Groove in der Musik: Muster hören und spielen

Das englische Wort „groove“ bedeutet „Furche“, „Rille“ oder „Spur“. Gemeint ist zum Beispiel die gleichbleibende Furche, die ein Bauer auf dem Acker zieht und die ihm die Richtung vorgibt. Auch die Rillen einer Schallplatte heißen auf Englisch „grooves“. Als Fachwort der Musik kam „Groove“ in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts aus dem amerikanischen Englisch ins Deutsche.

In der Musik ist ein Groove ein Rhythmusmuster, das sich wiederholt. Bei der Melodie nennt man ein solches wiederholtes Muster Riff. Anders als ein Riff zieht sich der Groove durch das ganze Musikstück. Groove und Riff gehören beide zum Ostinato: So heißt eine musikalische Wendung, die sich ständig wiederholt. Das Wort stammt aus dem Italienischen und geht auf ein lateinisches Wort für „hartnäckig“ zurück.

Groove meint aber mehr als ein Muster auf dem Papier. Mit dem Wort ist auch das Gefühl gemeint, das beim Hören entsteht: Rhythmus, Spannung und Tempo – also wie schnell die Musik ist – bringen die Zuhörer zum Mitwippen, Mitklatschen oder Tanzen. Groove heißt auch das Hochgefühl, das Musiker, etwa im Jazz, erleben, wenn ihr Zusammenspiel funktioniert. Eine wichtige Rolle spielt Groove zum Beispiel im Pop, Jazz, Rock, Soul, Hip-Hop, Funk und in einigen weiteren Stilen.

Nach einer Beschreibung entsteht ein Groove dadurch, dass Musiker manche Töne ein klein wenig früher, später, lauter oder leiser spielen, als man genau erwartet. Solche Verschiebungen kann man nicht in Noten aufschreiben. Sie lassen Musik lebendig wirken und verbinden die Musiker miteinander und mit dem Publikum. Wie wichtig sie sind, sehen Untersuchungen unterschiedlich. Eine Studie kam für bestimmte Formen der Rockmusik zu dem Ergebnis, dass Schlagzeugmuster ohne solche Schwankungen am stärksten das Gefühl wecken, sich bewegen zu wollen. Eine Untersuchung von 2016 fand bei damals aktueller Musik keinen Unterschied im Groove-Gefühl zwischen genauem Spiel und bestimmten leichten Verschiebungen. Überhaupt wird der Begriff Groove je nach Zusammenhang unterschiedlich verstanden.

Um einen Groove zu untersuchen, hörst du auf vier Dinge: Metrum, Unterteilung, Betonung und die Rollen der Instrumente.

Das Metrum ist der gleichmäßige Grundschlag der Musik, auch Puls genannt – ähnlich wie dein Herzschlag. Dabei kehren schwere und leichte Schläge regelmäßig wieder. Die Schläge werden in Gruppen gezählt, den Takten. Im 4/4-Takt (sprich: Vierviertel-Takt) zählst du fortlaufend „1, 2, 3, 4“. Jede dieser Zahlen ist eine Zählzeit. Eine Note, die genau eine Zählzeit lang dauert, heißt hier Viertelnote.

Die Unterteilung sagt, wie die Zeit zwischen zwei Zählzeiten aufgeteilt wird. Teilst du jede Zählzeit in zwei gleich lange Teile, zählst du „1 und 2 und 3 und 4 und“. Jeder dieser halben Schläge ist eine Achtelnote. Ein Instrument, das auf jede Zahl und jedes „und“ spielt, zeigt dir die Unterteilung besonders deutlich.

Bei der Betonung fragst du: Welche Schläge sind lauter? Beim Schlagzeug der westlichen Popmusik hat sich der Backbeat zu einer Art Standard entwickelt. Dabei werden die geraden Zählzeiten betont, im 4/4-Takt also die 2 und die 4. Das geschieht vor allem mit der Snaredrum, der kleinen Trommel mit hellem, scharfem Klang, oder mit offenen Becken. Das gilt aber nicht für jeden Stil. Im Funk, einem Musikstil, der Mitte der 1960er-Jahre in den USA entstand, spielt die Snaredrum ihre lauten Schläge nicht immer auf 2 und 4. Nach Angaben der Schlagzeug-Lernplattform Drumeo liegt in einem Funk-Groove meist nur einer dieser lauten Snareschläge auf der 2 oder der 4. Die anderen liegen an weniger üblichen Stellen. Auch ganz leise Schläge zwischen den lauten, die sogenannten Ghost Notes (englisch für „Geisternoten“), können zu einem Groove beitragen. Eine einzelne Untersuchung von Nina Düvel kam zu dem Ergebnis, dass das unter anderem vom Tempo und von der musikalischen Erfahrung der Zuhörer abhängt.

Bei den Instrumentenrollen fragst du: Wer spielt was? Die Instrumente, die den Groove tragen, nennt man Rhythmusgruppe. Oft sind das Schlagzeug, Bass und Gitarre oder Keyboard. Am Schlagzeug spielt die Bassdrum, die große Trommel mit dem Fußpedal, tiefe Schläge. Die Hi-Hat, zwei übereinanderliegende Becken, spielt oft gleichmäßige Schläge und zeigt so die Unterteilung. Der Bass spielt tiefe Töne, oft die Grundtöne der Akkorde. Ein Akkord sind mehrere Töne, die zusammen klingen; der Grundton ist der Ton, nach dem der Akkord benannt ist. So verbindet der Bass den Rhythmus mit den Akkorden. Gitarre oder Keyboard spielen häufig Akkorde im Rhythmus des Grooves.

