Sonate: Aufbau, Geschichte und Sonatenform

Das Wort Sonate kommt vom italienischen „sonata“. Es stammt vom lateinischen „sonare“ ab, das „klingen“ oder „ein Instrument erklingen lassen“ bedeutet. Gegen Ende des 16. Jahrhunderts war „Sonata“ ein allgemeiner Name für Musikstücke, die auf Instrumenten gespielt werden. Einen festen Bauplan gab es dafür noch nicht. Die ersten Werke mit dem Titel „Sonata“ stammen von italienischen Komponisten, zum Beispiel von Giovanni Gabrieli. Seine Sonaten erschienen 1597 und 1615 und wurden zum Vorbild. Sie bestanden aus mehreren Abschnitten, die sich im Tempo, also in der Geschwindigkeit, und im Klang deutlich unterschieden. Besonders bekannt ist Gabrielis „Sonata pian’ e forte“ von 1597: Schon ihr Titel nennt den Wechsel zwischen leise („piano“) und laut („forte“). Die ältesten Sonaten waren für mehrere Instrumente geschrieben, etwa für Violinen, Violen (alte Streichinstrumente), Zinken (alte Blasinstrumente) und Posaunen. Oft spielte man sie als Einleitung vor einem Gesangsstück im Gottesdienst.

Im Barock, der Musikepoche von etwa 1600 bis 1750, ging die Entwicklung weiter. Giovanni Paolo Cima übertrug die Form 1610 auf zwei neue Arten: die Solosonate und die Triosonate. Mehr dazu erfährst du im nächsten Abschnitt. Danach probierten die Komponisten viel aus. Zur Zeit des italienischen Komponisten Arcangelo Corelli wurden Sonaten dann in einzelne Sätze gegliedert. Ein Satz ist ein abgeschlossener Teil eines größeren Musikstücks, meist mit eigenem Tempo.

Die Wiener Klassik ist nach der Stadt Wien benannt. Zu ihr zählen die Komponisten Joseph Haydn, Wolfgang Amadeus Mozart und Ludwig van Beethoven. In der Klassik änderte sich die Sonate in Stil und Form. Vorbereitet durch Domenico Scarlatti entwickelten vor allem Carl Philipp Emanuel Bach, ein Sohn von Johann Sebastian Bach, und Joseph Haydn eine Sonate, deren erster Satz einen bestimmten Bauplan hat: die Sonatenhauptsatzform. Haydn mit 52, Mozart mit 18 und Beethoven mit 32 Klaviersonaten gelten als die bedeutendsten Verfasser von Klaviersonaten. Dieselbe Form übertrugen Komponisten auch auf andere Besetzungen und auf das Orchester. Ein solches Orchesterwerk heißt aber Sinfonie. Den Namen Sonate behielt man für Musik mit einem oder wenigen Spielern.

In der Romantik, der Musikepoche des 19. Jahrhunderts, gab es zwei Richtungen. Robert Schumann und Johannes Brahms behielten die klassische Form bei und füllten sie mit neuen Inhalten. Franz Liszt dagegen schrieb 1853 eine Klaviersonate in h-Moll, die aus einem einzigen Satz besteht. Die ganze Musik entsteht aus vier kurzen, wiederkehrenden musikalischen Gedanken, den Leitmotiven. Ob und wie weit darin noch die Sonatenhauptsatzform steckt, beurteilen Musikforscher unterschiedlich. Manche sehen in dieser Sonate eine Rückkehr zur alten Bedeutung von Sonate als „Klingstück“. Die Klaviersonaten des russischen Komponisten Alexander Skrjabin zeigen den Übergang zur modernen Musik: Vor allem seine späteren Sonaten wenden sich von der Ordnung nach Dur und Moll ab. Bis weit ins 20. Jahrhundert setzten sich Komponisten wie Claude Debussy, Maurice Ravel, Sergej Prokofjew, Paul Hindemith und Benjamin Britten mit der Sonatenhauptsatzform auseinander.

Viele barocke Sonaten haben einen Basso continuo, auf Deutsch Generalbass. Das ist eine durchgehende Bassstimme. Dazu spielt ein Tasteninstrument wie das Cembalo passende Akkorde, also mehrere Töne gleichzeitig. Oft spielt ein tiefes Streichinstrument die Basslinie mit. Eine Solosonate hat ein Soloinstrument und Basso continuo. Eine Triosonate hat zwei Soloinstrumente und Basso continuo. „Trio“ heißt „drei“: Gemeint sind drei Stimmen, also drei Melodielinien. Weil der Basso continuo oft von zwei Instrumenten gespielt wird, können bei einer Triosonate mehr als drei Musiker spielen.

Zur Zeit Corellis unterschied man zwei Typen von Triosonaten. Der Musikgelehrte Sébastien de Brossard (1655–1730) schrieb diese Einteilung 1703 in seinem Musiklexikon „Dictionnaire de musique“ erstmals auf. Die Sonata da chiesa (Kirchensonate) besteht gewöhnlich aus vier Sätzen: einer langsamen Einleitung, einem lose fugierten Allegro, einem gesanglichen langsamen Satz und einem lebhaften Schluss. Allegro ist italienisch und bedeutet schnell und lebhaft. Fugiert heißt: Eine Melodie setzt nacheinander in verschiedenen Stimmen ein. Dieses Schema wurde aber nicht starr angewendet. Die Sonata da camera (Kammersonate) besteht dagegen weitgehend aus stilisierten Tanzsätzen. Stilisiert heißt: Die Tänze wurden zum Zuhören geschrieben, nicht zum Tanzen. Ihre Sätze folgen frei aufeinander. Zur Zeit von Johann Sebastian Bach und Georg Friedrich Händel nannte man solche Werke zum Beispiel Suite oder Partita. Bach selbst benutzte die beiden Namen Kirchensonate und Kammersonate nicht. Trotzdem lassen sich die Typen in seinen sechs Werken für Violine allein unterscheiden: Die Nummern 1, 3 und 5 sind Kirchensonaten. Die Nummern 2, 4 und 6 heißen „Partita“, man kann sie aber als Kammersonaten betrachten.

