Fuge in der Musik: Aufbau und Analyse

Eine Fuge (von lateinisch fuga „Flucht“) ist ein mehrstimmiges Musikstück. Eine Stimme ist dabei eine eigene Melodielinie, die gesungen oder auf einem Instrument gespielt wird. Nach ihrer Lage heißen die Stimmen von hoch nach tief Sopran, Alt, Tenor und Bass. Alles beginnt mit dem Thema: einer meist kurzen, gut erkennbaren Melodie. Dieses Thema wandert zeitversetzt durch die Stimmen und setzt dabei in der Regel abwechselnd auf dem Grundton und auf der Quinte ein. Der Grundton ist der Ton, nach dem die Tonart heißt, in C-Dur also C. Die Quinte ist der fünfte Ton, wenn du die Tonleiter vom Grundton aus hochzählst: C, D, E, F, G.

Den ersten Themeneinsatz nennt man Dux (lateinisch „Führer“). Er gilt als Grundgestalt des Themas. Danach setzt eine zweite Stimme mit dem Thema ein: der Comes (lateinisch „Gefährte“). Er bringt das Thema typischerweise auf der fünften Tonstufe, also eine Quinte höher (Oberquinte) oder eine Quarte tiefer (Unterquarte). Beides führt zum selben Tonnamen: Von C aus kommst du fünf Töne hoch auf G und vier Töne abwärts (C, H, A, G) ebenfalls auf G. Die dritte Stimme setzt meist wieder auf dem Grundton ein und wird dann oft ebenfalls Dux genannt.

Der Comes kann das Thema auf zwei Arten beantworten. Bei der realen Beantwortung wird das Thema ohne Veränderung versetzt: Alle Abstände zwischen den Tönen bleiben gleich, nur die Tonhöhe ändert sich. Bei der tonalen Beantwortung wird ein Ton leicht verändert. Das passiert meist, wenn am Themenkopf, also am Anfang des Themas, der Quintton über dem Grundton deutlich hervortritt. Im Comes wird dieser Quintton dann meist zur Quarte abgewandelt, damit die Tonart des Stücks erkennbar bleibt. Ein Beispiel stammt aus der Sammlung „Das Wohltemperierte Klavier“ (Teil I) von Johann Sebastian Bach: In der Fuge in c-Moll steht der Comes in g-Moll, aber seine vierte Note ist c statt d. So bleibt die Grundtonart c-Moll über den zweiten Themeneinsatz hinaus erhalten.

Während der Comes das Thema spielt, hört die erste Stimme nicht auf. Sie spielt eine Gegenstimme dazu. Eine solche Gegenstimme heißt Kontrapunkt. Mit demselben Wort bezeichnet man auch die Kunst, mehrere eigenständige Melodien gleichzeitig so zu führen, dass sie gut zusammenklingen. Bringt die erste Stimme während des zweiten Themeneinsatzes eine wichtige Gegenmelodie, die später wieder aufgegriffen wird, spricht man von einem Kontrasubjekt. So wirken die Teile zusammen: Das Thema liefert die Melodie, Dux und Comes verteilen es auf die Stimmen, und der Kontrapunkt füllt den Klang mit eigenständigen Gegenstimmen.

Eine Fuge beginnt mit der Exposition, der Vorstellung der Stimmen. Die erste Stimme spielt das Thema allein (Dux), die zweite antwortet (Comes), und nach diesem Prinzip kommen weitere Stimmen hinzu, bis die volle Stimmenzahl erreicht ist. Meistens sind das 3 oder 4 Stimmen, seltener 5 oder mehr. Wo das passiert, kannst du in Takten angeben. Ein Takt ist ein Abschnitt gleicher Dauer in den Noten, durch Taktstriche getrennt.

Bachs Fuge in c-Moll aus dem ersten Teil des „Wohltemperierten Klaviers“ zeigt eine typische Exposition: Zuerst spielt der Alt das Thema, in Takt 3 folgt der Sopran, in Takt 7 der Bass. Dazwischen, in den Takten 5 und 6, liegt eine kurze Codetta: ein Verbindungsstück, das zurück in die Grundtonart c-Moll führt, damit die dritte Stimme mit dem Thema einsetzen kann. Zu Beginn von Takt 9 ist die Exposition abgeschlossen, weil jede der drei Stimmen das Thema vollständig gespielt hat. Ein Stück ohne vollständiges Thema kann also mitten in der Exposition stehen.

