Sunna: Bedeutung, Hadith und religiöse Praxis

Sunna ist ein arabisches Wort. Es bedeutet „Brauch“, „gewohnte Handlungsweise“ oder „überlieferte Norm“. Eine Norm ist eine Regel, nach der sich Menschen richten sollen. Schon vor dem Islam kannten die Araber das Wort. Damals meinte es die Sitten, Bräuche, Werte und Normen der arabischen Stämme.

Als sich der Islam nach und nach formte, bekam das Wort eine religiöse Bedeutung. Es wurde zur Kurzform für „sunnat an-nabī“. Das heißt „Handlungsweise des Propheten“. Gemeint ist Mohammed. Muslime sehen in ihm den Propheten, also den Gesandten Gottes. Seine Handlungsweise gilt im Islam als Vorbild, dem man folgen soll. In diesem Sinn ist die Sunna neben dem Koran eine Grundlage des islamischen Rechts, auf Arabisch Fiqh. Damit sind die religiösen Regeln gemeint, nach denen Muslime handeln sollen, und die Wissenschaft davon.

Im Koran, der heiligen Schrift des Islams, kommt das Wort Sunna 16 Mal vor. An fast allen Stellen geht es dort um ein Handlungsmuster Gottes, die „sunnat Allāh“. Die spätere feste Vorstellung „sunnat an-nabī“, also die Handlungsweise des Propheten, kommt im Koran noch nicht vor. Die Bedeutung des Wortes hat sich also im Lauf der Zeit verschoben. Im islamischen Recht kann sunna außerdem „empfohlen“ heißen. Darum geht es im letzten Abschnitt. Welche Bedeutung gemeint ist, zeigt dir der Zusammenhang.

Drei Begriffe werden oft verwechselt. Der Koran ist die heilige Schrift des Islams. Nach muslimischem Glauben enthält er Gottes Offenbarung, also Gottes Botschaft an die Menschen. Die Sunna ist die Handlungsweise des Propheten Mohammed. Ein Hadith ist ein einzelner Bericht. Er erzählt von Aussprüchen, Handlungen oder Anweisungen des Propheten. Die Mehrzahl heißt Hadithe.

Ein Hadith hat zwei Teile. Vorne steht der isnād, die Überliefererkette. Sie nennt die Namen der Menschen, die den Bericht nacheinander weitergegeben haben. Die Kette reicht zurück bis in die Zeit des Propheten. Nach der Lehre der Hadith-Gelehrten steht am Ende der Kette einer der Prophetengefährten, auf Arabisch sahaba. So heißen die Menschen, die Mohammed begleitet haben. Der Gefährte gibt als Zeuge die Aussage des Propheten wieder. Nach der Kette folgt der matn, der eigentliche Inhalt des Berichts.

Sunna und Hadith hängen eng zusammen. Der Rechtsgelehrte asch-Schafi'i (gestorben 820) bestimmte genauer, was die Sunna als Rechtsquelle ist. Eine Rechtsquelle ist ein Text, aus dem Gelehrte religiöse Regeln ableiten. Für asch-Schafi'i sind das Hadithe, die mit einer ununterbrochenen Kette auf den Propheten zurückgehen. Ununterbrochen heißt: In der Kette fehlt kein Glied.

Im Islam gibt es zwei große Richtungen: die Sunniten und die Schiiten. Ab dem 11. Jahrhundert begann man bei den Sunniten, bestimmten Hadith-Sammlungen einen kanonischen Rang zu geben. Kanonisch heißt: maßgeblich. Besonders wichtig wurden die zwei Sammlungen von al-Buchārī und von Muslim ibn al-Haddschādsch. Zusammen mit vier Sunan-Werken von Ibn Mādscha, Abū Dāwūd as-Sidschistānī, at-Tirmidhī und an-Nasā'ī bilden sie die sechs Bücher. Sunan ist die Mehrzahl von Sunna. Die Zwölfer-Schiiten, eine Gruppe innerhalb der Schiiten, haben dagegen eine eigene Gruppe von vier Büchern.

Im islamischen Recht gilt: Neben dem Koran ist die Sunna die zweitwichtigste Quelle. Der Gelehrte Ahmad ibn Hanbal (gestorben 855) versuchte, die Sunna als Rechtsquelle mit dem Korantext zu verbinden. Er berief sich auf Sure 33, Vers 21. Eine Sure ist ein Kapitel des Korans. In der Übersetzung von Rudi Paret heißt es dort: „Im Gesandten Gottes habt ihr doch ein schönes Beispiel…“

Ein Hadith ist ein Bericht. Ob er genau so stimmt, ist damit noch nicht bewiesen. Ordnen Gelehrte einen Hadith nach seiner Kette ein, sagt das zunächst nichts darüber, ob sein Inhalt echt ist. Innerislamische Kritiker, also Kritiker aus dem Islam selbst, wenden außerdem ein: Die Berichte seien in der Regel nur dem Inhalt nach weitergegeben worden, nicht Wort für Wort.

Religiöse Praxis ist das, was Menschen tun, wenn sie ihre Religion ausüben, zum Beispiel beten. Die sechs Hadith-Sammlungen der Sunniten enthalten Aussprüche, Handlungen und Anweisungen des Propheten. Bei Sunniten werden sie als Sunna verstanden: als Normen, die man nachahmen oder befolgen soll. Ein Bericht über das Handeln des Propheten wird so zum Vorbild für das eigene Handeln.

