Vierstimmiger Satz: Stimmen sicher führen

Der vierstimmige Satz ist eine besonders häufige Art, Musik zu setzen: Vier Stimmen klingen gleichzeitig. Sie sind nach den vier menschlichen Stimmlagen benannt: Sopran, Alt, Tenor und Bass. Eine Stimmlage ist der Tonbereich, in dem eine Singstimme liegt.

Von der höchsten zur tiefsten Stimme lautet die Reihenfolge: Sopran, Alt, Tenor, Bass. Kurz schreibt man oft S, A, T, B. In einem gemischten Chor singen meist Frauen Sopran und Alt, Männer Tenor und Bass. Sopran und Bass sind die Außenstimmen, also die oberste und die unterste Stimme. Alt und Tenor liegen dazwischen; man nennt sie Mittelstimmen.

Oft ist eine Melodie schon gegeben, zum Beispiel für einen Chor. Dann baut man zuerst eine passende Basslinie, also die Tonfolge der tiefsten Stimme. Erst im letzten Schritt kommen die beiden Mittelstimmen hinzu. Dabei achtest du darauf, dass jede Stimme in ihrem natürlichen Tonumfang bleibt, also nicht zu hoch und nicht zu tief singen muss.

Ein Dreiklang besteht aus drei verschiedenen Tönen: dem Grundton, der Terz und der Quinte. Die Terz liegt drei Tonstufen über dem Grundton, die Quinte fünf; dabei zählst du den Grundton mit. Beim C-Dur-Dreiklang sind das C (Grundton), E (Terz) und G (Quinte): C, D, E sind drei Stufen, C bis G sind fünf.

Im vierstimmigen Satz singen aber vier Stimmen. Vier Stimmen und drei Töne: Ein Ton muss also in zwei Stimmen vorkommen. Man sagt, er wird verdoppelt. Die beiden Stimmen singen denselben Tonnamen, meist in verschiedenen Höhen. Eine Oktave ist der Abstand von einem Ton zum nächsten Ton mit gleichem Namen, etwa von einem tiefen C zum nächsthöheren C.

Welcher Ton wird verdoppelt? In der Regel der Grundton. Manchmal würde das aber zu Parallelen führen, also zu Bewegungen zweier Stimmen, die nach der reinen Harmonielehre verboten sind (mehr dazu im nächsten Abschnitt). Gerade ein verdoppelter Ton kann also Parallelen erzeugen. Dann verdoppelt man zuerst die Quinte, und erst wenn auch das nicht geht, die Terz.

Warum heißt es „meist“? Einzelne Akkorde eines Satzes können auch Septakkorde sein. Ein Septakkord ist ein Dreiklang mit einem vierten Ton, der Septime; sie liegt sieben Tonstufen über dem Grundton. Klingen alle vier Töne, kann jede Stimme einen eigenen Ton singen.

Eine Akkordverbindung ist der Schritt von einem Akkord zum nächsten. Dabei geht jede der vier Stimmen von ihrem Ton zu einem neuen Ton, oder sie bleibt liegen. Zum Prüfen brauchst du den Begriff Intervall: den Abstand zwischen zwei Tönen. Du zählst die Tonstufen und nimmst beide Töne mit. Von C nach D sind es zwei Stufen, eine Sekunde; das ist ein Schritt. Von C nach G sind es fünf Stufen, eine Quinte. Zwei Töne mit gleichem Namen in verschiedener Höhe liegen eine oder mehrere Oktaven auseinander. Beim Prüfen zählt der Tonname: Liegen zwei Stimmen weit auseinander, zählst du so, als lägen sie innerhalb einer Oktave.

