Sukkot: Bedeutung, Sukka und Feststrauß

Sukkot ist ein Fest im Judentum. Das Judentum ist eine Religion, ihre Anhänger heißen Juden. Das Wort Sukkot ist Hebräisch, das ist die Sprache der jüdischen Bibel. Es bedeutet „Laubhütten“. Eine einzelne Laubhütte heißt Sukka. Auf Deutsch nennt man das Fest deshalb auch Laubhüttenfest.

Die Bibel erzählt von den Israeliten. So heißt das Volk, von dem die Juden nach ihrer Überlieferung abstammen. Die Israeliten zogen aus Ägypten fort. Diesen Weg nennt man den Auszug aus Ägypten. Unterwegs wohnten sie nicht in festen Häusern, sondern in einfachen Unterkünften, die nur für eine Zeit gedacht waren. Daran erinnert Sukkot: Jedes Jahr wird zum Fest eine Sukka gebaut.

Sukkot wird im Herbst gefeiert, im September oder Oktober. Es beginnt fünf Tage nach dem Versöhnungstag, einem ernsten jüdischen Feiertag. Das Fest dauert sieben Tage: vom 15. bis zum 21. Tischri. Tischri ist ein Monat im jüdischen Kalender. Dieser Kalender zählt die Monate anders als unser Kalender. Deshalb fällt Sukkot mal in den September und mal in den Oktober. Direkt nach den sieben Tagen folgen zwei weitere Feste: Schmini Azeret, „der Achte Tag der Versammlung“, und Simchat Tora, das „Torafreudenfest“.

Im Herbst wird vieles geerntet. Sukkot ist mit einem alten Erntedankfest verbunden: Der Feststrauß, den du im nächsten Abschnitt kennenlernst, wird in Anlehnung an dieses alte Fest getragen. „In Anlehnung“ heißt: Ein Brauch aus alter Zeit wird zum Vorbild genommen. Am siebten und letzten Tag, der Hoschana Rabba heißt, wird im Gottesdienst um eine gute Ernte gebetet. So verbindet Sukkot zwei Gedanken: die Erinnerung an den Weg aus Ägypten und den Dank für die Ernte.

Eine Sukka wird dort gebaut, wo Platz ist: im Garten, im Hof, auf dem Parkplatz, auf dem Balkon oder auf dem Dach. Sie muss unter freiem Himmel stehen. Gedeckt wird sie mit Ästen, Zweigen oder Matten. Das Dach soll Schatten spenden. Es soll aber so dünn und locker sein, dass man nachts die Sterne hindurch sehen kann. Die Hütte ist also mit Absicht kein festes Haus.

Während der sieben Festtage isst man in der Sukka, wenn das Wetter es erlaubt. Wer auch darin übernachtet, zeigt besonders gut: Die Sukka soll eine Wohnung auf Zeit sein, so wie die Unterkünfte der Israeliten unterwegs. Es ist üblich, die Hütte zu schmücken, zum Beispiel mit bunten Tüchern oder mit Früchten und Pflanzen, die man die „Sieben Arten“ des Landes Israel nennt. Der Grund: Ein Gebot soll man möglichst schön erfüllen. Ein Gebot, auf Hebräisch Mitzwa, ist eine religiöse Regel. Ein Schmuck aus Früchten passt auch gut zum Erntegedanken.

Zu Sukkot gehört auch ein Feststrauß. Er heißt auf Hebräisch Arba'a minim, das bedeutet „vier Arten“. Gemeint sind vier Pflanzenarten: ein gebundener Palmzweig, der Lulav, nach dem der Strauß benannt ist; drei Myrtenzweige; zwei Zweige der Bachweide; und der Etrog, eine Zitrusfrucht. Palmzweig, Myrten- und Weidenzweige trägt man in der rechten Hand. Den Etrog hält man in der linken Hand.

Der Strauß wird während Sukkot zu den Gottesdiensten in der Synagoge getragen. Die Synagoge ist das Gebets- und Versammlungshaus einer jüdischen Gemeinde. Der Brauch lehnt sich an das alte Erntedankfest an und an alte Feiern, die mit Regen verbunden waren und damit, dass Pflanzen wachsen und Früchte tragen. Im Gottesdienst werden die vier Arten in sechs Richtungen bewegt: nach Norden, Osten, Süden und Westen, nach oben und nach unten. Man kann also sagen: Die Hütte zeigt vor allem die Erinnerung, der Strauß aus Pflanzen vor allem den Dank für das, was wächst.

Etwas deuten heißt: erklären, was es bedeuten kann. Sukkot lässt sich mit drei Gedanken deuten. Erinnerung: Die Hütte erinnert an die einfachen Unterkünfte der Israeliten unterwegs. Dank: Der Strauß aus Pflanzen lehnt sich an ein altes Erntedankfest an, und am letzten Tag wird um eine gute Ernte gebetet. Gemeinschaft: Menschen kommen zusammen.

Wie zeigt sich Gemeinschaft? Eine Gemeinde ist eine Gruppe von Juden an einem Ort, die zusammen betet und feiert. Jüdische Gemeinden bauen in der Regel eine Gemeindesukka. Dort gibt es nach dem Gottesdienst kleine Feiern und Empfänge, also Treffen, bei denen man Gäste begrüßt. Auch der Feststrauß wird gedeutet. Nach einer jüdischen Deutung stehen die vier Pflanzen für verschiedene Menschen. Ein Beispiel ist der Palmzweig. Er kommt von der Dattelpalme. Ihre Früchte, die Datteln, riechen nicht, schmecken aber gut. So steht der Palmzweig für jemanden, der nicht viel weiß und die Tora nicht gründlich studiert hat, aber nach den Geboten handelt. Die Tora ist der wichtigste Teil der jüdischen Bibel. Nach jüdischer Auffassung will Gott nicht, dass Menschen ins Verderben geraten, also ins Unglück stürzen. Darum nimmt man die verschiedenen Pflanzen zu einem Bündel zusammen, damit, so heißt es in dieser Deutung, „der eine für den anderen sühnt“. Sühnen bedeutet: Schuld wiedergutmachen.

Verallgemeinern heißt: so tun, als wären alle gleich. Jüdisches Leben ist aber verschieden. Im Judentum gibt es unterschiedliche Richtungen. Orthodoxe Juden halten sich sehr genau an die überlieferten Regeln. Liberale Juden passen manche Regeln an die heutige Zeit an. Konservative Gemeinden liegen dazwischen. In Israel und im liberalen Judentum ist nur der erste Tag von Sukkot ein voller Feiertag. In orthodoxen und konservativen Gemeinden außerhalb Israels sind es die ersten zwei Tage. Die übrigen Tage sind Halbfeiertage: halb Alltag, halb Festtag.

Auch sonst gibt es Unterschiede. Nach dem traditionellen jüdischen Religionsgesetz müssen Frauen nicht in der Hütte wohnen, so wie sie von allen Geboten befreit sind, die an eine bestimmte Zeit gebunden sind. Befreit sind auch Menschen, für die eine Nacht im Freien ungesund wäre. In orthodoxen Gemeinden gehen beim Umzug mit dem Strauß in der Synagoge nur die Männer mit. Das siebentägige Fest ist, besonders außerhalb Israels, vor allem für Juden wichtig, die die Gebote genau befolgen. Bei Familien mit Kindern ist dagegen vor allem das Torafreudenfest danach beliebt. Darum sagst du besser genau, wen du meinst, statt „alle Juden“.