Artikulation in der Musik: Zeichen und Wirkung

Artikulation bedeutet in der Musik zweierlei. Erstens: Wie wird ein einzelner Ton gebildet, also mit der Stimme oder einem Instrument erzeugt? Zweitens: Wie werden Töne, die nacheinander kommen, miteinander verbunden? Wer bewusst auswählt, wie Töne entstehen und ineinander übergehen, gestaltet damit die Musik.

Stell dir eine Tonfolge vor, bei der Tonhöhen und Rhythmus gleich bleiben. Werden die Töne gebunden, gehen sie ohne Lücke ineinander über. Die Folge kann dann weich und fließend wirken. Werden die Töne kurz abgesetzt, entsteht zwischen ihnen eine kleine Stille. Die Folge kann dann knapp und spitz wirken. Mit Artikulation verbindet man solche Klangeindrücke wie hart oder weich, spitz oder rund. Die Noten sind dieselben, aber der Charakter der Tonfolge ändert sich.

Artikulation ist nicht dasselbe wie Betonung. Ob ein Ton lauter oder leiser klingt, gehört zur Dynamik, also zur Gestaltung der Lautstärke. Ein Zeichen für sehr kurze Töne heißt deshalb nicht „lauter spielen“.

Auch die Phrasierung ist etwas anderes. Sie gliedert eine Melodie in Abschnitte, zum Beispiel in Motive (kurze, wiedererkennbare Tongruppen) und Phrasen (längere Melodieabschnitte, ähnlich wie Sätze beim Sprechen). Artikulation und Phrasierung betreffen dieselbe Melodie, haben aber verschiedene Aufgaben: Die Artikulation prägt den Charakter der Töne, die Phrasierung zeigt, wie die Melodie gegliedert ist.

Für die wichtigsten Arten der Artikulation benutzt man italienische Wörter. Legato heißt „gebunden“: Die Töne gehen ohne Lücke ineinander über. Non-Legato heißt „nicht gebunden“: Die Töne werden einzeln gespielt, aber nicht bewusst verkürzt. Tenuto heißt „gehalten“: Der Ton wird in seiner ganzen notierten Länge ausgehalten. Staccato heißt „abgesetzt“ oder „abgestoßen“: Die Töne klingen getrennt, kurz und prägnant, also deutlich und knapp. Staccatissimo heißt „stark abgesetzt“: Die Töne sind stark getrennt und äußerst kurz.

In den Noten stehen dafür kleine Zeichen über oder unter den Notenköpfen: ein Bogen, ein Querstrich, ein Punkt und ein Keil (ein kleines, spitzes Dreieck). Manchmal siehst du auch ein kleines senkrechtes Strichlein. Daneben gibt es weitere Arten, zum Beispiel Portato („getragen“).

Wichtig: Diese Zeichen werden nicht überall gleich verwendet. Sogar im Werk eines einzigen Komponisten kann ihre Verwendung wechseln. Auch der Keil für Staccatissimo ist nicht überall üblich. Steht das Wort „staccatissimo“ ausgeschrieben über den Noten, hilft dir das beim Lesen. Sonst hilft der Zusammenhang. Denk außerdem daran: Staccatissimo ist eine Angabe zu Kürze und Trennung, keine Anweisung, den Ton lauter zu spielen.

Ein Zeichen sagt dir, was gemeint ist. Wie du es genau spielst, musst du anpassen: an dein Instrument, an die Spieltechnik und an den Musikstil. Außerdem hängt die Ausführung stark vom Tempo und von der Raumakustik ab, also davon, wie ein Raum den Klang zurückwirft und nachklingen lässt.

Ein Beispiel für das Instrument ist das Legatissimo, auch „Überlegato“ genannt. Es wird wie Legato mit einem Bogen notiert, aber jeder Ton klingt noch in den nächsten Ton hinein. Das ist nicht auf allen Instrumenten möglich. Bei der Harfe dagegen gehört es zum typischen Klang, dass Töne über ihre notierte Dauer hinaus weiterklingen.

Ein Beispiel für den Stil: Auf dem Klavier kann ein Pedal, also ein Fußhebel, die Töne weiterklingen lassen. In der Klassik, der Epoche der Musik zur Zeit von Mozart, wurde das Legatissimo auf dem Klavier zum Beispiel bei Alberti-Bässen ohne Pedal gespielt. Ein Alberti-Bass ist eine Begleitung, bei der die Töne eines Akkords (mehrere Töne, die zusammen einen Klang bilden) immer wieder einzeln nacheinander erklingen. In späterer Zeit übernimmt oft das Pedal diese Aufgabe. Wie du eine Stelle spielst, hängt also auch davon ab, aus welcher Zeit und welchem Stil das Stück stammt.

Ein Beispiel für Instrument und Tempo sind Streicher, zum Beispiel Geige oder Cello. Sie spielen mit einem Streichbogen über die Saiten. Staccato können sie spielen, indem sie die Saite mit einer ruckartigen Bewegung des Streichbogens nur kurz anreißen. Sie können den Streichbogen aber auch auf die Saite fallen lassen, sodass er sofort zurückspringt. Diese Strichart heißt Spiccato und erzeugt sehr kurze Töne. Besonders bei schnellen Folgen kurzer Staccato-Noten spielen Streicher die Anweisung „staccato“ oft als Spiccato.

Auch der Raum spielt mit. Hört ein Ton auf, klingt er in vielen Räumen noch eine Weile nach, weil Wände, Decke und Boden den Schall zurückwerfen. Das nennt man Nachhall. Hallt ein Raum stark nach, können die kleinen Lücken zwischen kurzen Tönen zuklingen. Probiere dann im Raum selbst aus, ob die Stelle deutlicher getrennt oder etwas ruhiger besser zu verstehen ist.

So triffst du eine Entscheidung und begründest sie: Lies zuerst das Zeichen und sag, was es bedeutet. Prüfe dann die Bedingungen: Welches Instrument, welches Tempo, welcher Stil, welcher Raum? Wie solche Stellen in einem Stil üblicherweise klingen, erfährst du von deinem Musiklehrer oder aus Aufnahmen. Entscheide danach, wie du spielst, und probier es aus. Begründe am Ende mit einem Satz, der Zeichen, Bedingung und Entscheidung verbindet, etwa: „Der Bogen heißt gebunden; auf meinem Xylofon klingt jeder Ton schnell ab, deshalb schließe ich die Töne so dicht wie möglich aneinander an.“