Subdominante: Funktion, Bildung und Varianten

Eine Tonleiter ist eine Reihe von Tönen, die Schritt für Schritt aufsteigt, zum Beispiel c–d–e–f–g–a–h in C-Dur. Jeder Ton hat darin einen Platz, die Stufe: Der Grundton der Tonart ist die 1. Stufe, der nächste Ton die 2. Stufe und so weiter. Ein Akkord ist ein Zusammenklang aus mehreren Tönen. Ein Dreiklang hat drei Töne: Zählst du von seinem Grundton aus die Töne der Tonleiter ab und zählst den Grundton als 1, dann ist der 3. Ton die Terz und der 5. Ton die Quinte. Zu den Tonnamen: Ein Halbton ist der kleinste Schritt, etwa von einer Klaviertaste zur nächsten. Die Endung „-is“ erhöht einen Ton um einen Halbton (fis), die Endung „-es“ erniedrigt ihn (es liegt zwischen d und e). Der Ton zwischen a und h heißt im Deutschen b.

Die Subdominante ist der Akkord auf der 4. Stufe einer Dur- oder Molltonleiter. So findest du sie: Schreib die Tonleiter auf, nimm den 4. Ton und bau darauf einen Dreiklang aus Tönen dieser Tonleiter. In C-Dur ist der 4. Ton f, der Dreiklang heißt f–a–c, also F-Dur. In d-Moll (d–e–f–g–a–b–c) ist der 4. Ton g; der Dreiklang g–b–d ist g-Moll.

Die Tonika ist der Akkord auf der 1. Stufe, also der Hauptakkord der Tonart. Die Dominante steht auf der 5. Stufe. Den Namen Subdominante (französisch „sous-dominante“) führte der französische Musiktheoretiker Jean-Philippe Rameau im 18. Jahrhundert ein. Heute versteht man ihn so: Die Dominante liegt eine Quinte über der Tonika, die Subdominante eine Quinte unter der Tonika. „Sub“ ist Lateinisch und heißt „unter“. In C-Dur liegt g eine Quinte über c, f eine Quinte darunter.

Die Funktionstheorie ist eine Lehre, die jedem Akkord eine Aufgabe in der Tonart zuordnet. Sie benutzt Buchstaben als Funktionssymbole: T für die Tonika, D für die Dominante und S für die Subdominante. In Moll schreibt man die Subdominante mit kleinem s und die Tonika mit kleinem t.

Eine Kadenz ist eine kurze Folge von Akkorden, die oft einen Abschnitt oder ein Stück abschließt. Die Subdominante gehört zur gängigen Kadenz T–S–D–T: Tonika, Subdominante, Dominante, Tonika. Darin steht die Subdominante zwischen der Tonika am Anfang und der Dominante, die dann zur Tonika zurückstrebt.

In ihrer Wirkung bildet die Subdominante ein Gegengewicht zur Dominante und wird oft als Ruhepol empfunden. Die Dominante strebt zur Tonika zurück. Die Subdominante ist in ihrer Zielrichtung dagegen wesentlich offener. Sie wird außerdem häufig als Ausgangspunkt für eine Modulation verwendet, also für den Wechsel in eine andere Tonart. Neben T und D fällt sie durch ihren vergleichsweise farbigen Klang auf, besonders in Moll.

Ein Musikstück in Dur oder Moll endet meist auf der Tonika. Ist der Akkord davor die Subdominante, nennt man diesen Schluss Plagalschluss. Der Schluss Dominante → Tonika heißt authentischer Schluss. Der Plagalschluss wirkt weniger zwingend als der authentische Schluss.

Du kannst beide Schlüsse auch am Bass unterscheiden, also am tiefsten Ton, wenn er jeweils den Grundton des Akkords spielt. Beim authentischen Schluss fällt der Bass eine Quinte, in C-Dur von g hinunter zu c (g–f–e–d–c). Beim Plagalschluss wird der Schlussakkord nicht durch diesen Quintfall erreicht. Der Bass steigt stattdessen eine Quinte (f–g–a–h–c) oder fällt eine Quarte, also vier Töne mitgezählt (f–e–d–c).