Alle Abschnitte, in denen das Thema in verschiedenen Stimmen vorgetragen wird, heißen Durchführungen oder Thema-Phasen. Schon die Exposition ist die erste Durchführung. Die Durchführung im Sonatensatz, einer anderen musikalischen Form, meint etwas anderes; verwechsle die beiden nicht. Spätere Durchführungen einer Fuge können unter anderem in der Paralleltonart stehen, also der Dur- oder Molltonart mit denselben Vorzeichen (zu C-Dur gehört a-Moll). Sie können auch in der Oberquinttonart (bei C-Dur also G-Dur) oder in der Unterquinttonart (bei C-Dur F-Dur) stehen. Ab dem 19. Jahrhundert erscheint das Thema auch in noch entfernteren Tonarten.

In den meisten Fällen sind die Themeneinsätze durch Zwischenspiele miteinander verbunden. Sie dienen im Allgemeinen der Modulation, also dem Wechsel in eine andere Tonart, und bestehen oft aus Sequenzen. Es gibt aber verschiedene Fugentypen: Manche Fugen haben überhaupt keine Zwischenspiele, zum Beispiel Bachs Fuge in C-Dur aus dem ersten Teil des „Wohltemperierten Klaviers“.

So unterscheidest du die Teile: In der Exposition kommen die Stimmen nach und nach hinzu, bis jede das Thema gebracht hat. In einer späteren Durchführung erklingt das Thema wieder vollständig in verschiedenen Stimmen, oft in einer anderen Tonart. In einem Zwischenspiel setzt kein vollständiges Thema ein; Bruchstücke des Themas können aber vorkommen, so wie Bach in seiner Codetta das Anfangsmotiv des Themas verwendet.

In den Thema-Phasen einer Fuge, also in den Durchführungen, kann das Thema auf verschiedene Weise verarbeitet werden. Eine wichtige Technik ist die Engführung (italienisch Stretto): Eine Stimme beginnt mit dem Thema, und eine zweite, dritte oder vierte setzt mit demselben Thema ein, noch bevor die erste es beendet hat. Die Einsätze überstürzen sich dann beinahe. Diese Verdichtung dient meistens der Steigerung zum Schluss hin.

Auch das Thema selbst kann verändert erscheinen, und dasselbe gilt für ein Kontrasubjekt. Bei der Umkehrung wird die Melodie gespiegelt wie an einer waagerechten Linie: Jeder Tonschritt behält seine Größe, aber seine Richtung kehrt sich um. Was vorher nach oben ging, geht jetzt nach unten, und umgekehrt; die Reihenfolge der Schritte bleibt. Bei der Augmentation werden die Notenwerte vergrößert. Ein Notenwert gibt an, wie lange ein Ton dauert, zum Beispiel eine Viertel- oder eine Achtelnote. In der Augmentation dauern die Töne des Themas also länger. Bei der Diminution werden die Notenwerte verkleinert, die Töne werden kürzer. In beiden Fällen bleibt die Tonfolge des Themas erhalten, deshalb kannst du es wiedererkennen.

Für eine Analyse brauchst du eine Liste der Einsätze: welche Stimme, in welchem Takt, auf welchem Ton oder in welcher Tonart. Dann gehst du Schritt für Schritt vor. Erstens bestimmst du das Thema und seine Länge. Zweitens grenzt du die Exposition ab: Sie reicht typischerweise, bis jede Stimme das Thema vollständig gespielt hat. Dabei prüfst du, ob der Comes real oder tonal antwortet und ob eine Gegenstimme später als Kontrasubjekt wiederkehrt. Drittens markierst du spätere Durchführungen und Zwischenspiele und vergleichst die Tonarten davor und danach. Viertens achtest du auf Engführungen, Umkehrungen, Augmentationen und Diminutionen. Vor dem Ende einer Fuge steht manchmal ein Orgelpunkt: ein lang ausgehaltener Ton auf der Tonika (der ersten Stufe der Tonart) oder auf der Dominante (der fünften Stufe). Er kann den Schluss ankündigen oder ihn schon gestalten.

Dieser Ablauf ist ein Werkzeug, kein Bauplan, dem jede Fuge folgt. Bei Fugen ohne Zwischenspiele, deren Themen sich ständig eng überlagern, ist für die Gliederung weniger die Tonart jedes Einsatzes entscheidend. Wichtiger ist dann, welche Stufen der Grundtonart durch eine erkennbare Kadenz erreicht werden, also durch eine deutliche Schlusswendung.