Hadith: Bedeutung, Aufbau und Prüfung erklärt

Im Islam gilt Mohammed als Prophet, also als Gesandter Gottes. Der Koran ist nach muslimischem Glauben die Offenbarung Gottes. Offenbarung heißt hier: Gott hat den Menschen etwas mitgeteilt. Für Muslime ist der Koran das reine Wort Gottes.

Das arabische Wort Sunna bedeutet „Brauch“, „gewohnte Handlungsweise“ oder „überlieferte Regel“. Vor dem Islam meinte man damit die Sitten und Bräuche der arabischen Stämme. Im Islam wurde Sunna zum Kurzwort für die Handlungsweise des Propheten Mohammed, also dafür, wie er gelebt und gehandelt hat. Diese Handlungsweise soll nach muslimischer Lehre befolgt werden. Sie gilt nach dem Koran als zweite Quelle der islamischen Normenlehre. So nennt man die Lehre davon, was Muslime tun sollen und was nicht; ihr arabischer Name ist Fiqh.

Das arabische Wort Hadith bedeutet „Erzählung, Bericht, Mitteilung, Überlieferung“. Ein Hadith erzählt, was Mohammed gesagt oder getan haben soll. Er kann auch von Worten oder Taten anderer Menschen berichten, die Mohammed still gebilligt haben soll. Billigen heißt: einverstanden sein. Die Mehrzahl heißt Hadithe; man sagt der Hadith oder das Hadith. Hadithe gelten als der Weg, auf dem spätere Generationen, also Menschen, die später lebten, die Sunna kennenlernen können. Kurz gesagt: Die Sunna ist die Handlungsweise, ein Hadith ist ein Bericht darüber.

Die meisten Hadithe gelten als Worte und Taten des Propheten selbst. Einigen Hadithen wird dagegen ein unmittelbar göttlicher Ursprung zugesprochen. Sie heißen Hadith qudsi, das bedeutet „heiliger Hadith“. Ein Hadith qudsi enthält Gottes Worte nicht im genauen Wortlaut wie der Koran, sondern nur sinngemäß, weitergegeben vom Propheten Mohammed. Solche Hadithe dürfen im islamischen Ritualgebet nicht gesprochen werden. Das Ritualgebet ist das feste Gebet mit vorgegebenen Worten und Bewegungen. Die ersten Sammlungen solcher Hadithe stammen erst aus dem 13. und 15. Jahrhundert.

Nicht alle Muslime sehen Hadithe gleich. Einige muslimische Kritiker lehnen Hadithe als Grundlage des Islams ganz ab. Diese Richtung heißt Koranismus. Bekannte Vertreter sind zum Beispiel der Ägypter Rashad Khalifa und der Türke Edip Yüksel. Sie argumentieren, im Koran selbst stehe keine Aufforderung, Hadithe als zweite Quelle neben dem Koran anzunehmen.

Ein Hadith hat zwei Teile. Zuerst kommt der Isnad. Das arabische Wort bedeutet „Stütze“. Der Isnad ist die Kette der Überlieferer. Überlieferer sind Menschen, die einen Bericht gehört und an andere weitergegeben haben. Der Isnad steht stets am Anfang des Hadith. Er soll stützen, dass die Aussage wirklich vom Propheten stammt.

Die Namen im Isnad stehen in der Reihenfolge der Zeit. Die Kette führt zurück bis in die Zeit des Propheten. In einer vollständigen Kette ist das letzte Glied ein Prophetengefährte. So nennt man Menschen, die zu Lebzeiten Mohammeds mit ihm zusammen waren. Der Gefährte gilt als Zeuge, der die Aussage des Propheten wiedergibt.

Nach dem Isnad folgt der Matn. Das ist der eigentliche Text, also die Aussage selbst: was der Prophet gesagt oder getan haben soll. Ein einfacher Merksatz: Der Isnad sagt, wer etwas weitergegeben hat. Der Matn sagt, was weitergegeben wurde.

Gelehrte können Hadithe nach ihrer Kette oder nach ihrem Inhalt einteilen. Wie sie dabei vorgehen, erfährst du im nächsten Abschnitt.

Nicht jeder Bericht, der als Hadith verbreitet wurde, gilt bei muslimischen Gelehrten als echt. So verbreiteten Geschichtenerzähler, auf Arabisch quṣṣāṣ, angebliche Hadithe – teils sogar mit gefälschten Überliefererketten. Manche wollten damit von ihrem staunenden Publikum Geld bekommen. Andere wollten Lehren verbreiten, die von der anerkannten Lehre abwichen. Ein weiterer Grund für Fälschungen war, Glaubensbrüder, die ihren Glauben nachlässig lebten, zu einem frommen Leben zu ermahnen.

Als weitere Gründe für Fälschungen werden genannt: die eigene Seite in einem politischen Streit zu verteidigen, etwa im Streit um die Führung zwischen Ali und Muawiya, zwei frühen muslimischen Anführern; die eigene Denkschule zu stärken, also eine Gruppe mit gemeinsamen Glaubensansichten; und andere Volksgruppen schlechtzumachen.