Wenn mehrere Sänger oder Instrumente zusammen Akkorde spielen, übernimmt jeder einen Ton. Die Linie, die einer von Akkord zu Akkord singt oder spielt, heißt Stimme. Wie sich die Stimmen von einem Akkord zum nächsten bewegen, nennt man Stimmführung.

Subdominante und Tonika haben einen Ton gemeinsam: Die Quinte der Subdominante ist zugleich der Grundton der Tonika. In C-Dur steckt das c sowohl in F-Dur (f–a–c) als auch in C-Dur (c–e–g).

In einer Durtonart läuft der Schritt S → T in den oberen Stimmen so ab: Die Stimme mit dem Grundton der Subdominante fällt in die Terz der Tonika. Die Terz der Subdominante sinkt einen Ganzton in die Quinte der Tonika. Ein Ganzton besteht aus zwei Halbtönen. Die Quinte der Subdominante bleibt liegen und wird zum Grundton der Tonika. In C-Dur heißt das: f fällt zu e, a sinkt zu g, c bleibt liegen. Die tiefste Stimme, der Bass, spielt meist ebenfalls den Grundton f. Dann springt er zum Grundton c der Tonika, also eine Quarte hinunter oder eine Quinte hinauf, wie beim Plagalschluss oben. Den Ton f haben dann zwei Stimmen: Der Bass springt zu c, die obere Stimme geht zu e.

Der Schritt vom Grundton der Subdominante zur Terz der Tonika ist in Dur ein Halbton, denn zwischen der 4. und der 3. Stufe einer Durtonleiter liegt ein Halbton (in C-Dur f und e). Zwei obere Stimmen gehen also einen kleinen Schritt abwärts, eine bleibt stehen.

Man kann die Wirkung der Subdominante verstärken, indem man ihr die große Sexte hinzufügt. Die Sexte findest du so: Zähl vom Grundton der Subdominante aus die Töne der Tonleiter ab, der Grundton zählt als 1. Der 6. Ton ist die Sexte. In C-Dur: f–g–a–h–c–d, also ist d die Sexte über f. Musiker nennen diesen Abstand große Sexte.

Kommt die Sexte zum Dreiklang hinzu, entsteht ein Vierklang, also ein Akkord aus vier Tönen: in C-Dur f–a–c–d. Er heißt Subdominantquintsextakkord, kurz S56, in Moll s56. Die Ziffern 5 und 6 stehen für Quinte und Sexte: Beide klingen mit. Schon Jean-Philippe Rameau beschrieb diesen Akkord als „accord de la sixte ajoutée“, das ist Französisch für „Akkord der hinzugefügten Sexte“. Man nennt ihn auch „Rameau-Akkord“. Die Sexte d reibt sich mit der Quinte c, denn die beiden Töne liegen direkt nebeneinander. Einen solchen reibenden Klang nennt man Dissonanz. Nach Rameau löst sich diese Dissonanz stufenweise aufwärts auf, während der Bass eine Quarte fällt: In C-Dur geht das d einen Schritt hinauf zum e der Tonika, und der Bass fällt von f zu c. In den Musikepochen Barock und Wiener Klassik, zum Beispiel in den Chorälen (Kirchenliedsätzen) von Johann Sebastian Bach, war der S56 ein typischer Teil einer abschließenden Kadenz.

Beim S6 (in Moll s6) steht die Sexte statt der Quinte. Der Akkord hat wieder nur drei Töne: in C-Dur f–a–d, in c-Moll f–as–d. Man nennt ihn subdominantischen Sextakkord. Er besteht aus denselben Tönen wie der Dreiklang auf der 2. Stufe der Tonleiter, in C-Dur d–f–a.