Maria: Mutter Jesu in Bibel und Tradition

Die Bibel der Christen hat zwei große Teile. Der zweite Teil heißt Neues Testament. Er erzählt von Jesus und von den ersten Christen. Darin stehen vier Evangelien, also Bücher über das Leben von Jesus. Dazu kommen die Apostelgeschichte und Briefe. Die Apostelgeschichte erzählt, wie es mit den Jüngern weiterging. Jünger sind die Menschen, die mit Jesus unterwegs waren und von ihm lernten. Die Briefe haben frühe Christen geschrieben, zum Beispiel Paulus. Er schrieb an Gemeinden, also an Gruppen von Christen an einem Ort.

Mit Namen wird Maria nur in drei Evangelien (Matthäus, Markus und Lukas) und in der Apostelgeschichte genannt. Das Johannesevangelium nennt sie nur „Mutter Jesu“. Das ganze Neue Testament hat etwa 8.000 Verse. Ein Vers ist ein kurzer, nummerierter Abschnitt der Bibel. Die Evangelien erwähnen Maria nur an einzelnen Stellen, und zwar dann, wenn es um Jesus geht. Eine ganze Lebensgeschichte von Maria entsteht daraus nicht. Am meisten erzählen von ihr die Geschichten über die Geburt und Kindheit von Jesus bei Matthäus und Lukas.

Nach Ansicht von Bibelforschern, also Fachleuten, die die Bibel genau untersuchen, sind Briefe des Paulus die ältesten Texte im Neuen Testament. Die Briefe des Paulus nennen Marias Namen nicht. Im Brief an die Galater, an Christen in einer Gegend namens Galatien, heißt es an einer Stelle, Gott habe seinen Sohn gesandt, „geboren von einer Frau“ (Gal 4,4). Auch die Offenbarung des Johannes, das letzte Buch des Neuen Testaments, nennt den Namen Maria nicht. Dort ist von einer Frau die Rede, die „mit der Sonne bekleidet“ ist. Vor allem die katholische Tradition sieht in dieser Frau Maria.

Vieles lässt das Neue Testament offen. Über Marias Lebensende sagt es nichts. Es erzählt also nicht, wann, wo oder wie sie gestorben ist. Auch die Namen ihrer Eltern findest du dort nicht. Sie stammen aus einer späteren Schrift, die du im dritten Abschnitt kennenlernst.

Ein Marienbild ist hier kein gemaltes Bild. Gemeint ist: Wie zeigt ein Buch Maria? Jedes der vier Evangelien zeigt sie etwas anders.

Das Markusevangelium erzählt nicht von der Geburt von Jesus. Einmal gehen Verwandte von Jesus zu einem Haus, in dem er predigt. Predigen heißt: zu vielen Menschen über Gott sprechen. Die Verwandten halten ihn für „von Sinnen“, also für verwirrt, und wollen ihn mit Gewalt zurückholen. Es sind seine Mutter und seine Brüder. Jesus geht nicht zu ihnen hinaus. Er sagt: „Wer den Willen Gottes tut, der ist für mich Bruder und Schwester und Mutter.“ (Mk 3,35). An einer anderen Stelle nennt Markus Maria mit Namen (Mk 6,3). Dort stehen auch die Namen von vier Brüdern Jesu. Von Schwestern ist ebenfalls die Rede, aber ohne Namen und ohne Anzahl.

Das Matthäusevangelium beginnt mit einem Stammbaum. Ein Stammbaum ist eine Liste der Vorfahren, also der Eltern, Großeltern und Urgroßeltern. Er führt von Abraham über König David und Josef zu Jesus. Bei Josef heißt es nicht „Josef war der Vater Jesu“, sondern: „Josef, [der] Mann Marias; von ihr wurde Jesus geboren“ (Mt 1,16). In der Geschichte von der Geburt handelt Josef. Maria redet nicht selbst und wird auch nicht angesprochen.

Im Lukasevangelium steht Maria im Mittelpunkt der Geburtsgeschichte. Der Engel Gabriel kommt zu ihr und grüßt sie: „Sei gegrüßt, du Begnadete, der Herr ist mit dir“ (Lk 1,28). Begnadet heißt: von Gott besonders beschenkt. Gabriel sagt ihr, dass sie einen Sohn bekommen wird, der Jesus heißen soll. Maria fragt, wie das geschehen soll, denn sie ist mit keinem Mann zusammen. Der Engel antwortet, der Heilige Geist, also der Geist Gottes, werde über sie kommen. Danach besucht Maria ihre Verwandte Elisabet. Dann spricht sie einen Lobgesang, das Magnificat. Das Wort ist Latein und heißt „Es erhebt …“. Das ist die längste zusammenhängende Rede von Maria im Neuen Testament. Lukas erzählt auch: „Maria bewahrte alle diese Worte und erwog sie in ihrem Herzen“ (Lk 2,19).

