Dominante in der Musik: Funktion und Auflösung

Eine Tonleiter ist eine Reihe von Tönen, die vom Grundton der Tonart Schritt für Schritt aufwärts geht. Jeden dieser Töne nennt man eine Stufe. Der Grundton ist die 1. Stufe. Oft schreibt man Stufen mit römischen Zahlen: I, II, III, IV, V, VI, VII. Das Wort Dominante stammt über das Französische vom lateinischen „dominans“, „herrschend“. In der Harmonielehre, der Lehre vom Zusammenklang der Töne, meint es zweierlei: die fünfte Stufe einer Dur- oder Molltonleiter und die Aufgabe (Funktion) aller Akkorde, die auf dieser Stufe aufbauen.

Die Dominante liegt eine Quinte über der Tonika. Die Tonika ist der Grundton der Tonart und der Akkord, der auf ihm steht. Eine Quinte ist der Abstand über fünf Tonleiterstufen, den Anfangston mitgezählt. In C-Dur zählst du c, d, e, f, g: Die Dominante steht auf g. Die Subdominante steht auf der vierten Stufe, in C-Dur auf f. Tonika, Subdominante und Dominante sind die drei Hauptfunktionen der Musik in Dur und Moll.

Ein Akkord ist ein Zusammenklang aus mindestens drei Tönen. Einen Dreiklang bildest du, indem du vom Grundton aus jeden zweiten Ton der Tonleiter nimmst: Grundton, Terz (dritter Ton) und Quinte (fünfter Ton). Auf g ergibt das in C-Dur die Töne g – h – d. Im Deutschen heißt der Ton h, den man im Englischen B nennt. Zwischen g und h liegt eine große Terz, also vier Halbtonschritte. Ein Halbtonschritt ist der kleinste Abstand zwischen zwei Tönen, zum Beispiel von h zu c. Ein Dreiklang mit großer Terz unten ist ein Durakkord. Die Dominante von C-Dur ist also G-Dur.

In Moll ist es etwas anders. Die natürliche a-Moll-Tonleiter lautet a – h – c – d – e – f – g – a. Der Dreiklang auf der fünften Stufe e wäre e – g – h, ein Mollakkord. Sowohl in Dur als auch in Moll nimmt man aber in der Regel einen Durakkord als Dominante. Dafür wird in Moll die siebte Stufe um einen Halbton erhöht, in a-Moll also g zu gis. Ein Kreuz (♯) vor der Note zeigt diese Erhöhung an, im Namen hängt man „-is“ an. So entsteht e – gis – h, also E-Dur. Das gis liegt einen Halbton unter dem Grundton a und heißt Leitton, weil es zum Grundton hinleitet. Weil gis in der natürlichen Tonleiter fehlt, spricht man von einem künstlichen Leitton.

Einer Moll-Dominante wie e – g – h fehlt die typische Strebewirkung zur Tonika. Man findet sie deshalb vor allem in Stücken, die nach Volksmusik oder nach Kirchentonarten klingen sollen. Kirchentonarten sind ältere Tonleitern, die vor Dur und Moll üblich waren.

Auflösen heißt: Ein Klang mit Spannung geht in einen ruhigeren Klang über. Geht die Musik von der Tonika zur Dominante (I–V), erwartet man beim Hören eine Rückkehr in die Ruhe der Tonika. Folgt dann die Tonika (V–I), empfindet man das als gelöste Spannung. Die Folge I–V–I heißt authentische Kadenz, die Folge I–IV–V–I vollständige Kadenz. In beiden ist die Dominante der vorletzte Akkord und bereitet die Tonika vor.

Zwei Dinge unterstützen in C-Dur den Weg von der Dominante g – h – d zur Tonika c – e – g. Erstens der Leitton h: Er liegt einen Halbton unter dem Grundton c. Zweitens der Quintfall im Bass: Der tiefste Ton springt eine Quinte abwärts, von g zu c. Eine wichtige Regel der Stimmführung, also für den Weg jeder einzelnen Stimme, lautet: Ein Leitton wird mit einem Halbtonschritt nach oben aufgelöst. In einer C-Dur-Kadenz muss h deshalb zum Grundton c der Tonika gehen.

