Beschneidung: Religion, Medizin und Recht verstehen

Bei der Beschneidung eines Jungen wird die Vorhaut am Penis ganz oder teilweise entfernt. Die Vorhaut ist die Haut, die die Spitze des Penis bedeckt. Das Fachwort für diesen Eingriff ist Zirkumzision. Er kann religiöse, medizinische oder kosmetische Gründe haben. Kosmetisch heißt: Es geht um das Aussehen. In dieser Lektion geht es vor allem um die religiöse Beschneidung von Jungen.

Im Judentum heißt die Beschneidung Brit Mila. Das ist Hebräisch und bedeutet „Bund der Beschneidung“. Ein Bund ist eine feste, verbindliche Verbindung. Nach jüdischer Überlieferung schloss Gott einen Bund mit Abraham und seiner Familie. Abraham gilt im Judentum, im Christentum und im Islam als Stammvater des Glaubens. In der Tora, dem wichtigsten Teil der jüdischen Bibel, heißt es im ersten Buch Mose (Genesis 17,10–14, in der deutschen Bibelübersetzung „Einheitsübersetzung“): „Alle männlichen Kinder bei euch müssen, sobald sie acht Tage alt sind, beschnitten werden.“ Deshalb wird ein jüdischer Junge traditionell am achten Tag nach seiner Geburt beschnitten. Das macht ein Mohel, ein jüdischer Beschneider, der dafür ausgebildet ist.

Die Brit Mila gilt im Judentum als Eintritt des Jungen in den Bund mit Gott. Sie ist weniger ein Merkmal, um sich von anderen Völkern abzugrenzen, sondern eher ein Zeichen, mit dem man sich zum eigenen Glauben bekennt. Die Beschneidung ist im Judentum ein Gebot. Selbst die meisten Juden, die nicht streng religiös leben, halten daran fest. Sie sehen die Brit Mila als wichtigen Teil der jüdischen Identität, also als Teil dessen, was sie als Juden ausmacht. Auch im Judentum gibt es verschiedene Ansichten: Unter gläubigen Juden ist zum Beispiel umstritten, ob die Brit Mila mit oder ohne Betäubung stattfinden soll.

Im Islam heißt die Beschneidung Chitan. Im Koran, dem heiligen Buch des Islam, wird sie nicht ausdrücklich erwähnt. Aus dem Koran lässt sie sich nur indirekt ableiten: Er fordert dazu auf, der Religion Abrahams zu folgen. Erwähnt wird die Beschneidung aber in den Hadithen. Das sind Überlieferungen darüber, was der Prophet Mohammed gesagt und getan hat. Für viele Muslime sind sie neben dem Koran eine wichtige Richtschnur.

Wann ein muslimischer Junge beschnitten wird, ist unterschiedlich. In manchen Ländern, zum Beispiel in der Türkei, geschieht es erst im späteren Kindesalter. Aus diesem Anlass gibt es dann eine Familienfeier, die auf Türkisch Sünnet heißt. Dabei können sich islamische und traditionelle Bräuche mischen. Judentum und Islam verbinden die Beschneidung also beide mit Abraham, begründen sie aber auf unterschiedlichen Wegen.

Über die Beschneidung hörst du ganz verschiedene Sätze. Damit du sie fair beurteilen kannst, hilft es, drei Arten von Aussagen zu unterscheiden. Eine gesicherte Aussage kann man überprüfen, zum Beispiel mit einem Gesetzestext, einem Datum oder einer ärztlichen Fachquelle. Eine religiöse Überzeugung gehört zum Glauben einer Religionsgemeinschaft. Ob sie wahr ist, kann man nicht mit einer Untersuchung beweisen oder widerlegen. Man kann aber prüfen, ob man richtig beschreibt, wer was glaubt. Eine umstrittene Bewertung sagt, ob etwas gut, schlecht oder richtig ist oder wie es sein sollte. Hier kommen Fachleute mit verschiedenen Gründen zu verschiedenen Ergebnissen.

