Christliches Menschenbild: Würde und Verantwortung

Ganz am Anfang der Bibel steht das erste Buch Mose, auch „Genesis“ genannt. Dort wird erzählt, wie Gott die Welt erschafft. Über den Menschen heißt es in Genesis 1,27 (das bedeutet: Kapitel 1, Vers 27), hier in der katholischen Einheitsübersetzung von 2016: „Gott erschuf den Menschen als sein Bild, als Bild Gottes erschuf er ihn. Männlich und weiblich erschuf er sie.“ Diese Vorstellung heißt Gottebenbildlichkeit. Sie ist nicht nur im Christentum wichtig, sondern hat in mehreren Religionen eine zentrale Stellung.

Was „Bild Gottes“ genau heißt, wird unterschiedlich gedeutet. Christliche Theologen, also Fachleute, die über den Glauben nachdenken, verstanden die Stelle lange so: Im Wesen des Menschen steckt etwas, das ihn Gott ähnlich macht, zum Beispiel die Sprache oder der Verstand. Andere Ausleger der Bibel schauen auf das hebräische Wort „tselem“. Hebräisch ist die Sprache, in der dieser Teil der Bibel geschrieben wurde. „Tselem“ wird traditionell mit „Ebenbild“ übersetzt, bezeichnete aber eine Statue, die eine Gottheit vertritt. Norbert Lohfink prägte dafür das Wort „Gottesstatue“. Einige neuere Ausleger, zum Beispiel Bernd Janowski, lehnen die erste Deutung ab. Nach ihrem Verständnis sind Menschen Stellvertreter Gottes in der Welt. Im alten Ägypten sprach man so über den König; der Bibeltext überträgt dieses Bild auf jeden Mann und jede Frau.

Würde bedeutet: Ein Mensch hat einen Wert, den andere achten müssen. Seit mehreren hundert Jahren wird die Gottebenbildlichkeit häufig als Begründung der Menschenwürde gesehen. Der Rat der Evangelischen Kirche in Deutschland und die katholische Deutsche Bischofskonferenz (die Versammlung der katholischen Bischöfe) schreiben in ihrer gemeinsamen Erklärung „Gott ist ein Freund des Lebens“: Die Bezeichnung als „Bild Gottes“ gilt „nicht allein der menschlichen Gattung, sondern jedem einzelnen Menschen“. Mit Gattung ist die Menschheit als Ganzes gemeint. Wenn jeder einzelne Mensch ein Bild Gottes ist, hängt seine Würde nicht an Leistung, Gesundheit oder Aussehen. Darum spricht man von einer unverlierbaren Würde: Man muss sie sich nicht verdienen und verliert sie auch durch eigene Fehler nicht.

Auch das Grundgesetz, die Verfassung Deutschlands, schützt die Würde. Eine Verfassung ist das wichtigste Gesetz eines Staates. Artikel 1 garantiert, dass die Menschenwürde „unantastbar“ ist, also nicht verletzt werden darf. Er bindet den Staat an die Grundrechte, das sind wichtige Rechte, die das Grundgesetz danach aufzählt. Auch wer das Grundgesetz ändert, darf Artikel 1 nach Artikel 79 nicht abschaffen und seine Grundaussagen nicht verändern. Um diese Würde zu haben, muss niemand an Gott glauben.

Ob man die Menschenwürde mit dem Bild Gottes begründen soll, ist umstritten. Der evangelische Theologe Walter Sparn schreibt: „Es gibt […] keine theologische Begründung der Menschenwürde.“ Theologisch heißt: aus dem Glauben an Gott heraus. Sparn hält es für irreführend, die Würde allein oder vor allem mit dem Bild Gottes zu erklären. Philosophen wie Immanuel Kant und John Rawls haben die Menschenrechte, also Rechte, die jedem Menschen zustehen, ohne Bezug auf Gott begründet, zum Beispiel mit der Fähigkeit des Menschen, vernünftig zu denken. Andere sehen im Bild Gottes eine von mehreren Wurzeln der Menschenrechte.

Freiheit heißt hier: Du kannst zwischen Möglichkeiten wählen. Christliche Denker haben lange darüber nachgedacht, wie frei der Mensch ist. Augustinus, ein Theologe, der vor über 1.500 Jahren lebte, unterschied zwei Arten: die Wahlfreiheit, also das Vermögen, zwischen Möglichkeiten zu wählen, und die wahre Freiheit, das Gute zu tun. Nach seiner Lehre hat der Mensch beim Sündenfall die wahre Freiheit verloren. Der Sündenfall ist die biblische Erzählung, in der die ersten Menschen, Adam und Eva, gegen Gottes Gebot handeln. Der Mensch kann nach Augustinus zwar noch wählen, sich aber aus eigener Kraft nicht für das Gute entscheiden, das ihn rettet. Dafür braucht er Gottes Hilfe; sie heißt Gnade. Der christliche Lehrer Pelagius widersprach: Der Mensch könne sich auch nach dem Sündenfall aus eigener Kraft für das Gute entscheiden. Die Kirche lehnte die Lehre des Pelagius ab und betonte, dass der Mensch Gottes Gnade braucht.

Wenn du wählst, meldet sich oft dein Gewissen. Das ist die Fähigkeit, innerlich zu beurteilen, ob eine Tat gut oder schlecht ist. Vor einer Entscheidung kann es warnen, danach kann es sich als schlechtes Gewissen melden. Ein Gewissen kann sich aber auch irren, zum Beispiel wenn jemand ein Vorurteil hat, also eine feste Meinung über andere, ohne sie zu kennen. Darum hilft es, nachzudenken und mit anderen darüber zu sprechen.

