Sexuelle Vielfalt und Religion verstehen

Wenn über Geschlecht und Liebe gesprochen wird, geraten oft vier verschiedene Dinge durcheinander. Ein Unterrichtsmaterial aus dem Projekt „Liebesleben“ des Bundesinstituts für Öffentliche Gesundheit (BIÖG, eine staatliche Stelle für Gesundheit) und des Verbands der Privaten Krankenversicherung (Stand 2025) ordnet sie in vier Ebenen. Zu jeder Ebene gehört eine eigene Frage.

Körperliche Geschlechtsmerkmale sind Eigenschaften des Körpers, zum Beispiel die Geschlechtsorgane. Nach der Geburt wird ein Baby meist anhand seines Körpers als Junge oder Mädchen eingeordnet. Das Material nennt das das zugewiesene Geschlecht; es wird in die Geburtsurkunde eingetragen. Manche Körper passen nicht eindeutig zu männlich oder weiblich. Diese Menschen nennt man intergeschlechtlich.

Die Geschlechtsidentität ist das innere Wissen, welches Geschlecht man ist. Die Frage dazu lautet: „Wer bin ich?“ Laut dem BIÖG-Material zählt dabei das eigene Empfinden, nicht die Einordnung durch andere. Passt die Geschlechtsidentität zu dem Geschlecht, das bei der Geburt eingetragen wurde, nennt man das cis. Passt sie nicht dazu, nennt man das trans. Wer sich weder ganz als Junge noch ganz als Mädchen fühlt, bezeichnet sich zum Beispiel als nicht-binär.

Der Geschlechtsausdruck ist die Art, wie jemand Geschlecht nach außen zeigt und wie andere ihn dadurch wahrnehmen: mit Kleidung, Frisur, Stimme, Bewegungen oder Mimik. Wirkt das eher weiblich, sagt man feminin, wirkt es eher männlich, sagt man maskulin, und eine Mischung nennt man androgyn. Das BIÖG-Material regt an zu fragen, warum Kleidung, Farben oder Frisuren überhaupt in männlich und weiblich eingeteilt werden.

Die sexuelle Orientierung beschreibt, zu wem sich jemand über längere Zeit hingezogen fühlt: durch Zuneigung, Verliebtsein oder sexuelle Anziehung. Heterosexuell heißt: zu Menschen eines anderen Geschlechts. Homosexuell heißt: zu Menschen des eigenen Geschlechts; homosexuelle Männer nennt man auch schwul, homosexuelle Frauen lesbisch. Bisexuell heißt: zu mehr als einem Geschlecht. Die Orientierung betrifft Gefühle und das Bild, das jemand von sich selbst hat; ob jemand danach handelt, ist eine andere Frage. Nicht jeder Mensch passt genau zu einer dieser Bezeichnungen; es gibt viele Abstufungen dazwischen. Das BIÖG-Material nennt diese Ebene „sexuelle/romantische Orientierung“ und fragt nach dem Unterschied: Die romantische Orientierung beschreibt, in wen man sich verliebt, die sexuelle Orientierung im engeren Sinn, zu wem man sich sexuell hingezogen fühlt.

Das BIÖG-Material betont: Auf jeder Ebene gibt es viele Möglichkeiten, und die Ebenen sind unabhängig voneinander. Wer weiß, wie sich jemand kleidet, weiß deshalb noch nicht, in wen sich diese Person verliebt. Das Material sagt außerdem, dass sich Identität und Orientierung im Laufe des Lebens verändern können und dass es in Ordnung ist, das noch nicht zu wissen.

Eine Religion ist keine einheitliche Gruppe mit einer einzigen Meinung. Das zeigt das Christentum: Es gibt zum Beispiel die katholische und die evangelische Kirche. Die evangelische Kirche in Deutschland besteht aus mehreren Landeskirchen, also Kirchen für einzelne Regionen, die viele Regeln selbst festlegen. Ihr Zusammenschluss heißt Evangelische Kirche in Deutschland (EKD). Beim Thema sexuelle Vielfalt lassen sich drei Gründe für verschiedene Positionen erkennen.

Erstens wird die Bibel unterschiedlich ausgelegt, also gedeutet. Ein Text der EKD über Familie mit dem Titel „Zwischen Autonomie und Angewiesenheit“ (etwa: zwischen Selbstständigkeit und dem Angewiesensein auf andere) nennt Bibelstellen, „in denen Homosexualität als Sünde gekennzeichnet wird“: 3. Mose 18,22 und 20,13 sowie Römer 1,26–27. Sünde meint im Glauben einen Verstoß gegen Gottes Willen. Wer diese Stellen als „zeitlos gültig“ deutet, kann laut dem Text zu der Meinung kommen, eine gleichgeschlechtliche Partnerschaft sei mit der von Mann und Frau „keinesfalls vergleichbar“. Andere fragen, welche Rolle die „historische und gesellschaftliche Einordnung“ spielt: Wann, für wen und in welcher Lebenswelt wurde ein Text geschrieben? Der Text weist auch darauf hin, dass es biblische Texte gibt, die von „zärtlichen Beziehungen zwischen Männern“ sprechen.

