Schöpfung und Evolution: Glaube und Wissen

Am Anfang der Bibel steht das Buch Genesis, auch 1. Buch Mose genannt. Es enthält zwei Schöpfungserzählungen. Die erste reicht von Genesis 1,1 bis 2,4a. Die Angabe „1,1“ heißt: Kapitel 1, Vers 1. Ein Vers ist ein kurzer, nummerierter Abschnitt der Bibel, und „4a“ meint die erste Hälfte von Vers 4. Direkt danach folgt die zweite Erzählung (Genesis 2,4b bis 3,24). Sie erzählt von Adam und Eva im Garten Eden.

Beide Texte zeigen die Welt als Werk eines einzigen Gottes. Diesen Glauben an nur einen Gott nennt man Monotheismus. Den Ablauf erzählen die Texte aber verschieden. In der ersten Erzählung wird der Mensch, als Mann und Frau, erst am Ende erschaffen. In der zweiten wird Adam am Anfang geschaffen. Bäume, Tiere und die Frau kommen erst später hinzu.

Um Schöpfungserzählung und Evolutionstheorie zu vergleichen, stellst du drei Fragen. Die Fragestellung: Was will der Text beantworten? Die Methode: Auf welchem Weg kommt er zu seiner Antwort? Die Aussageabsicht: Was will er vor allem sagen?

Die Evangelische Kirche in Deutschland (kurz EKD) ist ein Zusammenschluss evangelischer Kirchen. In einer Schrift von 2008 schreibt sie: Das eigentliche Interesse der biblischen Schöpfungstexte ist „kein kosmologisches“. Kosmologie ist die Wissenschaft vom Weltall. Die Texte wollen also nicht erklären, wie das Weltall entstanden ist. Im Vordergrund steht nach der EKD-Schrift die Frage nach dem Sinn der Weltordnung. Wie Gott genau erschaffen hat, bleibt nach dieser Schrift ein Geheimnis. Von Gott als Schöpfer spricht die Bibel laut der Schrift vor allem im Lob Gottes im Gottesdienst, etwa in Psalmen (Liedern und Gebeten der Bibel), und im Nachdenken über die Ordnung der Welt. Die EKD-Schrift fasst zusammen: Die erste Erzählung bestimmt jeden Menschen als „Ebenbild Gottes“. Daraus folgt für die Schrift eine Würde, die kein Mensch verlieren kann.

Die Evolutionstheorie fragt etwas anderes. Evolution heißt Entwicklung. Nach dem Lexikon Wikipedia beschreibt die Theorie wissenschaftlich und in sich stimmig, wie Arten entstehen und sich verändern. Dieser Vorgang begann mit der Entstehung des Lebens und dauert weiter an. Im 19. Jahrhundert wurde die Evolutionstheorie nach der EKD-Schrift zur wichtigsten Erklärung für die Vielfalt der Arten. Der Naturforscher Charles Darwin beschrieb in seinem Buch „Über die Entstehung der Arten“ die natürliche Auslese, auch Selektion genannt: Lebewesen, die besser an ihre Umwelt angepasst sind, haben eine höhere Überlebenschance und mehr Nachkommen. Sie vererben ihre Eigenschaften.

In der modernen Evolutionsbiologie fließen viele Forschungsbereiche zusammen. Sie reichen von der Paläontologie, der Erforschung von Fossilien (versteinerten Resten früherer Lebewesen), bis zur Molekularbiologie, der Erforschung winziger Bausteine in den Zellen. Laut der EKD-Schrift richten sich Physik und Biologie so genau wie möglich nach dem, was man messen und berechnen kann. Evolutionstheorien spiegeln außerdem das Wissen ihrer Zeit wider, und das Wissen über die Natur entwickelt sich laut der EKD-Schrift ständig weiter. Wie das allererste Leben entstand, untersuchen eigene Forschungsansätze, etwa die chemische Evolution.

Im Alltag sagt man manchmal: „Das ist doch nur ein Mythos.“ Gemeint ist dann eine Lügengeschichte. Die Religionswissenschaft benutzt das Wort anders. Sie erforscht Religionen von außen, ohne zu entscheiden, welche wahr ist. Nach dem Wikipedia-Artikel „Mythos“ ist ein Mythos in diesem Sinn eine Erzählung, die Identität, übergreifende Erklärungen, Lebenssinn und religiöse Orientierung vermittelt. Identität heißt: wer man ist und wozu man gehört. Orientierung heißt: eine Richtung für das eigene Leben. Damit unterscheidet sich ein Mythos von verwandten Erzählformen wie Sage, Legende, Fabel oder Märchen.

Ein Mythos will also nicht in erster Linie Messwerte liefern. Er antwortet auf Fragen wie: Wer sind wir? Was ist uns heilig? Wofür lohnt es sich zu leben? Darum greift es zu kurz, ihn wie einen schlechten Biologiebericht zu prüfen. Nach dieser Bestimmung kann man auch die Schöpfungserzählungen der Bibel als Mythen lesen: als Erzählungen, die Sinn stiften, nicht als Lügengeschichten.

Ein Blick auf die Nachbarvölker zeigt das. Laut der EKD-Schrift hat Israel Schöpfungsvorstellungen aus seiner Umwelt im alten Orient aufgegriffen und völlig neu gedeutet. Mit dem alten Orient meint man die frühen Reiche im heutigen Nahen Osten, zum Beispiel Babylon im heutigen Irak. Im babylonischen Schöpfungsmythos kämpfen Götter miteinander. Die biblischen Schöpfungserzählungen enthalten laut Wikipedia keinen solchen Götterkampf. Die „großen Seeungeheuer“ werden in Genesis 1,21 eigens erwähnt. Wahrscheinlich soll das betonen, dass auch sie von Gott erschaffen wurden.