Wer frei wählen kann, muss für seine Wahl geradestehen. Das nennt man Verantwortung: Du kannst erklären, warum du so gehandelt hast, und du kümmerst dich um die Folgen. Ein schlechtes Gewissen allein reicht dafür nicht; wer einen Schaden angerichtet hat, soll ihn wiedergutmachen.

Die Bibel verbindet das Bild Gottes mit einer Aufgabe. In Genesis 1,26 heißt es über die Menschen: „Sie sollen walten über die Fische des Meeres, über die Vögel des Himmels, über das Vieh, über die ganze Erde […]“. Walten heißt: über etwas bestimmen und es verwalten. Wenn Menschen Stellvertreter Gottes sind, wie einige Ausleger meinen, nehmen sie Aufgaben für Gott wahr und tragen Verantwortung für die Welt. Einige Denker im 20. Jahrhundert sahen dagegen in diesem Herrschaftsauftrag eine Ursache dafür, dass Menschen die Natur ausbeuten, also rücksichtslos ausnutzen.

So hängen die drei Begriffe zusammen: Freiheit macht eine Wahl möglich, das Gewissen prüft sie, und Verantwortung heißt, für die Wahl und ihre Folgen einzustehen.

Das christliche Menschenbild sagt nicht, dass Menschen fehlerlos sind. Dafür steht der Begriff Sünde. Er meint im Christentum zweierlei: einen Zustand, in dem der Mensch durch eigene Schuld von Gott getrennt ist, und einzelne schuldhafte Taten gegen Gottes Gebote, die aus diesem Zustand kommen. Gebote sind Regeln, die nach christlichem Glauben von Gott stammen, zum Beispiel das Verbot zu stehlen. Sünde ist also mehr als ein Versehen: Es geht um Schuld. Wie genau Sünde zu verstehen ist, sehen die christlichen Konfessionen teilweise unterschiedlich. Konfessionen sind verschiedene christliche Kirchen, etwa die evangelische und die katholische.

Theologen fragten lange, wie das Bild Gottes und die Sünde zusammenpassen. Seit der Zeit der frühen Kirche gingen Theologen davon aus: Durch den Sündenfall ging die Ähnlichkeit mit Gott verloren, das Bild Gottes im Inneren des Menschen blieb aber erhalten. Die Reformatoren, das waren Theologen wie Martin Luther, die im 16. Jahrhundert die Kirche erneuern wollten, sahen das Bild Gottes durch den Sündenfall dagegen als „korrumpiert“ an, also als verdorben.

Wie Vergebung aussehen kann, zeigt das Gleichnis vom verlorenen Sohn, das Jesus im Lukasevangelium erzählt. Ein Gleichnis ist eine kurze Geschichte, die etwas über Gott und die Menschen zeigen soll. Ein jüngerer Sohn verlangt sein Erbe, also das, was Kinder nach dem Tod der Eltern bekommen, schon zu Lebzeiten des Vaters. Er verprasst, also verschwendet, es im Ausland. Voller Reue will er heimkehren, dem Vater seine Sünde bekennen und ihn um eine Stelle als Tagelöhner bitten. Ein Tagelöhner arbeitet tageweise für Lohn. Doch der Vater freut sich so sehr, dass er ihn kaum ausreden lässt und sofort wieder aufnimmt. Viele Christen verstehen den Vater als Bild für Gott.

Die Reformatoren sprachen von Rechtfertigung. Gerechtfertigt sein heißt: vor Gott als gerecht gelten. Die Reformatoren lehren: Gott rechnet dem Menschen seine Sünden nicht an und deckt sie zu. Anrechnen heißt hier: jemandem etwas zuschreiben, so als stünde es auf seiner Rechnung. Stattdessen rechnet Gott ihm die Gerechtigkeit von Jesus Christus an. Nach dieser Lehre stammt die Gerechtigkeit also nicht vom Menschen selbst, sondern von Christus. Die Lehre trägt den Namen „sola fide“; das ist Latein und bedeutet „allein durch den Glauben“.

So ergänzen sich die Begriffe: Die Gottebenbildlichkeit sagt, dass jeder Mensch Würde hat. Die Sünde sagt, dass Menschen schuldig werden können. Vergebung und Rechtfertigung sagen, dass nach christlichem Glauben trotzdem ein neuer Anfang möglich ist.

Ein Konflikt ist ein Streit oder eine schwierige Lage, in der verschiedene Wünsche oder Interessen aufeinandertreffen. Mit dem christlichen Menschenbild kannst du einen Konflikt in drei Schritten prüfen. Die Prüffragen kommen aus den Abschnitten oben. Erstens die Würde: Wird ein Mensch herabgesetzt, bloßgestellt oder ausgeschlossen? Zweitens die Verantwortung: Wer hat frei entschieden, welche Folgen hat die Tat, und wer muss sich um sie kümmern? Drittens der neue Anfang: Was ist nötig, damit Schuld zugegeben, wiedergutgemacht und vergeben werden kann?

Danach kommt dein Urteil. Dabei ist eine Unterscheidung wichtig: Du beurteilst die Tat, nicht den Wert des Menschen. Eine Tat kann falsch sein, und trotzdem behält der Mensch, der sie getan hat, seine Würde. Vergebung heißt auch nicht, dass die Folgen egal sind: Wer einen Schaden angerichtet hat, soll ihn, wenn möglich, wiedergutmachen. Im Gleichnis vom verlorenen Sohn kehrt der Sohn zurück und will seine Sünde bekennen.

Das ist eine christliche Sicht. Andere Menschen begründen ihr Urteil anders, zum Beispiel mit dem Grundgesetz, das die Würde jedes Menschen schützt. Wenn du einen Konflikt mit dem christlichen Menschenbild beurteilst, zeigst du, dass du diese Sicht anwenden kannst. Du musst sie dafür nicht selbst glauben.