Jesus Christus: Person, Botschaft und Glaube

Auf Hebräisch hieß Jesus Jeschua. Hebräisch ist die Sprache der jüdischen heiligen Schriften. Jesus war ein Jude. Juden glauben an einen einzigen Gott. Ihre heiligen Schriften heißen Tanach. Jesus wurde zwischen 7 und 4 vor Christus geboren, also einige Jahre vor dem Jahr 1 unserer Jahreszählung. Wo genau, weiß man nicht sicher, vielleicht in Nazareth.

Alle vier Evangelien nennen Nazareth als Heimat von Jesus. Evangelien sind Bücher in der Bibel, die von Jesus erzählen. Nazareth liegt in Galiläa, einer Landschaft im Norden des heutigen Israel. Archäologen sind Forscher, die alte Reste im Boden ausgraben. Nach ihren Funden war Nazareth damals ein unbedeutendes Dorf mit höchstens 400 Einwohnern.

Damals herrschten die Römer über das Land. Die Römer hatten ein riesiges Reich rund um das Mittelmeer. Ihre Soldaten hielten das Land besetzt. Ein Präfekt war ein römischer Beamter, der ein Gebiet für die Römer verwaltete.

Etwa ab dem Jahr 28 trat Jesus öffentlich auf: in Galiläa und in Judäa, der Gegend um die Stadt Jerusalem. Er war ein Wanderprediger. Er zog von Ort zu Ort und sprach zu den Menschen über Gott.

In Jerusalem stand der Tempel. Er war das wichtigste Heiligtum der Juden. Den Tempel leiteten die Sadduzäer, eine reiche Gruppe aus Priesterfamilien. Aus ihren Reihen kam der Hohepriester, der oberste Priester. Daneben gab es noch andere jüdische Gruppen.

Im Jahr 30 oder 31 wurde Jesus in Jerusalem gekreuzigt. Das befahl der römische Präfekt Pontius Pilatus, und römische Soldaten führten es aus. Die Kreuzigung war eine Todesstrafe der Römer.

Über Jesus gibt es verschiedene Arten von Sätzen. Eine historische Aussage begründen Forscher mit Quellen. Quellen sind Texte oder Funde aus alter Zeit. Eine biblische Überlieferung ist das, was die Bibel erzählt. Eine Glaubensaussage sagt, was Christen glauben. Sie ist keine Aussage, die Forscher mit Quellen beweisen können.

Viele Texte über Jesus stehen im Neuen Testament. Das ist der zweite Teil der christlichen Bibel. Die ältesten christlichen Schriften darin sind die Briefe von Paulus, über den du weiter unten mehr erfährst. Sie entstanden in den Jahren 50 bis 60. Die vier Evangelien von Markus, Matthäus, Lukas und Johannes entstanden zwischen 70 und 100. Ihre ältesten Teile stammen von Anhängern Jesu aus Galiläa. Sie gaben seine Worte zuerst mündlich weiter, später schriftlich. Wahrscheinlich kannte keiner der Verfasser des Neuen Testaments Jesus persönlich.

Die Verfasser glaubten an die Auferstehung Jesu. Das heißt: Sie glaubten, dass Gott Jesus nach seinem Tod auferweckt hat. Deshalb berichten sie nicht wie unbeteiligte Beobachter. Sie wollen Menschen zum Glauben einladen. Trotzdem können ihre Texte auch historische Hinweise enthalten. Dass Gott Jesus auferweckt hat, ist eine Glaubensaussage der Christen.

Der Forscher Sanders hat in einem Buch Punkte aus dem Neuen Testament genannt, die er für kaum bestritten historisch hält. Dazu gehören: Johannes der Täufer, ein Prediger, taufte Jesus. Jesus war ein Galiläer, der predigte und heilte. Er berief Jünger, also Schüler, die mit ihm zogen. Er beschränkte sein Wirken auf Israel. Er geriet in einen Streit um den Tempel. Er feierte ein letztes Mahl mit Brot und Wein und deutete dabei auf seinen nahen Tod hin. Die Römer kreuzigten ihn außerhalb von Jerusalem. Nach seinem Tod blieben seine Jünger eine erkennbare Gruppe.

Auch Schreiber außerhalb des Christentums erwähnen Jesus. Der griechische Spottschriftsteller Lukian von Samosata schrieb um das Jahr 170 über die Christen. Er schrieb, dass sie einen Menschen verehren, „der in Palästina hingerichtet wurde“. Palästina ist hier die Gegend, in der Jesus lebte.

