Sure: Kapitel des Korans einfach erklärt

Der Koran ist die heilige Schrift des Islams. Muslime glauben, dass Gott seine Botschaft dem Propheten Mohammed mitgeteilt hat. Ein Prophet ist nach diesem Glauben ein Mensch, durch den Gott zu den Menschen spricht. Der Koran ist in Kapitel eingeteilt. Ein solches Kapitel heißt Sure. Auf Arabisch heißt das Wort sura, die arabische Mehrzahl lautet suwar. Im Deutschen sagt man „Suren“.

Jede Sure ist in einzelne Verse gegliedert. Ein Vers ist ein gezählter Abschnitt des Textes. Auf Arabisch heißt ein Vers Aya, die Mehrzahl lautet Ayat. Die Grundbedeutung des Wortes ist „Zeichen“, „Wunder“ oder „Beweis“. Gemeint sind zum Beispiel Zeichen in der Natur, in denen sich nach islamischem Glauben Gottes Macht zeigt. Im gedruckten Koran markiert ein besonderes Zeichen das Ende eines Verses.

Eine Koranstelle gibt man oft mit zwei Zahlen an, zum Beispiel „2:282“: zuerst die Nummer der Sure, dann die Nummer des Verses. Die Verse sind sehr unterschiedlich lang, wie das Beispiel zeigt.

Woher das Wort „Sure“ ursprünglich kommt, ist umstritten. Die Forscherin Angelika Neuwirth hält es für möglich, dass es von einem hebräischen Wort für „Zeile“ oder von einem syrischen Wort für „Beginn“ abstammt. Hebräisch ist die alte Sprache der jüdischen Bibel, Syrisch ist hier eine alte Schriftsprache aus dem Nahen Osten. Der Forscher Richard Bell leitet das Wort dagegen von einem syrischen Wort für „Schrift“ ab. Andere Nachschlagewerke nennen unter anderem „Zeichen“, „Ehre“ oder „Rang“ als Bedeutung.

Der Koran besteht aus 114 Suren. Nach islamischem Glauben hat Gott sie dem Propheten Mohammed im Lauf von mehr als zwanzig Jahren offenbart. Offenbaren heißt hier: Gott teilt den Menschen seine Botschaft mit.

Im Koran stehen die Suren aber nicht in der Reihenfolge, in der sie offenbart wurden. Sie sind auch nicht nach Themen sortiert. Stattdessen sind sie grob nach ihrer Länge geordnet: Die langen Suren stehen eher vorn, die kurzen eher hinten. „Grob“ bedeutet, dass diese Ordnung nicht ganz genau eingehalten wird. Auch innerhalb einer Sure stehen die Verse teilweise nicht in der Reihenfolge, in der sie offenbart wurden.

Die längste Sure ist die zweite: Sie hat 286 Ayat. Die wenigsten Verse haben die Suren al-Asr, al-Kauthar und an-Nasr mit je drei Ayat. Eine wichtige Ausnahme von der Ordnung nach Länge ist al-Fātiha. Der Strich über dem a zeigt: Das a wird lang gesprochen. Al-Fātiha ist relativ kurz und steht trotzdem am Anfang des Korans.

Jede Sure hat einen eigenen arabischen Namen. Wer auf Arabisch eine Koranstelle angibt, nennt diesen Namen. Die Angabe mit Surennummern ist nur in europäischen Sprachen üblich. Außerdem teilt man die Suren nach Ort und Zeit der Offenbarung in mekkanische und medinensische ein. Mekka und Medina sind zwei Städte auf der Arabischen Halbinsel. In gedruckten Koranausgaben steht diese Angabe im Titel der Sure. Für den Platz einer Sure im Koran ist trotzdem grob ihre Länge entscheidend.

Al-Fātiha ist die erste Sure des Korans. Ihr arabischer Name bedeutet „Die Eröffnung“, auf Deutsch sagt man auch „Eröffnungssure“. Es gibt für sie noch viele weitere Namen. Die Sure ist kurz: Nach allen Zählungen hat sie sieben Verse.

