Jüdisches Leben in Deutschland verstehen

Jüdische Menschen leben in vielen Städten in Deutschland. Viele von ihnen treffen sich in einer Gemeinde. Eine Gemeinde ist eine Gruppe von Menschen, die gemeinsam ihre Religion leben, ähnlich wie eine Kirchengemeinde bei Christen. Mehrere Gemeinden aus einem Gebiet, meist einem Bundesland, bilden zusammen einen Landesverband. In manchen Bundesländern gibt es mehr als einen.

Die Landesverbände gehören zum Zentralrat der Juden in Deutschland. Das ist ein Dachverband: eine große Gruppe, die viele kleinere Gruppen vertritt. 2020 gehörten zum Zentralrat 104 Gemeinden in 23 Landesverbänden mit etwa 95.000 Mitgliedern. Das sind aber nicht alle Juden in Deutschland. Manche gehören zu liberalen Gemeinden außerhalb des Zentralrats oder zu jüdischen Kulturvereinen, andere zu keiner Gemeinde. 2019 schätzte man die Zahl der Menschen mit jüdischer Familienherkunft in Deutschland auf etwa 225.000. Der Zentralrat setzt sich unter anderem gegen Judenhass ein, unterstützt die Gemeinden und fördert, dass Juden und Nichtjuden einander besser verstehen.

Jüdisches Leben ist vielfältig. Im Judentum gibt es verschiedene religiöse Richtungen, man sagt auch Strömungen. Man unterscheidet orthodoxe und nicht-orthodoxe Strömungen. Im weiteren Sinn, also grob gesagt, nennt man alle nicht-orthodoxen Strömungen auch liberal, progressiv oder reformiert. Genauer betrachtet steht aber das konservative Judentum, das sich im 19. Jahrhundert bildete, zwischen dem orthodoxen und dem liberalen Judentum. Die Richtungen unterscheiden sich auch darin, wie sie sich Gott vorstellen und was sie glauben. Das ist aber nicht der Hauptunterschied zwischen ihnen.

Die größten Gemeinden in Berlin, München und Düsseldorf sind Einheitsgemeinden: Unter ihrem Dach gibt es verschiedene religiöse Richtungen. Die Gemeinden bauen neue Zentren und gründen Jugendgruppen und Kulturvereine.

Auch Rabbiner werden wieder in Deutschland ausgebildet. Ein Rabbiner ist ein jüdischer Religionsgelehrter und Lehrer; oft leitet er eine Gemeinde in religiösen Fragen. 2006 wurden in Dresden drei Rabbiner ordiniert, also feierlich zu Rabbinern ernannt. Sie hatten in Potsdam am Abraham-Geiger-Kolleg gelernt, an dem damals Rabbiner ausgebildet wurden. Sie waren die ersten Rabbiner, die nach 1945 in der Bundesrepublik Deutschland ausgebildet wurden. 2010 folgte die erste Rabbinerin, die nach 1945 in der Bundesrepublik ausgebildet wurde. Nach 2015 setzte sich vor allem eine jüngere jüdische Generation dafür ein, nicht mehr in feste Bilder gesteckt zu werden, die andere über Juden haben.

Die jüdische Geschichte in Deutschland ist sehr lang. Am 11. Dezember 321 schickte der römische Kaiser Konstantin der Erste eine Anordnung an den Stadtrat von Köln. Eine solche Anordnung eines Herrschers heißt Dekret. Köln gehörte damals zum Römischen Reich. Ein Platz im Stadtrat war zu dieser Zeit eine Pflicht. Im Dekret stand: Auch Juden konnten in den Stadtrat berufen werden, wenn nötig sogar gegen ihren Willen, mit einigen Ausnahmen. Das Dekret ist der früheste Beleg für eine jüdische Gemeinde in Köln und im heutigen Deutschland. Es zeigt also: Damals lebten in Köln schon Juden. Wann die ersten Juden in dieses Gebiet kamen, sagt es nicht.

Die schlimmste Zeit erlebten die Juden unter den Nationalsozialisten. Das war die Partei von Adolf Hitler, die Deutschland damals beherrschte. Während des Zweiten Weltkriegs (1939 bis 1945) ermordete die nationalsozialistische Regierung Deutschlands rund zwei Drittel aller damals lebenden europäischen Juden: Von drei Juden in Europa wurden etwa zwei getötet. Insgesamt waren es 5,6 bis 6,3 Millionen Menschen. Ein solches Verbrechen, bei dem eine ganze Menschengruppe vernichtet werden soll, heißt Völkermord. Diesen Völkermord nennt man Schoah. Das ist ein hebräisches Wort und bedeutet „die Katastrophe“. Hebräisch ist die Sprache der jüdischen Bibel. Ein anderes Wort dafür ist Holocaust.