Christus kommt vom griechischen Wort Christos. Es übersetzt das hebräische Wort Maschiach. Daher kommt auch das Wort Messias. In der aramäischen Sprache heißt es Meschicha. Alle diese Wörter bedeuten „der Gesalbte“.

Salben heißt: den Kopf mit kostbarem Öl einreiben. In Israel salbte ein Prophet einen neuen König. Ein Prophet ist ein Mensch, der im Auftrag Gottes spricht. Die Salbung zeigte: Gott hat diesen König berufen. Später wurden auch der Hohepriester und die Priester gesalbt, wenn sie ihr Amt antraten.

Zur Zeit Jesu erwarteten Juden für das Ende der Zeit Herrscher, Priester und Propheten, die von Gott gesalbt sind. Die Hoffnung auf den Messias war mit drei Dingen verbunden: Alle Juden, die in der Fremde lebten, sollten gesammelt werden. Im Land sollte gerecht geurteilt werden. Zwischen den Völkern sollte Frieden sein.

Die ersten Christen bekannten: „Jesus ist der Christus.“ Aus diesem Glaubenssatz entstand früh der Name „Jesus Christus“. Christus ist also ursprünglich ein Titel. Dass Jesus der Messias ist, ist eine Glaubensaussage der Christen.

Jesus sprach vom Reich Gottes. Damit ist nach dem Sprachgebrauch der hebräischen und aramäischen Sprache weniger ein Land mit Grenzen gemeint. Gemeint ist eher, dass Gott als König herrscht und wirkt. Man sagt dazu auch „Gottesherrschaft“. Daneben spricht man vom Reich Gottes auch als dem künftigen Ort der Geretteten.

Nach dem Tod Jesu blieben seine Jünger eine erkennbare Gruppe. Das Neue Testament erzählt, dass der auferstandene Jesus einigen seiner Anhänger erschienen ist. Darauf beruht nach dem Neuen Testament der Glaube an seine Auferstehung. Anhänger Jesu aus Galiläa gründeten in Jerusalem die Urgemeinde. So nennt man die erste Gemeinde der Jesusanhänger. Die ersten Anhänger waren Juden.

Paulus von Tarsus war selbst Jude. Zuerst war er ein Gegner der ersten Christen. Nach dem Neuen Testament erschien auch ihm der auferstandene Jesus. Danach warb Paulus zusammen mit Barnabas für den Glauben an Jesus, auch bei Nichtjuden. Nichtjuden sind Menschen, die nicht zum jüdischen Volk gehören. Man nannte sie damals auch Heiden.

Um das Jahr 45 nahmen die Römer die Christen in der Stadt Antiochia zum ersten Mal als eigene Gruppe wahr. Dort war die erste große Gemeinde entstanden, in der vor allem Nichtjuden Christen waren. Die Apostelgeschichte, ein Buch im Neuen Testament, berichtet: Dort nannte man sie „Christianer“, also Christusleute.

Um das Jahr 48 trafen sich in Jerusalem die Leiter der Urgemeinde mit Paulus. Dieses Treffen heißt Apostelkonzil. Apostel nennt man führende Anhänger Jesu, die seine Botschaft verbreiteten. Die Frage war: Müssen Nichtjuden erst Juden werden, um Christen zu sein? Wer damals zum Judentum übertrat, ließ sich beschneiden. Die Beschneidung ist ein religiöses Zeichen am Körper von Jungen und Männern. Die Leiter vereinbarten: Nichtjüdische Christen müssen sich nicht beschneiden lassen. Für sie gelten nur einige Gebote der Tora. Die Tora ist der wichtigste Teil der jüdischen heiligen Schriften und enthält Gottes Gebote. Paulus und Barnabas sollten weiter Nichtjuden für den Glauben gewinnen, die Apostel der Urgemeinde Juden.

Jüdische Christen durften und sollten sich weiter beschneiden lassen. Eine Trennung vom Judentum hatten die Beteiligten nicht im Blick. Außerhalb von Antiochia unterschieden die Römer lange kaum zwischen Juden und Christen. Denn bis zum Jüdischen Krieg, einem Krieg zwischen Juden und Römern in den Jahren 66 bis 70, waren die meisten Christen selbst Juden. Erst seit etwa dem Jahr 100 trat das Christentum als eigene Religion neben dem Judentum hervor. Die Trennung war ein langer Weg und kein einzelner Tag.