Iftar: Bedeutung und Ablauf des Fastenbrechens

Der Islam ist eine Religion. Menschen, die zum Islam gehören, heißen Muslime. Der Ramadan ist ein besonderer Monat im Islam, der Fastenmonat. Fasten heißt: eine Zeit lang nichts essen und nichts trinken. Nach den Regeln des Islams dürfen Muslime im Ramadan vor dem Sonnenuntergang nicht essen und nicht trinken. Viele Muslime fasten deshalb im Ramadan am Tag.

Iftar ist ein Wort aus der arabischen Sprache. Es bedeutet „Fastenbrechen“. Damit ist das Essen gemeint, das Muslime im Ramadan jeden Abend nach Sonnenuntergang essen. Mit diesem Essen endet das Fasten für diesen Tag.

Eine feste Uhrzeit für alle Orte gibt es nicht. Die Sonne geht nicht an jedem Ort und nicht an jedem Tag zur gleichen Uhrzeit unter. Darum beginnt auch das Iftar an verschiedenen Orten und Tagen zu verschiedenen Uhrzeiten.

Das Wort Iftar ist mit einem anderen arabischen Wort verwandt: ʿĪd al-Fitr. So heißt das Fest des Fastenbrechens. Es wird gefeiert, wenn der Monat Ramadan zu Ende ist. Übrigens: Wenn nicht vom Ramadan die Rede ist, meint das arabische Wort Iftar das Frühstück.

Im Ramadan gibt es zwei besondere Mahlzeiten. Eine ist am Abend, die andere ganz früh am Morgen, wenn es noch dunkel ist.

Sahur ist die letzte Mahlzeit vor der Morgendämmerung. Die Morgendämmerung ist die Zeit, in der es morgens langsam hell wird. Nach dem Sahur beginnt das Fasten des Tages. Das Sahur findet im letzten Drittel der Nacht statt. Das heißt: Teilt man die Nacht in drei gleich lange Teile, ist es der letzte Teil, kurz bevor es hell wird.

Das Iftar ist das Gegenstück am Abend. Nach Sonnenuntergang endet mit dem Iftar das Fasten des Tages. So kannst du es dir merken: Das Sahur kommt vor dem Fasten, das Iftar nach dem Fasten.

Nach dem Glauben der Muslime ist Mohammed ein Prophet, also ein Mensch, der Botschaften von Gott weitergibt. Aussprüche, die ihm zugeschrieben werden, heißen Hadithe. In einem Hadith heißt es: „Nehmt das Saḥūrmahl ein, denn im Saḥūrmahl liegt Segen“. Dieser Spruch steht mehrfach in großen Sammlungen von Hadithen. Im islamischen Recht gilt das Sahur deshalb als Sunna, das ist eine empfohlene Handlung. In einem anderen Hadith werden Datteln als Speise zum Sahur gelobt. Datteln sind süße Früchte einer Palme. In einigen Traditionen werden zum Sahur auch Brei und Wasser empfohlen.

Ein Iftar kann ein Essen in der Familie sein. Es kann auch ein Festessen in einer Moschee sein oder an einem anderen öffentlichen Ort. Eine Moschee ist ein Gebetshaus der Muslime. Ein öffentlicher Ort ist ein Ort, an den viele Menschen kommen können, zum Beispiel ein großer Saal. Manche dieser Festessen sind sehr groß.

Gemeinschaft heißt: Menschen gehören zusammen und tun etwas miteinander. Wer am Tag gefastet hat, kann am Abend zusammen mit anderen das Fasten brechen. Am Tisch kann man miteinander reden, Essen teilen und sich besser kennenlernen. Auch Gäste können zum Iftar eingeladen werden. Die Forscherin Annemarie Schimmel erzählt zum Beispiel in ihrem Buch über ihr eigenes Leben, dass sie in Ankara, der Hauptstadt der Türkei, zum Iftar eingeladen wurde. Wie wichtig das gemeinsame Essen ist, kann für jeden Menschen anders sein.

Im Jahr 2023 wurden das Iftar und die Bräuche, die dazugehören, in eine besondere Liste aufgenommen: die Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit. Sie gehört zur UNESCO, der Organisation der Vereinten Nationen für Bildung, Wissenschaft und Kultur. Immateriell heißt: Man kann es nicht anfassen wie ein Gebäude. Gemeint sind zum Beispiel Bräuche und Feste. Beantragt hatten das vier Länder: Aserbaidschan, Iran, die Türkei und Usbekistan.

Vielleicht wirst du einmal von Freunden oder Nachbarn zum Iftar eingeladen. Als Gast musst du nicht fasten und nicht beten. Du musst auch nichts über deine eigene Religion erzählen. Wichtig ist, dass du freundlich bist und Rücksicht nimmst. Familien feiern das Iftar unterschiedlich. Wenn du unsicher bist, frag freundlich nach.

Vor dem Besuch kannst du die Gastgeber fragen, wann das Essen beginnt. Das Iftar beginnt erst nach Sonnenuntergang, und diese Uhrzeit ist nicht jeden Tag gleich. Komm deshalb pünktlich. Im Islam gibt es Regeln, was man essen darf und was nicht. Wenn du etwas zum Essen mitbringen möchtest, frag deshalb vorher, was passt.

Annemarie Schimmel war eine Orientalistin, also eine Forscherin für Sprachen und Kulturen des Orients. Mit dem Orient sind Länder östlich von Europa gemeint, zum Beispiel die Türkei. Über Einladungen in Ankara schreibt sie: „Wenn man uns zum iftar, zum Fastenbrechen bei Sonnenuntergang im Ramadan, einlud, standen die Speisen schon auf dem Tisch, und man sagte, daß die wartenden Speisen in ihrer stummen Sprache Gottes Lob singen, bis der Augenblick des Fastenbrechens gekommen ist, wo man zunächst eine ungerade Zahl von Datteln ißt.“ Das Zitat ist in alter Rechtschreibung geschrieben. Eine ungerade Zahl ist zum Beispiel 1, 3 oder 5.

Bei diesen Einladungen stand das Essen also schon bereit, aber gegessen wurde erst, als der Augenblick des Fastenbrechens gekommen war. Für dich als Gast heißt das: Auch wenn das Essen schon auf dem Tisch steht, wartest du, bis die Gastgeber anfangen. Wenn die Gastgeber beten, kannst du ruhig warten oder leise zuschauen. Probiere, was du magst, und bedanke dich am Ende für die Einladung.