Auch über Sonne und Mond wird gestritten. In Genesis 1,14–19 nennt der Text sie nicht beim Namen, sondern spricht von „Lichtern“. Bibelausleger sind Fachleute, die biblische Texte erklären. Der Ausleger Schmidt und andere sehen in diesem Abschnitt eine Kritik an Religionen, die Gestirne (Sonne, Mond und Sterne) als Götter verehrten: Der Erzähler habe die Himmelslichter zu „Lampen“ herabgestuft und vermeide ihre Namen. Nicht alle Ausleger sehen das so. Man kann auch sagen: Die Erzählung ordnet alles in Gruppen ein, und „Lichter“ ist einfach der Oberbegriff für Sonne und Mond.

Ein letzter Hinweis steckt in der Bibel selbst. Sie stellt zwei Erzählungen mit verschiedener Reihenfolge direkt nebeneinander. Laut der EKD-Schrift konnten in die Schöpfungserzählungen ganz unterschiedliche, auf den ersten Blick widersprüchliche Vorstellungen aufgenommen werden, weil das Wie der Schöpfung ein Geheimnis bleibt. Die erste Erzählung konnte nach der Schrift nicht über unser heutiges Wissen vom Weltall verfügen. Sie biete aber ein feines Nachdenken über die Ordnung der Welt.

Zwei Haltungen machen aus Glaube und Wissen einen Kampf. Die erste ist der Kreationismus. Das Wort kommt vom lateinischen „creatio“ für Schöpfung. Nach Wikipedia meint es die religiöse Auffassung, dass das Universum, das Leben und der Mensch buchstäblich so entstanden sind, wie es die Heiligen Schriften der abrahamitischen Religionen schildern, besonders die Genesis. Abrahamitisch heißen Judentum, Christentum und Islam, weil sie sich auf Abraham berufen. Als bedeutende Strömung trat der Kreationismus im frühen 20. Jahrhundert bei den Evangelikalen in den USA auf, einer Strömung unter evangelischen Christen. Dort ist er laut Wikipedia (Stand 2026) bis heute am weitesten verbreitet. In seiner strengsten Form nimmt er an, dass die Erde einige Tausend Jahre alt ist. Außerdem geht er von einer Sintflut aus, einer riesigen Flut, in der die meisten Menschen und Tiere umgekommen seien. Kennzeichnend ist auch, dass er die Evolutionstheorie ablehnt.

Wie kann man ihn beurteilen? Der Kreationismus liest die Genesis wie einen Bericht über Naturvorgänge. Genau das ist nach der EKD-Schrift aber nicht das Hauptinteresse der Schöpfungstexte. Dort heißt es sogar, ein Gegeneinander von Schöpfung und Evolution wäre schon der ersten Schöpfungserzählung „fremd“. Außerdem stellt der Kreationismus einen Glaubenstext gegen eine Theorie, in der viele Forschungsbereiche zusammenkommen und sich ergänzen. Die EKD-Schrift warnt: Wer einen Wissensstand für unveränderlich erklärt, wehrt sich gegen neue Entdeckungen. Das ist die Sicht einer christlichen Kirche. Sie zeigt aber, dass Kreationismus nicht die einzige christliche Antwort ist.

Die zweite Haltung ist der Szientismus, vom lateinischen „scientia“ für Wissen oder Wissenschaft. Den Begriff prägte der französische Biologe Félix le Dantec (1869–1917), damals zustimmend gemeint. Szientismus ist die Auffassung, dass sich mit wissenschaftlichen Methoden alle sinnvollen Fragen beantworten lassen. Aussagen, die man nicht wissenschaftlich begründen kann, etwa in der Religion oder der Metaphysik, gelten für ihn als sinnlos. Metaphysik nennt man das Nachdenken über Fragen hinter allem Sichtbaren, zum Beispiel, warum es überhaupt etwas gibt.

Szientismus ist nicht dasselbe wie Wissenschaft. Er ist eine Meinung darüber, was Wissenschaft leisten kann. Die EKD-Schrift spricht von Szientismus, wenn die Wissenschaft zur einzig denkbaren Sicht erklärt wird und allein bestimmen soll, woran sich Menschen orientieren. Sie nennt das eine „Verengung der Wahrnehmung“. Prüfe selbst: Ein Thermometer zeigt, wie warm ein Raum ist. Ob es gerecht ist, wer im warmen Raum sitzen darf, zeigt es nicht.

Eine tragfähige Alternative ist, die Fragen zu unterscheiden und miteinander ins Gespräch zu bringen. Tragfähig heißt: Man kann darauf bauen. Naturfragen, etwa wie Arten entstehen, klärt die Naturwissenschaft mit ihren Methoden. Fragen nach Sinn, Würde und Gott bedenken Religion und Philosophie, also das gründliche Nachdenken über Grundfragen des Lebens. Laut der EKD-Schrift liegen Glaube und Naturwissenschaften nicht auf einer Ebene; sie sind keine Gegner, von denen einer weichen muss. In vielen Teilen der Welt gibt es laut der Schrift regelmäßig Gespräche zwischen Theologie (der Wissenschaft vom Glauben) und Naturwissenschaften. Diese Alternative verlangt keinen Glauben an Gott. Auch wer nicht an Gott glaubt, kann den Szientismus ablehnen und Sinnfragen ernst nehmen.