Für die klassische Sonate gibt es ein Modell mit vier Sätzen, das am häufigsten verwirklicht wurde. Der erste Satz, der Kopfsatz, ist schnell und steht in Sonatenhauptsatzform. Der zweite Satz ist langsam. Er hat oft die Form A-B-A, bei der ein Teil nach einem anderen Teil wiederkehrt. Oder er besteht aus Variationen, also Veränderungen eines Themas. Der dritte Satz ist ein Menuett, ein Tanz im Dreiertakt, oder ein Scherzo (italienisch „Scherz“), ein rascher, oft witziger Satz. Der vierte Satz, das Finale, ist schnell und steht in der Haupttonart, also der Tonart des Anfangs. Oft ist er ein Rondo: Ein Teil kehrt mehrmals wieder, dazwischen erklingen andere Teile. Das Finale kann aber auch in Sonatenhauptsatzform stehen.

Dieses Modell ist keine Pflicht. In frühen Sonaten fehlen Menuett oder Scherzo ganz. Dann folgt auf den langsamen Satz gleich das Finale, und das Werk hat drei Sätze. Joseph Haydn tauschte 1781 in vier seiner sechs Streichquartette op. 33 den zweiten und dritten Satz. Ein Streichquartett ist ein Werk für vier Streichinstrumente, und „op.“ steht für Opus, lateinisch für Werk, also eine Werknummer. Seit Beethoven kommt dieser Tausch gelegentlich wieder vor. Mozarts Klaviersonate A-Dur (KV 331) beginnt sogar ohne einen schnellen ersten Satz in Sonatenhauptsatzform. KV steht für Köchelverzeichnis, eine Liste von Mozarts Werken.

Die beiden Wörter klingen ähnlich, meinen aber Verschiedenes. Die Sonate ist das ganze Werk, meist mit mehreren Sätzen. Die Sonatenhauptsatzform, auch Sonatensatzform genannt, ist der Bauplan für einen einzelnen Satz. In der klassischen Sonate steht sie oft im ersten Satz, dem Kopfsatz. Dieser Satz unterscheidet die Sonate von anderen mehrsätzigen Werken wie der Suite. Die Form kann aber auch im Finale vorkommen, und auch Sinfonien nutzen sie. Umgekehrt hat nicht jede Sonate einen Kopfsatz in dieser Form. Beethovens „Mondscheinsonate“ (Klaviersonate in cis-Moll, op. 27 Nr. 2) beginnt mit einem langsamen Satz, der mit diesem Schema nichts zu tun hat. Erst ihr dritter Satz folgt der Sonatenhauptsatzform.

Zur Sonatenhauptsatzform gehören die Formteile Exposition, Durchführung und Reprise; oft folgt noch eine Coda. Die Exposition (Vorstellung) stellt das musikalische Material vor, oft zwei Themen. Ein Thema ist ein musikalischer Gedanke, den man wiedererkennt. Wichtig ist dabei der Weg durch die Tonarten. Die Exposition beginnt in der Grundtonart, also der Tonart, in der der Satz anfängt. Dann führt sie meist in die Dominante, die Tonart auf der fünften Stufe: Bei C-Dur ist das G-Dur (C, D, E, F, G). Steht ein Satz in Moll, führt sie meist in die Dur-Parallele. Das ist die Dur-Tonart mit denselben Vorzeichen (den Zeichen ♯ oder ♭ am Anfang der Notenzeile), bei a-Moll also C-Dur: Beide haben gar keine Vorzeichen. Im Teil in der neuen Tonart erklingt oft eine gesanglichere Melodie, die leiser gespielt wird. Am Ende schließt die Exposition meist in der neuen Tonart.

In der Durchführung werden Teile der Themen verarbeitet: Sie werden verändert, zerlegt und durch verschiedene Tonarten geführt. In der Reprise (Wiederkehr) kehrt der Anfang zurück, nun meist ganz in der Grundtonart. Eine Coda (italienisch „Schwanz“) kann als Schlussteil folgen. Der Name „Sonatensatzform“ stammt erst aus der Formenlehre des 19. Jahrhunderts, also aus Büchern, die musikalische Baupläne beschreiben. Deshalb ist es umstritten, ihn für Musik aus der Zeit vor 1800 zu verwenden. Er ordnet einen Satz eher nach Tonartbereichen als nach einzelnen musikalischen Gedanken. Das passt nicht in jedem Fall zu dem, was die Komponisten selbst planten. Auch später wichen Komponisten ab: Bei Frédéric Chopin, einem Komponisten der Romantik, erscheint in der Reprise das erste Thema gar nicht mehr.

So untersuchst du ein Werk: Zähle zuerst die Sätze und notiere ihr Tempo. So erkennst du, ob die Satzfolge einem Sonatenmodell entspricht. Dann nimmst du einen einzelnen Satz und fragst: Gibt es einen ersten Teil, der von der Grundtonart in eine andere Tonart führt? Folgt ein Teil, der das Material verändert und durch Tonarten führt? Kehrt danach der Anfang in der Grundtonart zurück? Wenn ja, folgt dieser Satz der Sonatenhauptsatzform.