Für Muslime hat al-Fātiha eine besondere Rolle im regelmäßigen Gebet, der Salat. Das ist ein Gebet mit festem Ablauf aus Worten und Bewegungen. Al-Fātiha ist ein fester Bestandteil davon und wird durch Verse aus anderen Suren ergänzt. Der Betende richtet sich nach Mekka aus und sagt „Allahu akbar“. Allah ist das arabische Wort für Gott, der Ruf bedeutet „Gott ist (unvergleichlich) groß“. Dann spricht er im Stehen al-Fātiha auf Arabisch. Im Gebet folgt nach der Sure noch das Wort „Amen“. Danach kommen Verse, die er selbst auswählt, oft eine kurze Sure wie al-Ichlas. Erst dann verbeugt er sich und wirft sich nieder, sodass die Stirn den Boden berührt.

Al-Fātiha lobt Gott und bittet ihn um Führung. In einer deutschen Übersetzung heißt es zum Beispiel: „Lob sei Gott, dem Herrn der Welten“ und „Führe uns den geraden Weg“. Auf vielen muslimischen Grabsteinen steht eine Bitte an die Besucher, al-Fātiha für die Seele des Verstorbenen zu sprechen.

Die Basmala (auch Basmallah geschrieben) ist eine arabische Formel, mit der man Gott anruft. In lateinischen Buchstaben lautet sie „bismi llahi r-rahmani r-rahim“, auf Deutsch: „Im Namen des barmherzigen und gnädigen Gottes“. Sie steht am Anfang jeder Sure, mit einer Ausnahme: Vor der neunten Sure fehlt sie. Diese neunte Sure ist als Mahnung formuliert, also als ernste Warnung. Die Basmala spielt eine wichtige Rolle im Gottesdienst und im Alltag der Muslime. Ar-Rahman („der Gnädige“) und ar-Rahim („der Barmherzige“) sind außerdem die ersten beiden der 99 Namen Allahs.

Bei al-Fātiha wird die Basmala unterschiedlich gezählt. In einer Zählweise ist sie Vers 1. Wer sie nicht mitzählt, teilt den letzten Vers in zwei Verse auf. So kommt man in beiden Fällen auf sieben Verse.

Suren sind sehr verschieden. Sie haben keine einheitliche Länge, keinen einheitlichen Aufbau und keine einheitliche Textart. Viele Suren sind wie ein Ring gebaut: Sie beginnen und enden mit ähnlichen Themen oder Formulierungen, zum Beispiel mit Lob, Trost oder einer Drohung. Manche Personen kommen in vielen Suren vor, zum Beispiel Mose. Seine Geschichte wird dabei nie genau gleich erzählt, sondern immer wieder anders.

Die Sure al-Ichlas hat nur vier Verse. Sie behandelt den Tauhid, die Einheit Gottes, also die Lehre, dass Gott einer ist. Wegen dieses Inhalts heißt die Sure auch „Tauhid“. Neben al-Fātiha gehört sie zu den bekanntesten Suren und ist häufig Teil des Gebets.

Ganz anders ist die Sure Yusuf. Sie ist die 12. Sure, hat 111 Verse und trägt den Namen des Propheten Yusuf. Nach der Basmala und drei einleitenden Versen beginnt eine Erzählung: Jakob warnt seinen Sohn Yusuf, seinen Brüdern nicht von seinem Traum von Sonne, Mond und Sternen zu erzählen. Sonst könnte er ihre Eifersucht wecken. Später werfen die Brüder Yusuf aus Hass in einen Brunnen.

Die Sure Maryam trägt den arabischen Namen von Maria, der Mutter von Jesus. Nach der Basmala und fünf geheimnisvollen Buchstaben hat sie drei Teile. Im ersten Teil geht es um Zakariya und seinen Sohn Yahya und dann um die Geburt von Jesus unter einer Palme. Jesus heißt dort Sohn Marias, ausdrücklich aber nicht Sohn Gottes. Der zweite Teil erzählt von Abraham, der sich von seinem Vater trennt. Der Vater betet Götzen an, also Figuren, die als Götter verehrt werden. Danach folgen weitere Propheten wie Mose, Ismael und Idris. Der Schlussteil beantwortet Fragen zur Auferstehung, also dazu, dass Tote wieder lebendig werden. Er warnt vor dem Jüngsten Gericht. Das ist nach islamischem Glauben der Tag, an dem Gott über die Menschen urteilt.

Der Name einer Sure verrät also nicht alle ihre Themen. Die Sure Maryam erzählt zum Beispiel nicht nur von Maria.