidende Merkmal, lautet eine begründete Antwort: Die Angaben reichen für diese Zuordnung nicht aus.

Fragt der Fall nach dem Wahlrecht, prüfst du außerdem die Art der Wahl und die dafür geltenden Voraussetzungen. Ein Recht bei einer Kommunalwahl lässt sich nicht auf die Bundestagswahl übertragen. Formuliere dein Ergebnis mit einem Beleg aus dem Fall: „Diese Person gehört dazu, weil …“ oder „Dafür fehlt die Angabe …“. So trennst du eine begründete Zuordnung von einer Vermutung.