Schritt 1: die Bewegung jeder Stimme. Eine verbreitete Übungsregel lautet: Haben beide Akkorde einen gemeinsamen Ton, bleibt er möglichst in derselben Stimme liegen. Die anderen Stimmen gehen auf möglichst kurzem Weg, am besten im Schritt, zum nächsten Akkordton. Sprünge sind möglich, aber nach der reinen Harmonielehre mit Grenzen: Keine Stimme springt weiter als eine Oktave, und keine macht einen übermäßigen oder verminderten Sprung. Das sind Intervalle, die um einen Halbton größer oder kleiner sind als ihre üblichen Formen, zum Beispiel F aufwärts nach H.

Schritt 2: die Parallelen. Nach der reinen Harmonielehre dürfen keine Quint- oder Oktavparallelen auftauchen. Das heißt: Zwei Stimmen stehen nicht im Abstand einer Quinte oder Oktave und gehen dann gemeinsam auf- oder abwärts, sodass sie im nächsten Akkord wieder eine Quinte oder Oktave bilden. Bei vier Stimmen gibt es sechs Stimmpaare: Sopran–Alt, Sopran–Tenor, Sopran–Bass, Alt–Tenor, Alt–Bass und Tenor–Bass. Prüfe jedes Paar: Welches Intervall steht im ersten Akkord, welches im zweiten, und gehen beide Stimmen in dieselbe Richtung? Bleibt eine der beiden Stimmen liegen, laufen sie nicht parallel. Hilfreich ist es, Sopran und Bass möglichst gegenläufig zu führen: Geht die eine Stimme hoch, geht die andere runter. So vermeidet man leichter Parallelen, wenn später die Mittelstimmen dazukommen.

Warum gibt es dieses „Verbot“? Der Grund war ursprünglich, dass Quinten und Oktaven besonders stark zu einem Klang verschmelzen. Laufen zwei Stimmen so parallel, droht ihre Eigenständigkeit verloren zu gehen. Wie man Quintparallelen beurteilt und wie oft man sie verwendet, hat sich über lange Zeit stark gewandelt. Außerdem kann ein Komponist die Regeln bewusst verletzen, um eine gewünschte Wirkung zu erzielen.

Um Schlüsse zu benennen, brauchst du Stufen. Eine Stufe ist ein Ton der Tonleiter einer Tonart; man zählt vom Grundton der Tonart aus mit römischen Zahlen. In C-Dur ist C die I. Stufe, F die IV., G die V. und A die VI. Stufe. Auf jeder Stufe kannst du einen Dreiklang aus Tönen der Tonleiter bauen.

Jeder dieser Akkorde hat eine harmonische Funktion, also eine Rolle in der Tonart. Die Tonika (I) ist der Grundakkord der Tonart, in C-Dur der C-Dur-Akkord. Die Dominante steht auf der V. Stufe, in C-Dur ist das G-Dur. Die Subdominante steht auf der IV. Stufe, in C-Dur F-Dur. Die Tonikaparallele steht auf der VI. Stufe, in C-Dur a-Moll mit A, C und E; zwei ihrer Töne, C und E, gehören auch zur Tonika.

Die wichtigsten Schlusswendungen unterscheiden sich darin, welche Funktionen am Ende stehen. Der authentische Ganzschluss führt von der Dominante zur Tonika (V–I), der plagale Ganzschluss von der Subdominante zur Tonika (IV–I). Der Halbschluss ist ein unvollständiger Schluss ohne abschließende Tonika; er endet bevorzugt auf der Dominante. Seit der Mitte des 19. Jahrhunderts meint man mit Halbschluss meist ein Abschnittsende, dessen Schlussklang die Dominante der Tonart ist, die an dieser Stelle gilt. Beim Trugschluss folgt auf die Dominante die Tonikaparallele (V–VI).

Achtung beim Benennen: Halb- und Plagalschluss erkennst du nur im Zusammenhang, denn je nach Tonart können es dieselben Akkorde sein. Eindeutig wird der Name erst über die Grundtonart des Liedes. Als Faustregel für vierstimmige Liedsätze gilt außerdem: Halb- und Trugschluss beenden kein Stück. Sie sind Zwischenschlüsse, die vor Pausen oder am Ende von Zeilen stehen.