Ein Beispiel aus der Medizin: Gesichert ist, dass es Krankheiten gibt, bei denen eine Beschneidung aus ärztlicher Sicht nötig sein kann. Nach einer europäischen Leitlinie, also einer Handlungsempfehlung von Fachärzten, gehören dazu bestimmte dauerhafte Entzündungen der Vorhaut und eine vernarbte Phimose. Eine Phimose ist eine Verengung der Vorhaut. Gesichert ist auch, dass bei einer Beschneidung Komplikationen auftreten können. Das sind unerwünschte Folgen wie Nachblutungen oder Wundinfektionen. Das gilt auch dann, wenn die Beschneidung in einer guten Klinik fachgerecht durchgeführt wird. Wie häufig Komplikationen sind, geben Ärzte allerdings unterschiedlich an.

Umstritten ist dagegen, wie man eine Beschneidung ohne medizinischen Grund bewerten soll. In einer Zusammenfassung der deutschen Debatte aus dem Jahr 2012 heißt es, dass die Ärztevereinigungen fast aller westlichen Industrieländer von routinemäßigen Beschneidungen ohne Krankheitsgrund abraten. Routinemäßig heißt: ohne besonderen Anlass, wie selbstverständlich. Ein Sprecher des Berufsverbands der Deutschen Urologie riet 2012 davon ab, wenn keine zwingenden medizinischen Gründe vorliegen. Urologen sind Ärzte, die sich unter anderem um Blase, Harnwege und männliche Geschlechtsorgane kümmern. Befürworter der religiösen Beschneidung berufen sich dagegen auf die Religionsfreiheit und das Erziehungsrecht der Eltern. Hier treffen Bewertungen aufeinander, die man nicht einfach nachmessen kann.

Ein Beispiel für eine religiöse Überzeugung: Durch die Brit Mila tritt ein Junge in den Bund mit Gott ein. So sieht es das Judentum. Ob das stimmt, kannst du nicht nachprüfen. Du kannst es aber richtig wiedergeben: „Im Judentum gilt die Brit Mila als Eintritt in den Bund mit Gott.“ Mit solchen Formulierungen machst du klar, wessen Sicht du beschreibst.

In Deutschland stehen die wichtigsten Rechte im Grundgesetz, der Verfassung. Bei der Beschneidung von Jungen geraten mehrere davon in Spannung. Andreas Jacobs von der Konrad-Adenauer-Stiftung, einer politischen Stiftung, nannte 2012 drei Grundrechte: das Recht des Kindes auf körperliche Unversehrtheit (Artikel 2), das Erziehungsrecht der Eltern (Artikel 6) und die Religionsfreiheit (Artikel 4). Körperliche Unversehrtheit heißt: Der Körper eines Menschen ist geschützt und soll nicht verletzt werden. Religionsfreiheit heißt unter anderem, dass man einer Religionsgemeinschaft angehören und an religiösen Handlungen und Feiern teilnehmen darf. In der Debatte sind außerdem zwei Begriffe wichtig: das Kindeswohl und die Selbstbestimmung. Selbstbestimmung heißt, selbst über sich zu entscheiden, zum Beispiel über den eigenen Körper und den eigenen Glauben.

Am 7. Mai 2012 urteilte das Landgericht Köln über eine Beschneidung, die aus religiösen Gründen gemacht worden war. Nach diesem Urteil ist die Beschneidung von Minderjährigen, also von Kindern und Jugendlichen unter 18 Jahren, aus religiösen Gründen eine rechtswidrige Körperverletzung. Das bedeutet: eine Verletzung des Körpers, die gegen das Recht verstößt. Das Gericht begründete das so: Die Operation ist endgültig. Deshalb wiege das Recht des Kindes auf körperliche Unversehrtheit schwerer als das Erziehungsrecht der Eltern und ihre Religionsfreiheit. Außerdem widerspreche die Beschneidung dem Interesse des Kindes, später selbst über seine Religion zu entscheiden. Der angeklagte Arzt wurde trotzdem freigesprochen. Weil die Rechtslage damals unklar war, konnte er nicht wissen, dass er etwas Verbotenes tat.

