Opportunitätskosten einfach erklärt und berechnet

Knappheit bedeutet: Die vorhandene Zeit, das Geld oder die Dinge reichen nicht für alle Wünsche. Möchtest du dieselbe freie Stunde für zwei Tätigkeiten nutzen, die sich ausschließen, musst du wählen. Das gilt auch, wenn beide Tätigkeiten kostenlos sind.

Eine Alternative ist eine andere Möglichkeit. Ihr Nutzen ist der Vorteil, den sie dir bringt, etwa Freude, Erholung oder Geld. Wählst du eine Möglichkeit, entfällt der Nutzen einer anderen, die du stattdessen hättest wählen können. Für die Opportunitätskosten zählt die beste dieser nicht gewählten Möglichkeiten.

Opportunitätskosten sind also entgangene Vorteile. Ein bezahlter Preis ist dagegen Geld, das du tatsächlich ausgibst. Beides sind unterschiedliche Größen: Auch ohne Bezahlung kannst du auf einen wertvollen Vorteil verzichten.

Prüfe zuerst, welche Möglichkeiten du tatsächlich hättest wählen können. Ein Angebot, das geschlossen ist oder für das deine Zeit nicht reicht, gehört nicht dazu. Bei den folgenden Fällen schließen sich die Möglichkeiten aus: Du kannst genau eine wählen.

Streiche die gewählte Möglichkeit aus dem Vergleich. Frage dann, welche der übrigen dir nach deinem Ziel am meisten gebracht hätte. Ihr Nutzen sind die Opportunitätskosten. Bei einem Geldziel vergleichst du Geldbeträge. Geht es um Freude, brauchst du eine persönliche Reihenfolge. Ein höherer Kaufpreis beweist nicht, dass etwas mehr Freude bringt.

Addiere die Vorteile der nicht gewählten Möglichkeiten nicht. Du hättest sie in diesen Fällen nicht zusammen nutzen können. Die beste nicht gewählte Möglichkeit ist auch nicht unbedingt die zweitbeste insgesamt. Das trifft dann zu, wenn du die beste insgesamt gewählt hast. Wählst du eine schlechtere Möglichkeit, kann die beste insgesamt noch unter den nicht gewählten sein.

Monetär bedeutet in Geld bewertet. Monetäre Opportunitätskosten können zum Beispiel entgangener Lohn sein. Lohn ist Geld für geleistete Arbeit. Wählt ein erwachsener Arbeiter Freizeit statt einer möglichen bezahlten Zusatzschicht, kann der entgangene Lohn seine Opportunitätskosten ausdrücken. Dafür muss diese Schicht seine beste nicht gewählte Möglichkeit sein.

Nichtmonetär bedeutet hier nicht in Geld bewertet. Nimmt derselbe Arbeiter die Zusatzschicht an und wäre Ausruhen seine beste andere Möglichkeit, besteht sein Verzicht in entgangener Erholung. Diese Opportunitätskosten beschreibst du mit Worten statt mit einem Eurobetrag.

Entscheidend ist der entgangene Vorteil, nicht die Frage, ob die gewählte Tätigkeit etwas kostet. Auch eine bezahlte Tätigkeit kann nichtmonetäre Opportunitätskosten haben. Eine Zeitdauer allein nennt noch nicht den Wert des Verzichts: Frage, was du in dieser Zeit stattdessen hättest tun können. Entgeht dir dabei Geld, kannst du mit diesem Geldbetrag rechnen. Entgeht dir Freude, musst du dafür keinen Eurobetrag erfinden.

Lege zuerst das Ziel fest und vergleiche Möglichkeiten für denselben Zeitraum. Wenn es um Gewinn geht, ziehst du von den Einnahmen die bezahlten Ausgaben ab. Was dann übrig bleibt, heißt Gewinn. Ist der Gewinn schon angegeben, ziehst du diese Ausgaben nicht noch einmal ab.

Bestimme nun die gewählte Möglichkeit. Vergleiche die Gewinne der machbaren, nicht gewählten Möglichkeiten. Der höchste davon sind bei diesem Geldziel die Opportunitätskosten. Die folgenden Aufgaben geben die Gewinne als sichere Beträge vor und erlauben genau eine Möglichkeit. Für andere Ziele kann ein anderer Vorteil wichtiger sein.

Begründe deine Beurteilung mit dem Ziel. Geht es um möglichst viel Gewinn und unterscheiden sich die Möglichkeiten sonst nicht, passt die Möglichkeit mit dem höchsten Gewinn am besten. Geht es um Erholung, reicht ein Geldvergleich für das Urteil nicht aus. Opportunitätskosten zu haben bedeutet für sich genommen also nicht, dass eine Entscheidung schlecht ist.