Ein Beispiel für religiöse Praxis ist das rituelle Gebet, auf Arabisch Salāt. Rituell heißt: Das Gebet hat einen festen Ablauf. Es besteht aus Gebetseinheiten, die Rakʿas heißen. Eine Rakʿa ist ein Abschnitt, der sich im Gebet wiederholt. Für die Pflichtgebete ist festgelegt, wie viele Rakʿas gebetet werden: beim Fadschr-Gebet zwei, beim Zuhr-, ʿAsr- und ʿIschā-Gebet vier und beim Maghrib-Gebet drei. Diese Zahlen gehören zu den Pflichtteilen des Gebets.

Wie die Sunna eine Praxis genauer bestimmt, zeigen zusätzliche Gebete. Die muslimische Internetseite islam.de und ein Gebetsheft der Al-Nour-Moschee beschreiben zwei zusätzliche Gebetseinheiten vor dem Morgengebet sowie vier vor und zwei nach dem Mittagsgebet. Beide Quellen berichten dazu, dass der Prophet diese zusätzlichen Gebete regelmäßig gebetet habe. Wer diesem überlieferten Vorbild folgt, richtet also die Zahl und den Zeitpunkt seiner zusätzlichen Gebetseinheiten danach aus. So wird aus dem allgemeinen Vorbild eine konkrete Praxis. Das sind Angaben dieser muslimischen Quellen, keine Aussage darüber, wie alle Muslime beten. Daraus lässt sich auch nicht ableiten, woher die Zahlen der Pflichtteile stammen.

Neben diesen Pflichtteilen gibt es sunna-Elemente. Nach dem islamischen Recht sind sie nicht vorgeschrieben, sondern empfohlen. Ein Beispiel ist das Qunūt, ein Bittgebet nach dem Rukūʿ, der Verbeugung im Gebet. Achtung: Im Wort „sunna-Element“ steht sunna für die Bewertung „empfohlen“. Diese Bedeutung lernst du im letzten Abschnitt genauer kennen. Die Bewertung „empfohlen“ und die Sunna als Handlungsweise des Propheten sind zwei verschiedene Bedeutungen. Bei den zusätzlichen Morgen- und Mittagsgebeten hängen sie zusammen: Die genannten Quellen ordnen sie als sunna ein und beziehen sie ausdrücklich auf das berichtete Beten des Propheten. Wie man die sunna-Elemente sieht, unterscheidet sich je nach Lehrrichtung. Eine Lehrrichtung ist eine Schule von Gelehrten, die religiöse Regeln auf ihre Weise auslegen. So zeigt sich: Das Gebet hat Pflichtteile und empfohlene Teile, und wie man die empfohlenen Teile sieht, ist nicht überall gleich.

Diese Erklärung beschreibt, wie im Islam das Gebet eingeteilt wird. Sie ist keine Anleitung zum Beten.

Über die Sunna kannst du zwei Arten von Sätzen lesen. Eine beschreibende Aussage sagt, was es gibt oder wer was lehrt. Zum Beispiel: „Im islamischen Recht gilt die Sunna als zweitwichtigste Quelle nach dem Koran.“ Eine religiöse Bewertung urteilt selbst aus der Sicht einer Religion. Sie sagt zum Beispiel, ob eine Handlung Pflicht, empfohlen oder verboten ist oder wie viel eine Quelle gilt.

Das islamische Recht teilt menschliche Handlungen in fünf Kategorien ein: obligatorisch, also Pflicht (farḍ oder wāǧib), empfohlen (mandūb, mustaḥabb oder sunna), erlaubt (ḥalāl oder mubāḥ), verpönt (makrūh) und verboten (ḥarām oder maḥẓūr). Verpönt heißt: unerwünscht, aber nicht verboten.

Hier ist sunna also eine Bewertung. Das Wort steht dann für „empfohlen“, „wünschenswert“, „freiwillige Leistung“ oder „über die Pflicht hinausgehendes gutes Werk“. Nach dieser Lehre soll die Ausführung einer sunna-Handlung im Jenseits belohnt werden. Das Jenseits ist im Glauben das Leben nach dem Tod. Wer die Handlung nicht verrichtet, hat nach dieser Lehre keine negativen Folgen. Verwechsle das nicht mit der Sunna als Handlungsweise des Propheten. Diese ist eine Quelle: Die Berichte darüber gelten als nachahmenswerte oder zu befolgende Normen.

Auch über die Sunna als Quelle gibt es verschiedene Bewertungen. Im islamischen Recht ist sie die zweitwichtigste Quelle nach dem Koran. Einige muslimische Hadith-Kritiker gehen so weit, Hadithe als Grundlagentexte des Islams vollständig abzulehnen. Zu den bekanntesten muslimischen Hadith-Kritikern der neueren Zeit gehören Rashad Khalifa aus Ägypten, Kassim Ahmad aus Malaysia und Edip Yüksel aus der Türkei. Eine Richtung dieser Kritik heißt Koranismus. Ihre Anhänger, die Koranisten, argumentieren: Im Koran selbst finde sich keine Aufforderung, Hadithe als zweite Quelle neben dem Koran anzunehmen. Den Ausdruck „Gott und dem Gesandten zu gehorchen“ verstehen sie so: Man folgt dem Gesandten, indem man dem Koran folgt, den er übermittelt hat.

Für dich heißt das: Wenn du über die Sunna schreibst, nenne die Sicht. „Nach Ansicht der Koranisten …“ oder „Im islamischen Recht gilt …“ sind beschreibende Sätze. Du gibst damit eine Sicht wieder und musst selbst keine Seite wählen.