Das Urteil löste 2012 eine monatelange, heftige Debatte aus, auch im Ausland. Viele Ärzte und Kliniken gaben danach an, vorerst keine Beschneidungen mehr durchzuführen. Auch Juristen, also Fachleute für Recht, sahen das Urteil unterschiedlich. Hans-Jürgen Papier, der frühere Präsident des Bundesverfassungsgerichts, kritisierte, das Gericht habe die Beschneidung als Brauch und nicht als wesentlichen Teil des Glaubens bewertet. Das Bundesverfassungsgericht ist das höchste Gericht für Fragen des Grundgesetzes. Der Rechtswissenschaftler Holm Putzke hielt es dagegen für ein „richtiges und mutiges Urteil“.

Am 12. Dezember 2012 beschloss der Bundestag, das Parlament in Berlin, ein neues Gesetz. Es sollte Juden und Muslimen in Deutschland wieder Rechtssicherheit geben, also Klarheit darüber, was erlaubt ist. Seit dem 28. Dezember 2012 gilt § 1631d BGB. Das Zeichen § steht für Paragraf, BGB für Bürgerliches Gesetzbuch. Danach dürfen Eltern in eine medizinisch nicht nötige Beschneidung ihres Sohnes einwilligen, wenn er selbst noch nicht einsichts- und urteilsfähig ist. Das heißt: Er kann noch nicht verstehen und abwägen, was der Eingriff für ihn bedeutet. Außerdem muss die Beschneidung nach den Regeln der ärztlichen Kunst durchgeführt werden, also fachgerecht. Eltern dürfen nicht einwilligen, wenn die Beschneidung das Kindeswohl gefährdet, auch wenn man ihren Zweck mitbedenkt. In den ersten sechs Monaten nach der Geburt dürfen auch Personen beschneiden, die eine Religionsgemeinschaft dafür vorsieht. Sie müssen dafür besonders ausgebildet und für den Eingriff vergleichbar befähigt sein, auch wenn sie keine Ärzte sind. Diese Regeln gelten bis heute (Stand: 2026).

Der Streit ist damit nicht beendet. Kritiker sagen: Zur Religionsfreiheit gehört auch die Freiheit, keiner Religion anzugehören. Ein Junge wird beschnitten, bevor er religionsmündig ist, also bevor er selbst über seine Religion entscheiden darf. Ob er später die Religion seiner Eltern teilt, bleibt ungewiss. Befürworter sagen: Eine Erziehung in der Religion der Eltern sei im Interesse des Kindes. Sie verweisen auch auf die UN-Kinderrechtskonvention, einen Vertrag der Vereinten Nationen über die Rechte von Kindern. Deren Artikel 14 gibt Eltern das Recht, ihr Kind bei seiner Religionsfreiheit zu leiten. Auf der anderen Seite setzt sich der Verein Mogis für die Abschaffung von § 1631d BGB ein und rief für 2025 zu einem weltweiten Aktionstag auf.

Eine einseitige Aussage zeigt nur eine Sicht und lässt andere weg. Oft erkennst du sie an Wörtern wie „immer“, „nie“, „alle“ oder „völlig“. Manchmal stellt sie auch eine Meinung oder einen Glaubenssatz so dar, als wäre er eine gesicherte Tatsache. Eine ausgewogene Aussage nennt mehrere Sichtweisen, sagt, wer was meint, und bleibt bei den Tatsachen genau.

So gehst du vor: Erstens suchst du Wörter, die keine Ausnahme zulassen. Zweitens sortierst du: Was ist eine gesicherte Aussage, was eine religiöse Überzeugung, was eine Bewertung? Drittens prüfst du die Tatsachen, zum Beispiel ein Datum oder was ein Gesetz wirklich sagt. Viertens ergänzt du die Sicht, die fehlt. Fünftens schreibst du die Aussage neu und nennst dabei, wessen Sicht du wiedergibst.

Achte auf Respekt: Eine ausgewogene Aussage macht weder religiöse Familien lächerlich, noch tut sie die Sorge um das Kind als unwichtig ab. Du musst am Ende keiner Seite recht geben. Es reicht, wenn du die Sichtweisen richtig und fair darstellst.