Musiktheater: Formen, Wirkung und Analyse

Theater wird in große Bereiche eingeteilt, die man Sparten nennt. Klassisch gibt es vier: das Sprechtheater (auch Schauspiel genannt), das Figurentheater mit Puppen oder anderen Figuren, das Tanztheater mit dem Ballett, einem Bühnentanz, und das Musiktheater. Das Musiktheater ist aus der Oper entstanden. Zu ihm gehören alle Formen, die Sprache und Handlung mit Musik verbinden, zum Beispiel Oper, Operette, Singspiel und Musical.

Auch in einem Schauspiel kann Musik vorkommen. Sie heißt Schauspielmusik. Sie ist ein grundlegendes Gestaltungsmittel, also ein Werkzeug, mit dem man eine Szene formt: Sie unterstützt Stimmungen, zum Beispiel eine fröhliche oder eine unheimliche. Die Schauspielmusik wird für jede Inszenierung neu geplant und oft auch neu komponiert, also neu erfunden und aufgeschrieben. Eine Inszenierung ist die Art, wie ein Theater ein Stück auf die Bühne bringt; verantwortlich dafür ist der Regisseur, der Spielleiter. Bei der Oper ist das anders: Ihre Musik ist ein fester Teil des Werks.

Ein besonderer Fall ist die Bühnenmusik. Das ist Schauspielmusik, die auf der Bühne als Teil der Handlung entsteht: Eine Figur singt zum Beispiel selbst ein Lied oder spielt ein Instrument. Andere Schauspielmusik ist nicht Teil der Handlung, zum Beispiel Musik aus Lautsprechern, die nur das Publikum hört. Auch mit Bühnenmusik bleibt ein Schauspiel Sprechtheater: Im Mittelpunkt steht der gesprochene Text.

Das Wort Musiktheater ist noch recht jung. Es wurde erst im 20. Jahrhundert geprägt, weil manche fanden, dass das Wort „Oper“ nicht mehr zu den vielen neuen Formen passte. Schon viel früher gab es Mischformen, in denen das Schauspiel oder die Musik bloß das jeweils andere ausschmückte. Ab der Renaissance, einer Epoche etwa ab dem 15. Jahrhundert, entstanden daraus Formen, die Text und Spiel stimmig mit Musik verbinden wollten.

Im deutschen Sprachraum zählt man vor allem vier Formen zum Musiktheater: Oper, Singspiel, Operette und Musical. Du kannst sie gut daran unterscheiden, ob gesungen oder gesprochen wird, wann sie entstanden sind und was sonst noch dazugehört.

Die Oper ist die Form, aus der das Musiktheater entstanden ist. In ihr wird gesungen. In einer Arie singt eine Figur ein großes Solo, oft über ihre Gefühle. Im Rezitativ, einem Gesang nah am Sprechen, reden die Figuren miteinander. Meist begleitet ein Orchester die Sänger.

Das Singspiel entwickelte sich etwa seit 1700 als bürgerliches Gegenstück zur höfischen Oper. Höfisch heißt: zum Hof eines Königs oder Fürsten gehörend. Bürgerlich meint die Bürger in den Städten, etwa Kaufleute und Handwerker. Anders als in der Oper singen die Figuren im Singspiel zunächst Lieder statt Arien, und an die Stelle des Rezitativs tritt das gesprochene Wort. Einfachere Singspiele, in die bekannte Lieder eingefügt wurden, nannte man oft Liederspiele.

Die Operette entstand um 1848 in Paris als eigene Kunstform. Damals hieß sie aber noch nicht Operette, sondern zum Beispiel „opérette bouffe“, wenn das Stück nur einen Akt hatte, also einen großen Abschnitt. „Opérette“ ist eine Verkleinerungsform und bedeutet etwa „kleine Oper“. Die ersten Stücke waren kurz und hatten einen übertrieben verrückten, frechen Inhalt. Zu den ersten Komponisten gehörte Florimond Ronger, genannt Hervé (1825–1892). Wie im Singspiel wechseln sich in Operetten meist Gesang und gesprochene Szenen ab.

Das Musical ist eine Form des populären Musiktheaters. Populär heißt: bei vielen Menschen beliebt. Ein Musical verbindet Gesang, Tanz, Schauspiel mit Dialog und Musik in einer durchgehenden Handlung. Dialog bedeutet Gespräch.