Das Johannesevangelium nennt Marias Namen nie. Es spricht nur von der „Mutter Jesu“. Eine Geschichte über die Geburt erzählt es nicht. Bei einer Hochzeit im Ort Kana ist Maria dabei (Joh 2,1–12). Jesus spricht sie dort mit „Frau“ an, nicht mit „Mutter“. Er fragt: „Was willst du von mir, Frau?“ Das klingt eher abweisend. Nur das Johannesevangelium erzählt, dass Maria beim Kreuz steht, als Jesus stirbt (Joh 19,25). Jesus vertraut sie dort dem Jünger an, den er besonders liebte: Der Jünger soll wie ihr Sohn sein, sie wie seine Mutter. Manche Bibelforscher vermuten, dass diese Szene auch als Sinnbild gemeint ist, also als Bild für eine tiefere Bedeutung. Ein Grund dafür: Die anderen Evangelien nennen Maria nicht als Zeugin vom Tod Jesu.

Über Maria gibt es drei Arten von Angaben. Erstens: was in der Bibel steht. Zweitens: Legenden. Eine Legende ist hier eine spätere Erzählung über heilige Menschen, die nicht zur Bibel gehört. Drittens: Lehren einer Kirche. Christen gehören zu verschiedenen Kirchen, zum Beispiel zur katholischen oder zur evangelischen Kirche. Solche Kirchen nennt man auch Konfessionen.

Eine bekannte Legende steht im Protoevangelium des Jakobus. Das ist eine Schrift über Marias Leben aus dem 2. Jahrhundert, also mehr als 100 Jahre nach der Geburt von Jesus. Sie gehört nicht zur Bibel. Fachleute nennen solche Schriften apokryph. Diese Schrift hatte großen Einfluss. In ihr heißen Marias Eltern Anna und Joachim. So kamen die Namen in die Erzählungen über Heilige. Heilige sind Menschen, die eine Kirche als besonders nah bei Gott ehrt. In manchen Konfessionen werden Anna und Joachim als Heilige verehrt.

Auch Kirchen haben Lehren über Maria. Eine alte Lehre ist der Titel „Gottesgebärerin“, den das Konzil von Ephesus im Jahr 431 festlegte; mehr dazu im nächsten Abschnitt. Die römisch-katholische Kirche verkündete 1854 das Dogma der Unbefleckten Empfängnis. Es sagt: Gott hat Maria vom ersten Augenblick ihres Lebens an vor der Erbsünde bewahrt, weil sie die Mutter Gottes werden sollte. Mit Erbsünde meint die Kirche eine Last der Sünde, die nach ihrer Lehre jeder Mensch von Anfang an mitbringt. Sünde heißt: sich von Gott abwenden.

Die Unbefleckte Empfängnis betrifft also den Anfang von Marias eigenem Leben. Sie ist etwas anderes als die Jungfrauengeburt. Das ist die Lehre, dass Jesus keinen menschlichen Vater hatte. Das Wort Jungfrau meint hier, dass Maria noch mit keinem Mann zusammen war. Die Evangelische Kirche lehnt die Unbefleckte Empfängnis ab. Die Jungfrauengeburt lehnt sie dagegen nicht ab. Diese Lehre stützt sich auf Texte der Bibel. Ihr Grund für die Ablehnung: Die Unbefleckte Empfängnis lässt sich nach ihrer Ansicht nicht aus der Bibel ableiten.

Maria ist auch im Islam wichtig. Der Islam ist eine Religion, deren Anhänger Muslime heißen. Ihr heiliges Buch ist der Koran. Er ist in Abschnitte geteilt, die Suren heißen. Im Koran heißt Maria Maryam. Sie ist die einzige Frau, die im Koran mit Namen genannt wird. Ihr Name steht in sechs Suren, in etwa 40 Versen. Die 19. Sure trägt sogar ihren Namen. Maryam gehört zu den am meisten verehrten Frauen im Islam.

Die Sure 19 erzählt zuerst von einem Mann namens Zakarīyā und seinem Sohn Yaḥyā. Dann erzählt sie, wie Jesus unter einer Palme geboren wird. Jesus heißt dort ʿĪsā ibn Maryam, das bedeutet „Sohn Marias“. Die Sure nennt ihn ausdrücklich nicht Sohn Gottes.

Im Christentum gibt es eine andere Deutung. Im Jahr 431 kam das Konzil von Ephesus zusammen. Ein Konzil ist eine große Versammlung von Bischöfen, also von Leitern der Kirche. Das Konzil nannte Maria Gottesgebärerin, auf Griechisch Theotokos. Gebären heißt: ein Kind zur Welt bringen. Gottesgebärerin bedeutet also: Maria hat Jesus zur Welt gebracht, und Jesus ist nach diesem Glauben Gott. Dabei ging es weniger um die Frage, wer Maria ist. Es ging vor allem um die Frage, ob Jesus Gott ist. Der Titel sollte klarstellen: Jesus Christus ist wahrer Mensch und wahrer Gott. Nach diesem Konzil wurde die Verehrung Marias stärker.

Der Unterschied liegt also vor allem im Blick auf Jesus. Für das Konzil von Ephesus ist Jesus wahrer Gott und wahrer Mensch, darum nennt es Maria Gottesgebärerin. Der Koran nennt Jesus Sohn Marias und ausdrücklich nicht Sohn Gottes. Maria ist in beiden Religionen wichtig, wird aber verschieden verstanden. Auch unter Christen gibt es Unterschiede: Die römisch-katholische und die evangelische Kirche lehren über Maria nicht in allem dasselbe.