Nimmst du zur Dominante noch die Septime hinzu, entsteht der Dominantseptakkord. Die Septime ist der siebte Ton über dem Grundton, den Grundton mitgezählt. Man nimmt dafür den Ton aus der Tonleiter. In C-Dur lautet der Dominantseptakkord g – h – d – f, in a-Moll e – gis – h – d. Kurz schreibt man ihn als V7 (fünfte Stufe mit Septime) oder in C-Dur als G7. Der neue Ton ist die vierte Stufe der Tonleiter: f in C-Dur, d in a-Moll. Er strebt abwärts und heißt deshalb Gleitton. Er löst sich in die Terz der Tonika auf, die unter ihm liegt: In C-Dur fällt f zu e, in a-Moll fällt d zu c.

In C-Dur klingen h und f zusammen besonders unruhig. Ihr Abstand heißt Tritonus und umfasst drei Ganztöne, also sechs Halbtöne. Er gilt als die typische Dissonanz des Dominantseptakkords. Eine Dissonanz ist ein Zusammenklang, der nach Auflösung strebt. Weil der Dominantseptakkord den Leitton und die vierte Stufe zugleich enthält und beide sich in eine feste Richtung auflösen, legt er die Tonart eindeutig fest.

Akkorde lassen sich auf zwei Arten benennen. Die Stufentheorie nennt die Stufe, auf der ein Akkord steht, mit römischen Zahlen von I bis VII. Die Funktionstheorie fragt, welche Aufgabe ein Akkord im Zusammenhang hat, und benutzt Buchstaben: T für Tonika, S für Subdominante (vierte Stufe), D für Dominante (fünfte Stufe). In C-Dur ist G-Dur also die V. Stufe und zugleich D.

Die Stufentheorie beschreibt keine Spannung zwischen Akkorden. Für sie ist der Dreiklang e – g – h in C-Dur als III. Stufe eindeutig und vollständig beschrieben. Die Funktionstheorie dagegen deutet denselben Klang je nach Zusammenhang verschieden, zum Beispiel als Dominantparallele. So nennt sie einen Mollakkord, der mit der Dominante verwandt ist: e – g – h teilt zwei Töne mit g – h – d. Auch das Wort Dominante wird unterschiedlich benutzt. Die Stufentheorie nennt nur Akkorde Dominantakkorde, deren Grundton die fünfte Stufe ist und die diesen Ton enthalten. Die Funktionstheorie nennt alle Akkorde Dominanten, die zur Tonika streben, auch wenn ihnen dieser Grundton fehlt.

Eine Zwischendominante ist die Dominante eines anderen Akkords als der Tonika und steht direkt vor ihm. Die Tonart wird dabei nicht nennenswert verlassen; einen solchen Wechsel der Tonart nennt man Modulation. Meist ist die Zwischendominante nicht leitereigen: Sie enthält einen Ton, der in der Tonleiter der Tonart fehlt. Sie bezieht sich auf den folgenden Akkord, nicht auf die Grundtonart, und bekommt das Funktionssymbol (D) in Klammern. Ein Beispiel in C-Dur: Vor a-Moll, der VI. Stufe, steht E-Dur e – gis – h, die Dominante von a-Moll. Das gis gehört nicht zu C-Dur.

Die Doppeldominante ist ein Sonderfall: die Zwischendominante zur Dominante, also die Dominante der Dominante. Du bildest sie, indem du von der fünften Stufe aus noch einmal bis zur fünften Stufe zählst. In C-Dur ist g die Dominante; von g aus gezählt (g, a, h, c, d) kommst du zu d. Die Doppeldominante ist D-Dur d – fis – a, mit fis statt f. Ihr Funktionssymbol ist DD. Eine Kadenz mit Doppeldominante lautet in C-Dur zum Beispiel C – D – G – C, als Funktionen T – DD – D – T.