Nicht jeder Fehler war Absicht. Wurde ein Hadith ungenau und dadurch fehlerhaft weitergegeben, spricht man von einer „ungültigen Überlieferung“ (hadith batil). Einen bewusst erfundenen Hadith nennt man dagegen maudu, also „gefälscht“.

Die Gelehrten prüfen zuerst die Form der Kette: Ist sie lückenlos, oder fehlt jemand? Eine Kette ohne Lücke bis zum Prophetengefährten heißt muttasil, „zusammenhängend“. Fehlt der Prophetengefährte als Zeuge, obwohl ein Prophetenspruch zitiert wird, heißt sie mursal, „unvollständig“. Fehlt ein Vermittler, also ein Überlieferer dazwischen, an einer anderen Stelle, heißt sie munqatiʿ, „unterbrochen“. Fehlen zwei oder mehr Vermittler, spricht man von muʿdil. Wichtig: Diese Einteilung richtet sich nach der äußeren Form. Über die Echtheit des Inhalts sagt sie zunächst nichts aus.

Darum prüfen die Gelehrten auch die Menschen in der Kette. Dafür entstand ein eigenes Fach: ʿIlm ar-ridschāl, die „Wissenschaft über die Männer“. Gemeint sind die Überlieferer. Schon Ende des 8. Jahrhunderts war dieses Fach die Grundlage der Hadith-Kritik, also der genauen Prüfung von Hadithen. Es untersuchte, wie die Überlieferer lebten und wie gut sie ausgebildet waren. So entstanden Bücher mit Lebensläufen, im Mittelalter oft mit vielen Bänden. Darin steht, mit welchen Gelehrten ein Überlieferer Kontakt hatte und wie man ihn als Überlieferer bewertete. Besonders wichtig war, bei wem er gelernt hatte. So konnte man seine Angaben mit seinen Lehrern und seinen Aufzeichnungen vergleichen.

Gelehrte achten auch darauf, wie viele Menschen einen Hadith überliefert haben. Ein mutawatir-Hadith wurde zu jeder Zeit von so vielen Menschen weitergegeben, dass eine Fälschung unmöglich oder zumindest sehr unwahrscheinlich ist. Wie viele Überlieferer dafür nötig sind, ist allerdings nicht genau festgelegt; Gelehrte stellten dazu sehr unterschiedliche Ansprüche.

Muslimische Hadith-Gelehrte ordnen Hadithe nach ihrer Echtheit in Stufen ein. Echtheit heißt: Stammt der Bericht wirklich vom Propheten? Es gibt drei Hauptstufen, und ihre arabischen Namen zeigen eine Abstufung. Sahih bedeutet „gesund, authentisch“, also „echt“. Hasan bedeutet „schön, gut“. Solche Hadithe sind nach ihrem Inhalt und nach ihren Überlieferern allgemein anerkannt. Sie gelten deshalb als verbindlich, wenn es darum geht, nach der Sunna zu handeln. Daif (genauer daʿīf) bedeutet „schwach“. Bei einem solchen Hadith ist die Echtheit zweifelhaft.

Der Gelehrte Ahmad ibn Hanbal meinte, man dürfe einen schwachen Hadith in bestimmten Fällen trotzdem für Rechtsfragen nutzen. Diese Ansicht hat sich in der Hadith-Kritik aber nicht durchgesetzt: In der islamischen Rechtswissenschaft, also der Normenlehre (Fiqh) aus dem ersten Abschnitt, gilt ein schwacher Hadith nicht als Beweis. Der Hadith-Gelehrte an-Nawawi erklärte: Wer einen schwachen Hadith ohne Kette zitiert, soll nicht sagen „der Gottesgesandte hat gesagt“, sondern zum Beispiel „es wird über ihn überliefert“. Mit dem Gottesgesandten ist Mohammed gemeint.

Neben den drei Hauptstufen gibt es den maudu-Hadith. Maudu bedeutet „gefälscht“. Ein solcher Hadith gilt als bewusst erfunden: Die Kette, der Inhalt oder sogar beides wurde absichtlich verfälscht. Ein mutawatir-Hadith, den sehr viele Menschen weitergegeben haben, gilt dagegen als sahih.

Sunniten und Schiiten sind zwei große Richtungen im Islam. Im sunnitischen Islam zeigte sich ab dem 11. Jahrhundert die Neigung, bestimmten Hadith-Sammlungen einen besonders maßgeblichen Rang zu geben. Herausgehoben sind die zwei Sammlungen „gesunder“ Hadithe von al-Buchari und Muslim ibn al-Haddschadsch. Zusammen mit vier weiteren Sammlungen von Ibn Madscha, Abu Dawud, at-Tirmidhi und an-Nasai bilden sie die „sechs Bücher“. Bei den Zwölfer-Schiiten, einer Gruppe der Schiiten, wurden dagegen vier eigene Bücher in diesen Rang erhoben.

Diese Einstufungen sind Urteile von Gelehrten innerhalb der islamischen Tradition. Auch sie werden weiter diskutiert: Der Gelehrte Muhammad Nasir ad-Din al-Albani (1914–1999) bemängelte, dass rund zwei Dutzend Hadithe in der Sammlung von Muslim mangelhafte Überliefererketten hätten.