Opferfest im Islam: Bedeutung und Bräuche

Das Opferfest erinnert an Ibrahim. So heißt Abraham auf Arabisch. Im Islam gilt Ibrahim als Prophet, also als Mensch, durch den Gott zu den Menschen spricht. Nach dem Koran, der heiligen Schrift des Islam, und nach der islamischen Überlieferung stellte Gott Ibrahim auf eine Probe: Er sollte seinen Sohn opfern. Eine Überlieferung sind Erzählungen und Lehren, die von Generation zu Generation weitergegeben werden.

Ibrahim war bereit, Gott zu gehorchen. Als Gott seine Bereitschaft und sein Gottvertrauen sah, hielt er ihn auf. Der Sohn wurde nicht geopfert. Nach der Überlieferung opferten Ibrahim und sein Sohn danach voller Dankbarkeit einen Widder, also ein männliches Schaf.

Im Koran steht die Geschichte in Sure 37, Verse 99 bis 113. Dort steht kein Name, sondern nur das Wort „Sohn“. Die islamische Überlieferung nennt den Sohn Ismail (deutsch: Ismael). In der hebräischen Bibel, die auch ein Teil der christlichen Bibel ist, gibt es eine ähnliche Erzählung. Dort soll Abraham seinen Sohn Isaak opfern (1. Buch Mose, Kapitel 22).

Was bedeutet die Geschichte? Das Fest erinnert daran, dass Ibrahim Gott vertraute und die Probe bestand. Der katholische Theologe Klaus W. Hälbig beschreibt die islamische Sicht so: Ibrahim habe seinen Glauben als Hingabe gezeigt, also als Bereitschaft, sich ganz nach Gottes Willen zu richten. Deshalb sei er nach islamischer Sicht ein vorbildlicher Muslim und ein Urbild des wahrhaft gläubigen Menschen. Auch der Sohn war bereit: Nach Sure 37, Vers 102, sagt er zu seinem Vater, er solle tun, was ihm befohlen wird.

Das Opferfest dauert vier Tage. Zu ihm gehören viele Bräuche. Ein Brauch ist eine Handlung, die zu einem Fest gehört und die Menschen oft schon lange so ausführen. Nicht jede Familie feiert genau gleich.

Am ersten Morgen des Festes kommen die Gläubigen in der Moschee zusammen, dem Gebetshaus der Muslime. Wo es einen gibt, treffen sie sich auch auf einem offenen Platz, der dafür vorgesehen ist. Dort beten sie gemeinsam das Festgebet. Es besteht aus zwei Gebetseinheiten (arabisch: rak'at). Danach hält meist der Imam, der Vorbeter der Gemeinde, eine Ansprache (arabisch: chutba). Beim Freitagsgebet ist die Reihenfolge anders: Dort kommt die Ansprache vor dem Gebet.

Bei gläubigen Muslimen ist es üblich, zum Fest ein Tier zu opfern, wenn sie es sich leisten können. Das Tieropfer knüpft an die Erzählung von Ibrahim an. Manchmal opfern Menschen auch einfach, um Gott zu danken. Ob das Opfer eine Pflicht ist, darüber sind sich muslimische Gelehrte nicht einig. Gelehrte sind Fachleute für den Glauben und seine Regeln. Einige sahen das Opfer als Pflicht, andere sehen darin einen fest eingeführten Brauch.

Das Fleisch isst die Familie, zu der meist auch Verwandte und Nachbarn gehören. Ein Teil des Fleisches wird traditionell an Arme und Hungrige verteilt. Auch Freunde und Verwandte bekommen etwas davon, und man wünscht ihnen alles Gute zum Fest.

Den Rest des Tages besuchen die Menschen Verwandte und Bekannte. Meist gibt es in großer Runde Essen und Getränke. Man beschenkt sich gegenseitig und oft auch Bedürftige. Kinder bekommen Geschenke. Viele ziehen besonders schöne oder neue Kleidung an, und das Haus ist aufgeräumt und geputzt.

Das Opferfest beginnt jedes Jahr am 10. Tag des islamischen Monats Dhū l-Hiddscha und dauert vier Tage. Der islamische Kalender ist ein Mondkalender: Seine Monate richten sich nach dem Mond. Zwölf solcher Mondmonate sind zusammen kürzer als ein Jahr in unserem Kalender, der sich nach der Sonne richtet. Deshalb rückt das Fest in unserem Kalender meist um elf Tage pro Jahr nach vorn, also früher. So kann es mit der Zeit in jede Jahreszeit fallen.

Das Opferfest ist nicht das Fest des Fastenbrechens. Dieses andere große Fest feiern Muslime zu Beginn des Monats Schawwāl, direkt nach dem Fastenmonat Ramadan. Beide gehören zu den bedeutendsten Festen im islamischen Jahr, das Opferfest gilt als das höchste.

Dhū l-Hiddscha ist der Monat der Wallfahrt. Eine Wallfahrt ist eine Reise zu einem heiligen Ort. Beim Haddsch reisen Muslime nach Mekka in Saudi-Arabien, zur Kaaba. Die Kaaba ist ein würfelförmiges Gebäude, das für Muslime ein Haus Gottes ist. Das Opferfest wird zum Höhepunkt des Haddsch gefeiert. Während die Pilger, also die Reisenden der Wallfahrt, in Mekka sind, feiern Muslime in vielen anderen Ländern das Fest zur selben Zeit.

Auch der Ort, an dem jemand lebt, prägt die Feier. Oft werden Schafe geopfert. Welche Tiere es sind, hängt aber davon ab, welche Tiere es in einer Gegend gibt: Es können auch Ziegen, Rinder, Kamele in Trockengebieten oder Wasserbüffel sein, zum Beispiel in Indonesien. Allgemein werden nur Paarhufer geopfert, also Tiere mit zwei Zehen an jedem Fuß wie Schafe oder Rinder. Das Schwein ist ausgenommen, weil es im Islam als unrein gilt.

In verschiedenen Ländern gehört nach dem Festgebet ein Besuch auf dem Friedhof dazu, um an verstorbene Verwandte zu denken. Diese Tradition hat sich dort entwickelt. Sie geht nicht auf das Vorbild des Propheten Mohammed zurück. In größeren Städten gibt es teilweise Feste für Kinder mit Karussells und Süßigkeiten wie Zuckerwatte. Auch die Gesetze eines Landes, etwa zum Tierschutz, bestimmen mit, wie und wo ein Tier geschlachtet werden darf.