Hier geht es um zwei verschiedene Fragen. Die erste lautet: Wie wird jede Zählzeit unterteilt? Daraus ergibt sich gerades oder triolisches Spiel. Die zweite lautet: Klingen am Schlagzeug mehrere Schläge gleichzeitig? Daraus ergibt sich, ob ein Muster linear ist.

Beim geraden Spiel wird jede Zählzeit in zwei gleich lange Teile geteilt. Du zählst „1 und 2 und“. Das Fachwort dafür ist binär, also zweiteilig. Die heutige Notenschrift geht von dieser Zweiteilung aus: Eine Viertelnote teilt sich in zwei Achtelnoten.

Beim triolischen Spiel wird jede Zählzeit in drei gleich lange Teile geteilt. Das Fachwort ist ternär, also dreiteilig. Tritt eine Dreiteilung an die Stelle einer Zweiteilung, heißt das Ergebnis Triole. Teilst du eine Viertelnote in drei, entsteht eine Achteltriole: drei Noten, die zusammen genau so lange dauern wie eine Viertelnote. In Noten steht über oder unter einer Triole meist eine kleine „3“. Ziehen sich Triolen durch ein ganzes Stück, wird die „3“ oft weggelassen. Zum Mitsprechen kannst du auf jede Zählzeit „Tri-o-le“ sagen: „Tri“ fällt auf die Zählzeit, „o“ und „le“ folgen gleichmäßig.

Ein besonderes triolisches Muster ist der Shuffle (englisch, sprich: schaffel). Dabei wird auf dem mittleren der drei Teile nichts gespielt. Auf dem letzten Teil erklingt das, was beim geraden Spiel genau in der Mitte zwischen zwei Zählzeiten läge. So rückt dieser Ton näher an die nächste Zählzeit heran, und es entsteht ein Lang-kurz-Muster. Zwischen zwei Zählzeiten erklingt im Shuffle also nur ein unbetonter Ton – wie beim geraden Spiel. Deshalb lässt sich jeder gerade Rhythmus in einen Shuffle übertragen. Im Blues, im Jazz und in der Rockmusik gibt es das sogenannte Triolengefühl: Töne, die als Achtel notiert sind, werden beim Spielen wie Triolen behandelt. Ganz genau nehmen Musiker das beim Spielen nicht: Je nach Tempo kann das Lang-kurz etwas schärfer oder weicher sein. Die Triole ist das Mittel, mit dem man den Shuffle zählt und beschreibt. Nicht jedes Lang-kurz ist gleich gebaut: Ein langer und ein kurzer Ton allein zeigen noch nicht, wie eine Zählzeit geteilt ist. Ob sie dreigeteilt ist, prüfst du beim Zählen mit „Tri-o-le“: Fällt der kurze Ton auf „le“, liegt er auf dem letzten von drei gleich langen Teilen.

Linear ist eine ganz andere Frage. Ein Muster heißt linear, wenn keine zwei Gliedmaßen gleichzeitig spielen, also keine zwei Hände oder Füße. Dann klingt an jeder Stelle höchstens ein Schlag. Im Funk sind lineare Muster häufig. Der Rock-Groove aus dem vorigen Abschnitt ist nicht linear: Auf der 1 klingen Hi-Hat und Bassdrum gleichzeitig. Weil linear nichts über die Unterteilung sagt, kann ein linearer Groove gerade oder triolisch sein.

Einen Groove kannst du gut Schritt für Schritt erarbeiten. Die folgenden Schritte sind ein möglicher Übeweg; du kannst sie an dein Instrument anpassen.

Hören und zählen: Hör dir den Groove mehrmals an und zähl laut mit, zum Beispiel „1 und 2 und 3 und 4 und“. Finde für jedes Instrument heraus, auf welchen Zählzeiten es spielt. Du kannst den Rhythmus auch mit Silben sprechen oder klatschen, bevor du ihn spielst.

Langsam beginnen: Übe mit einem Metronom. Das ist ein Gerät oder eine App, die gleichmäßig klickt. Sein Tempo stellst du in BPM ein; die Abkürzung ist englisch und steht für „beats per minute“, also Schläge pro Minute. Wähl ein Tempo, bei dem du alles sauber spielen kannst. Erst wenn der Groove mehrmals ohne Fehler klappt, stellst du das Metronom ein kleines Stück schneller. Wenn du dich verhaspelst, gehst du wieder etwas langsamer.

Stimmen einzeln üben: Eine Stimme ist das, was eine Hand, ein Fuß oder ein Instrument spielt. Übe zuerst jede Stimme allein, dann zwei Stimmen zusammen und erst danach alle. So musst du nicht alle Bewegungen auf einmal lernen. Ohne Schlagzeug geht das auch mit dem Körper: Der Fuß stampft wie eine Bassdrum, die Hände klatschen wie eine Snaredrum.

Zum Schluss: Genaues Zählen ist die Grundlage, aber allein noch kein Groove. Hör beim Spielen hin, ob die Musik lebendig wirkt und zum Mitwippen einlädt. Ob du einen Groove wirklich spielen kannst, zeigt sich beim Spielen, nicht in einem Quiz.