Zweitens kommt es darauf an, ob man einzelne Verse oder die Bibel als Ganzes betrachtet. Der EKD-Text fragt über die einzelnen Stellen hinaus nach dem „Grundton“ der Bibel. Er hört ihn im Ruf nach einem „verlässlichen, liebevollen und verantwortlichen Miteinander“ und nach Treue. Von dort aus seien gleichgeschlechtliche Partnerschaften, in denen sich Menschen verbindlich und verantwortlich aneinander binden, „auch in theologischer Sicht als gleichwertig anzuerkennen“. Theologie ist die Wissenschaft vom Glauben. Zugleich schreibt der Text, die Frage sei in der evangelischen Kirche „nach wie vor umstritten“.

Drittens haben die Kirchen verschiedene Lehrtexte und Entscheidungswege. Die katholische Kirche fasst ihre Lehre in einem Katechismus zusammen, einem Buch der kirchlichen Lehre. In seiner maßgeblichen Fassung von 1997 nennt er Homosexualität eine „tiefsitzende Tendenz“; diese „Neigung“ sei „objektiv ungeordnet“. Mit diesem Ausdruck bewertet der Katechismus die Neigung als nicht in Ordnung im Sinne seiner Lehre. Zugleich rät er, homosexuellen Menschen „mit Achtung, Mitgefühl und Takt zu begegnen“ (Nummer 2358). In der evangelischen Kirche treffen die Landeskirchen eigene Regelungen. Nach einer Übersicht mit Stand 2026 bieten zum Beispiel die Evangelisch-Lutherische Landeskirche Hannovers und die Evangelische Kirche in Hessen und Nassau öffentliche Segnungsgottesdienste und Trauungen für gleichgeschlechtliche Paare an. Für die Evangelisch-Lutherische Kirche in Norddeutschland nennt dieselbe Übersicht dagegen nur einen öffentlichen Segnungsgottesdienst. In einem Segnungsgottesdienst wird einem Paar Gottes Segen zugesprochen; eine Trauung ist die kirchliche Feier zur Hochzeit.

Positionen unterscheiden sich also zwischen Kirchen und auch innerhalb einer Kirche. Wer eine Position beschreibt, sagt deshalb, wer sie vertritt, statt von „dem“ Christentum zu sprechen. Auch bei anderen Religionen lohnt es sich, so genau hinzuschauen.

Eine Begründung sagt, warum jemand eine Position vertritt. Religiös begründet ist sie, wenn sie sich auf Gott, die Bibel oder die Lehre einer Kirche stützt. Säkular, also weltlich, ist sie, wenn sie ohne Bezug auf Gott auskommt, zum Beispiel mit dem Grundgesetz, der Verfassung Deutschlands. Drei Maßstäbe helfen, religiöse und säkulare Begründungen nebeneinanderzustellen: Würde, Freiheit und Vielfalt.

Würde bedeutet, dass jeder Mensch wertvoll ist und geachtet werden muss. Eine christliche Wurzel dieser Idee ist der Gedanke der Gottebenbildlichkeit: Nach 1. Mose 1,27 hat Gott den Menschen als sein Bild geschaffen. Daraus folgt nach christlicher Überzeugung die grundlegende Gleichheit der Menschen. Dieser Gedanke zeigte sich zuerst als Gleichheit aller Gläubigen vor Gott. Paulus, ein früher Missionar des Christentums, also jemand, der den Glauben verbreitete, schreibt den Christen in Galatien, einer Gegend in der heutigen Türkei (Galater 3,28, zitiert nach dem Wikipedia-Artikel „Menschenwürde“): „Es gibt nicht mehr Juden und Griechen, nicht Sklaven und Freie, nicht Mann und Frau; denn ihr alle seid ‚einer‘ in Christus Jesus.“ Säkular steht die Würde im Grundgesetz, Artikel 1 Absatz 1: „Die Würde des Menschen ist unantastbar.“ Unantastbar heißt: Niemand darf sie verletzen.

Beim Umgang mit sexueller Vielfalt kommen religiöse Positionen trotzdem zu verschiedenen Ergebnissen: Der Katechismus fordert Achtung für homosexuelle Menschen, bewertet ihre Neigung aber als „objektiv ungeordnet“. Der EKD-Text sieht treue, verbindliche gleichgeschlechtliche Partnerschaften als gleichwertig an.

