Melodie: Tonverläufe hören und gestalten

Eine Melodie ist eine Reihe von Tönen, die nacheinander erklingen. Du kannst sie singen, summen oder auf einem Instrument spielen. Wie eine Melodie klingt, hängt auch davon ab, in welche Richtung ihre Töne gehen: nach oben oder nach unten.

Stell dir eine Treppe mit fünf Stufen vor. Wir nennen sie die Tontreppe. Stufe 1 ist ganz unten und klingt tief. Stufe 5 ist ganz oben und klingt hoch. So kannst du eine kurze Melodie mit Zahlen aufschreiben, zum Beispiel 1 – 2 – 3.

Eine Melodie kann sich auf drei Arten bewegen. Bleibt sie auf derselben Stufe, ist das eine Tonwiederholung. Geht sie nach oben, werden die Töne höher. Das ist eine Aufwärtsbewegung, denn aufwärts heißt nach oben. Geht sie nach unten, werden die Töne tiefer. Das ist eine Abwärtsbewegung, denn abwärts heißt nach unten.

So hörst du den Unterschied: Halte beim Zuhören die Hand vor den Bauch. Bewege sie mit jedem Ton mit. Bleibt die Hand still, hörst du eine Tonwiederholung. Geht sie hoch, geht die Melodie aufwärts. Geht sie runter, geht die Melodie abwärts.

Wenn eine Melodie nach oben oder nach unten geht, kann sie das auf zwei Arten tun.

Ein Tonschritt ist es, wenn die Melodie zur Nachbarstufe geht. Die Nachbarstufe ist die Stufe direkt daneben, ohne Lücke. Von Stufe 2 zu Stufe 3 ist also ein Schritt nach oben. Von Stufe 3 zu Stufe 2 ist ein Schritt nach unten.

Ein Tonsprung ist es, wenn die Melodie mindestens eine Stufe überspringt. Von Stufe 2 zu Stufe 4 springt sie über Stufe 3 hinweg. Das ist ein Sprung. Je mehr Stufen sie überspringt, desto größer ist der Sprung.

So kannst du Schritt und Sprung zeigen: Bei einem Schritt bewegst du die Hand ein kleines Stück. Bei einem Sprung bewegst du sie ein großes Stück. Auf Papier liegen die zwei Punkte bei einem Schritt in der Höhe nah beieinander. Bei einem Sprung liegen sie weiter auseinander.

Musiker nennen den Abstand zwischen zwei Tönen, also wie weit ein Ton höher oder tiefer ist als der andere, auch Intervall. Das Wort kommt aus der alten Sprache Latein und heißt „Zwischenraum“.

Du kannst eine Melodie malen, auch ohne Noten zu kennen. Leg ein Blatt quer vor dich. Unten auf dem Blatt ist tief, oben ist hoch. Von links nach rechts malst du die Töne in der Reihenfolge, in der du sie singst.

Male für jeden Ton einen Punkt. Ein hoher Ton bekommt einen Punkt weit oben, ein tiefer Ton einen Punkt weit unten. Dann verbindest du die Punkte mit einer Linie. Diese Linie zeigt den Melodieverlauf: Sie geht hoch, wenn die Töne steigen. Sie bleibt flach bei einer Tonwiederholung. Sie geht runter, wenn die Töne fallen.

Jetzt prüfst du mit der Stimme. Singe die Melodie langsam auf „la“. Fahre dabei mit dem Finger die Linie entlang. Passen Stimme und Linie nicht zusammen, änderst du die Zeichnung. Du darfst etwas höher oder tiefer anfangen. Eine Melodie bleibt dieselbe, auch wenn man sie höher oder tiefer singt. Wichtig ist die Form der Linie.

Bilder und Zeichen für Musik nennt man grafische Notation. Notation heißt: Musik aufschreiben. Dabei benutzt man statt der üblichen Noten oder zusätzlich zu ihnen andere Zeichen, Wörter und manchmal Farben. Im 20. Jahrhundert, das sind die Jahre von 1901 bis 2000, fingen Komponisten an, solche Zeichen in neuer Musik zu benutzen, in der sie viel ausprobieren. Komponisten sind Menschen, die Musik erfinden.

Ein Motiv ist ein kleines Stück Melodie, das man sich gut merken kann. In Büchern über Musik heißt es: Ein Motiv ist das kleinste Stück Musik, das schon einen Sinn ergibt.

Zwei Motive können wie ein Gespräch klingen. Das erste ist die Frage, das zweite die Antwort. Schon vor über 150 Jahren verglich man in Büchern über Musik den ersten Teil einer Melodie mit einer Frage und den zweiten Teil mit einer Antwort. Diesen Vergleich benutzt man bis heute.

So kannst du ein Frage-Antwort-Motiv erfinden. Die Frage hat drei oder vier Töne und fängt auf Stufe 1 an. Sie endet weiter oben, zum Beispiel auf Stufe 3 oder 5. Dann klingt sie offen, als ob noch etwas kommt. Die Antwort hat ungefähr gleich viele Töne. Sie endet oft wieder unten auf Stufe 1, dem Anfangston der Frage. Dann klingt sie für viele Ohren fertig. Das ist eine einfache Regel zum Ausprobieren, kein Gesetz.

Auch Menschen singen sich Frage und Antwort zu. Das nennt man Ruf und Antwort, auf Englisch „Call and Response“. Ein Vorsänger singt zuerst allein einen Ruf. Dann antwortet ein Chor, also eine Gruppe, die zusammen singt. Viele Musikforscher, also Menschen, die Musik erforschen, halten Ruf und Antwort für typisch für die Musik, die in Afrika seit sehr langer Zeit von den Älteren an die Jüngeren weitergegeben wird.