Nach dem Krieg entstand der Zentralrat der Juden in Deutschland. In seinen ersten Jahren sah er seine wichtigste Aufgabe darin, bei Gesetzen zur Wiedergutmachung mitzureden. Wiedergutmachung heißt hier: Der Staat entschädigt Menschen für das Unrecht der Nationalsozialisten, zum Beispiel mit Geld.

Nach dem Fall der Berliner Mauer 1989 und der Wiedervereinigung 1990 – damals wurden die beiden deutschen Staaten wieder ein Land – zogen Zehntausende Juden aus Ländern der früheren Sowjetunion nach Deutschland. Die Sowjetunion war ein riesiger Staat im Osten, zu dem zum Beispiel Russland und die Ukraine gehörten. Die meisten kamen als „Kontingentflüchtlinge“: Deutschland nahm sie in einem besonderen Verfahren auf. Sie wurden nach einer festen Regel auf die Bundesländer verteilt. Seit 1990 hat sich die Zahl der Mitglieder in den jüdischen Gemeinden mehr als verdreifacht.

2021 war das Dekret von Köln 1700 Jahre alt. Ein Verein und die Bundesregierung hatten beschlossen, dieses Jubiläum mit Projekten und Festen zu würdigen. Insgesamt gab es dazu über 2400 Veranstaltungen in ganz Deutschland.

Antisemitismus ist ein Wort für Judenhass und Judenfeindschaft. Gemeint sind alle pauschalen Formen davon. Das Wort entstand 1879: Deutsche Judenfeinde um den Journalisten Wilhelm Marr nannten sich selbst so. Nach dem Holocaust wurde es zum Sammelwort für Haltungen und Taten, die „den Juden“ schlechte Eigenschaften unterstellen, um sie abzuwerten, auszugrenzen oder zu verfolgen.

Ein Pauschalurteil ist ein Urteil über eine ganze Gruppe, als wären alle Menschen darin gleich. Antisemitische Pauschalurteile reden über „die Juden“ und behaupten, sie hätten alle dieselbe schlechte Eigenschaft. Oft heißt es dabei, diese Eigenschaft sei angeboren und lasse sich nicht ändern. Solche erfundenen Bilder gibt es seit rund 2500 Jahren. Im Mittelalter behaupteten Judenfeinde zum Beispiel, Juden seien heimliche „Verschwörer“, die im Geheimen Böses planen. Diese Bilder sind ausgedacht. Sie haben sich aber bis in unsere Zeit gehalten und ihre Form immer wieder verändert.

Israel ist ein Staat im Nahen Osten, in dem viele Juden leben. Viele Juden leben aber auch in anderen Ländern, zum Beispiel in Deutschland. Die IHRA ist ein Zusammenschluss vieler Staaten, der an den Holocaust erinnert. Sie hat eine Arbeitsdefinition geschrieben, also eine Beschreibung, mit der man Antisemitismus erkennen soll. Darin nennt sie Beispiele für Antisemitismus, etwa allen Juden eine gemeinsame Schuld an der Politik Israels zu geben oder Israels Politik mit dem Völkermord der Nationalsozialisten zu vergleichen. Ob ein einzelner Satz antisemitisch ist, muss man dabei immer im ganzen Zusammenhang prüfen. Kritik an Israel, die so geäußert wird wie an anderen Staaten, gilt nach dieser Definition aber nicht als antisemitisch.

So kannst du ein Pauschalurteil erkennen und korrigieren. Achte auf Wörter wie „die Juden“ oder „alle Juden“. Frage dich, ob der Satz einer ganzen Gruppe eine schlechte Eigenschaft oder eine Schuld gibt. Frage nach Belegen: Jüdische Menschen sind sehr verschieden. Sie gehören verschiedenen religiösen Richtungen an und kommen aus verschiedenen Familien und Ländern. Sag ruhig, warum der Satz nicht stimmt, und sprich über einzelne Menschen und ihre Taten statt über eine ganze Gruppe. Wenn jemand beschimpft wird, hol dir Hilfe bei einem Lehrer. Jüdische Mitschüler müssen sich nicht erklären und nicht für alle Juden sprechen.