Freiheit hat hier mehrere Seiten. Säkular schützt das Grundgesetz in Artikel 4 die Freiheit des Glaubens: Kirchen und Gläubige dürfen deshalb ihre Lehre vertreten, auch wenn andere sie ablehnen. Ebenfalls säkular betont das BIÖG-Material aus dem ersten Abschnitt die Freiheit des Einzelnen: Geschlechtsidentität und sexuelle Orientierung „können und dürfen nicht von außen beeinflusst oder vorgeschrieben werden“. Religiös begründet ist dagegen die Aussage des Katechismus, man solle sich hüten, homosexuelle Menschen „ungerecht zurückzusetzen“. Ihre Neigung nennt er trotzdem „objektiv ungeordnet“.

Zur Vielfalt sagt das BIÖG-Material, dass es auf jeder Ebene von Geschlecht viele Ausprägungen gibt; Selbstbezeichnungen sollen respektiert werden. Der EKD-Text nennt es eine Stärke des evangelischen Menschenbilds, dass es Menschen „nicht auf biologische Merkmale reduziert“. Er sagt das über Paare und Familien: Dass zwei Männer oder zwei Frauen gemeinsam keine Kinder zeugen können, sei kein Grund, ihnen den Segen zu verweigern. Der Katechismus bewertet die Vielfalt der Orientierungen dagegen anders.

Fair vergleichen heißt: genau sagen, wer was mit welcher Begründung vertritt, und die Begründungen prüfen. Dazu gehören religiöse und säkulare Begründungen. Ob viele oder wenige eine Position teilen, sagt noch nichts darüber, wie gut sie begründet ist. Man darf eine Position kritisieren. Gläubige oder Nichtgläubige herabzusetzen widerspricht aber der Würde, auf die sich beide Seiten berufen können.

Eine Grenzverletzung ist ein Verhalten, mit dem jemand die persönlichen Grenzen eines anderen missachtet, zum Beispiel durch Sprüche, Berührungen oder Nachrichten. Druck entsteht, wenn jemand gedrängt wird, etwas zu sagen oder zu tun, was er nicht will.

Das Allgemeine Gleichbehandlungsgesetz (AGG) ist ein deutsches Gesetz gegen Benachteiligung. In Paragraf 3 Absatz 4 beschreibt es sexuelle Belästigung am Arbeitsplatz als „ein unerwünschtes, sexuell bestimmtes Verhalten“. Dazu zählt es unter anderem sexuell bestimmte Berührungen, Bemerkungen sexuellen Inhalts und das unerwünschte Zeigen pornografischer Darstellungen, also von Bildern oder Filmen, die Sex zeigen. Entscheidend ist, dass das Verhalten die Würde der Person verletzt, und zwar egal, ob es das „bezweckt oder bewirkt“. Auch was als Spaß gemeint war, kann also die Würde verletzen. Diese Definition gilt für die Arbeitswelt. Ihre Merkmale helfen aber, auch in der Schule zu erkennen, wann eine Grenze überschritten ist.

Rund um sexuelle Vielfalt gibt es eine besondere Form von Druck. Das BIÖG-Material sagt: Niemand sollte sich einordnen oder outen müssen. Sich outen heißt, anderen selbst von der eigenen Orientierung oder Geschlechtsidentität zu erzählen. Fremdzuschreibungen, also wenn andere jemanden einordnen („Du bist doch bestimmt …“), und Outings durch andere sollen unterbunden werden. Das Material warnt auch davor, einzelne Jugendliche als Vertreter einer Gruppe herauszustellen.

Auch der Staat schützt davor, dass jemand Orientierung oder Identität von außen ändern will. Am 12. Juni 2020 wurde das Gesetz zum Schutz vor Konversionsbehandlungen erlassen. Konversionsbehandlungen sind Versuche, die sexuelle Orientierung oder die Geschlechtsidentität eines Menschen zu ändern oder zu unterdrücken. Das Gesetz verbietet sie bei Minderjährigen, also bei Menschen unter 18 Jahren, und verbietet Werbung dafür. Bei Erwachsenen sind sie verboten, wenn ihre Zustimmung nicht frei zustande kam, etwa weil sie getäuscht oder bedroht wurden.

Was kannst du tun, wenn du Druck oder eine Grenzverletzung bemerkst? Wenn es sicher ist, sag deutlich „Stopp“. Mach nicht mit: nicht lachen, nichts liken, nichts weiterleiten. Steh der betroffenen Person bei und frag, was sie braucht. Hol Hilfe bei einer Vertrauensperson, etwa bei deinen Eltern, einem Lehrer, dem Vertrauenslehrer oder der Schulsozialarbeit. Auch Beratungsstellen für Jugendliche helfen weiter. Erzähl dabei nur, was für die Hilfe nötig ist, und oute niemanden. Bei akuter Gefahr ruf den Polizeinotruf 110 an.