Im Musiktheater wirken vier Bausteine zusammen: Musik, Sprache, Handlung und Bewegung. Wie viel jeder Baustein beiträgt, hängt von der Form ab.

In der Oper werden Sprache und Musik im Gesang verbunden. In der Opera seria, einer ernsten Form der Oper, ist das Rezitativ der Träger der Bühnenhandlung: Hier geht die Geschichte weiter. In einer Arie singt eine Figur dagegen oft ausführlich über ihre Gefühle; die Handlung bleibt dabei meist stehen. Im Singspiel übernimmt das gesprochene Wort die Aufgabe des Rezitativs.

Im Musical kommt der Tanz als wichtiger Baustein dazu. Die geplante Abfolge von Bewegungen und Tanzschritten heißt Choreografie. Tanz kann zeigen, was Figuren fühlen oder wie sie zueinander stehen, ohne dass jemand spricht. Die Musik gibt dabei oft Tempo und Rhythmus der Bewegungen vor.

Der Komponist Richard Wagner, der im 19. Jahrhundert lebte, verfolgte das Ziel eines Gesamtkunstwerks: Unterschiedliche Künste wie Musik, Dichtung und Schauspielkunst sollten zu einer Einheit verbunden werden. Den Begriff hat Wagner nicht erfunden; er geht auf den Gelehrten Karl Friedrich Eusebius Trahndorff zurück. Für Wagner war ein solches „Kunstwerk der Zukunft“ nur in einer „Genossenschaft aller Künstler“ denkbar, also wenn alle Künstler eng zusammenarbeiten.

Ob die Musik wichtiger ist oder der Text, war lange umstritten: Soll die Musik den Text bestimmen, oder muss die Musik der Dichtung gehorchen? Im 20. Jahrhundert setzte sich der Regisseur Walter Felsenstein dafür ein, dass Musik und Text gleichberechtigt zusammenwirken. Er trug wesentlich dazu bei, dass sich das Wort Musiktheater verbreitete.

Akustisch heißt: das Hören betreffend. Die akustische Gestaltung einer Szene ist also alles, was man in ihr hört: Musik, Gesang, Sprache, Geräusche und auch Stille.

Um sie zu untersuchen, kannst du dir Fragen stellen. Woher kommt der Klang: Machen die Figuren ihn selbst auf der Bühne, oder hört ihn nur das Publikum? Welche Instrumente oder Stimmen erklingen? Ist es laut oder leise, schnell oder langsam, hoch oder tief? Kehrt eine Melodie wieder? Und vor allem: Welche Wirkung hat der Klang, und passt sie zur Handlung?

Ein wichtiges Mittel ist das Leitmotiv. Das ist eine meist recht kurze, typische Tonfolge, die wiederkehrt. Sie steht in der Regel für etwas außerhalb der Musik, zum Beispiel für eine Person, einen Gegenstand, eine Idee oder ein Gefühl. Hört das Publikum das Motiv, kann es an das denken, wofür es steht. Besonders wichtig sind Leitmotive in der Musik des 19. Jahrhunderts. Typisch sind sie für Musikdramen, eine Form der Oper, sie kommen aber auch in anderen Musikformen vor.

Ein Orchesterstück, mit dem eine Oper beginnt, heißt Ouvertüre, nach dem französischen Wort für „Eröffnung“. Es erklingt am Anfang, bevor das Spiel auf der Bühne losgeht.

Zum Musiktheater können alle Instrumente des klassischen Orchesters gehören und die menschliche Stimme. Im 20. und 21. Jahrhundert kamen Instrumente aus Pop und Jazz dazu, zum Beispiel E-Gitarre, Keyboard, E-Bass und Synthesizer, ein elektronisches Instrument, das Klänge erzeugt. In neuerer Zeit kommt die Musik häufig auch von Tonträgern, also aus Aufnahmen, teils gemischt mit Klängen, die live entstehen.

Wenn du eine Szene selbst vertonst, also mit Klängen versiehst, gehst du so vor: Überlege zuerst, welche Stimmung die Szene hat und was das Publikum verstehen soll. Wähle dann passende Klänge aus und begründe jede Wahl mit ihrer Wirkung. Ein Leitmotiv kann zum Beispiel eine Figur kennzeichnen, und Bühnenmusik kann zeigen, dass die Figuren selbst Musik machen.