Shiva: Gott des Wandels im Hinduismus

Im Hinduismus gibt es die Vorstellung der Trimurti. Das Wort stammt aus dem Sanskrit und bedeutet „drei Formen“. Gemeint sind drei große Aufgaben im Weltall, die durch drei Götter dargestellt werden: Brahma gilt als Schöpfer, Vishnu als Erhalter und Shiva als Zerstörer. Shivas Aufgabe wird dabei als Zerstörung oder Umformung beschrieben. Zerstören kann hier also auch heißen, dass etwas eine neue Form bekommt.

Nach der Trimurti-Lehre bedingen und ergänzen sich die drei Aufgaben gegenseitig. Das bedeutet: Eine Aufgabe setzt die anderen voraus. Zusammen stehen die drei Götter für das Brahman, das höchste Sein, das selbst keine Form hat. Schöpfung, Erhaltung und Zerstörung sind in dieser Sicht drei Seiten desselben Göttlichen. Shivas Zerstörung arbeitet deshalb nicht gegen die Schöpfung, sondern gehört mit ihr zu einem Ganzen.

Noch deutlicher wird der Kreislauf im Shivaismus. So heißt eine Richtung des Hinduismus, in der Shiva als höchstes Wesen verehrt wird. Nach shivaitischer Lehre sind die Welt und die Lebewesen dem Wandel unterworfen, Shiva selbst aber gilt als unvergänglich. Er lässt die Welt periodisch, also wiederkehrend, untergehen. Danach bleibt nach dieser Lehre nichts außer Shiva selbst bestehen, und er erschafft neue Welten. Ende und Neubeginn bilden so einen Zyklus, also einen Kreislauf.

Auch der Begriff Samsara beschreibt einen Kreislauf. Das Wort bedeutet wörtlich „beständiges Wandern“. Gemeint ist der fortwährende Kreislauf von Werden und Vergehen oder der Kreislauf der Wiedergeburten. Diese Vorstellung gibt es in Teilströmungen des Hinduismus und auch in anderen indischen Religionen wie dem Buddhismus und dem Jainismus. Wer Shivas Zerstörung verstehen will, kann sie also vor dem Hintergrund eines Denkens sehen, in dem auf Vergehen ein neues Werden folgt.

Shiva wird sehr unterschiedlich dargestellt. Eine einheitliche hinduistische Bildsprache gibt es nicht, deshalb können dieselben Darstellungen unterschiedlich gedeutet werden. Beim Deuten hilft ein Schritt nach dem anderen: Zuerst beschreibst du genau, was zu sehen ist. Dann ordnest du zu, welche Deutung dazu überliefert ist und aus welcher Sicht sie stammt. Die zwei Lernzeichnungen unter diesem Abschnitt zeigen vereinfacht Shiva in Meditation und Shiva als Nataraja.

Vor allem in Südindien wird Shiva als Nataraja dargestellt, das heißt „König des Tanzes“. Er tanzt den kosmischen Tanz, also einen Tanz, der das ganze Weltall betrifft. Dabei steht er auf Apasmara, einer Figur, die als „Dämon der Unwissenheit“ gilt. Nach dieser Deutung zerstört Shiva im Tanz die Unwissenheit und darüber hinaus das ganze Universum, das er zugleich wieder neu erschafft. Meist hat er vier oder acht Arme, manchmal mehr; sie drücken seine kosmischen Kräfte aus. Eine Hand zeigt eine Haltung, die Schutz gewährt, eine andere eine Haltung, die Gnade gewährt. Zwei weitere Hände tragen eine kleine Trommel und ein Feuer. Das Feuer ist meist ein Hinweis auf Vernichtung, kann aber auch als Ausdruck von Shivas Energie verstanden werden.

Ganz anders wirkt Shiva als Asket. Ein Asket verzichtet bewusst auf Bequemlichkeit, um sich auf das Geistige zu konzentrieren. In dieser Rolle verharrt Shiva nach der Überlieferung auf seinem Berg Kailash, tief in Meditation versunken. Neuzeitliche hinduistische Gemälde zeigen ihn meist mit weißer oder aschegrauer Haut. Auf seiner Stirn sind das dritte Auge und drei waagerechte Aschestriche zu sehen. Die meisten Darstellungen zeigen ihn mit einem Dreizack und einer Trommel, die wie eine Sanduhr geformt ist.

Manche Merkmale verweisen auf die Mythologie, also auf überlieferte Göttererzählungen. Oft ist Shivas Hals blau gemalt. Dann heißt er Nilakantha, „der mit dem blauen Hals“: Nach dem Mythos trank er das Gift des Urmeeres und rettete dadurch das Universum. Fließt Wasser aus seinem Haar, stellt es die Göttin Ganga dar, die Verkörperung des Flusses Ganges.

Von seinen Gläubigen wird Shiva selten als Person, sondern hauptsächlich in Zeichenform verehrt. Shivaitische Schriften betonen nämlich, dass das Göttliche keine Form hat. Eine wichtige Zeichenform ist der Lingam, ein zylindrischer, oben gerundeter Stein; eine andere ist der Dreizack. Das Wort Linga bedeutet „Zeichen“, und zwar „ein Zeichen, in dem alle Formen sich auflösen“. Der Lingam steht in einer Yoni. Zusammen stellen sie die Schöpferkraft des Gottes dar. Lingam und Yoni werden oft als stilisierte, also vereinfacht dargestellte, Geschlechtsteile von Mann und Frau gedeutet. Die meisten Hindus verehren einen Lingam aber nicht mit diesem Gedanken. An Festtagen übergießen Gläubige ihn mit Milch und Honig, einem Sinnbild für Amrita, den Trank der Unsterblichkeit, und schmücken ihn mit Blumen.

Über Shiva gibt es mehrere religiöse Deutungen. Wer über ihn spricht, sollte deshalb sagen, aus welcher Sicht er spricht. Drei Sichtweisen lernst du hier kennen.

In der Trimurti-Lehre ist Shiva einer von drei Aspekten des Göttlichen, also eine von drei Seiten. Neben Brahma, der als Schöpfer gilt, und Vishnu, dem Bewahrer, verkörpert Shiva hier das Prinzip der Zerstörung, also die Zerstörung als Grundkraft. Er hat eine bestimmte Aufgabe in einem größeren Ganzen.

Im Shivaismus gilt Shiva den Gläubigen als die wichtigste Erscheinungsform des Höchsten. In den shivaitischen Kulten, also den Formen der Shiva-Verehrung, ist er das höchste Wesen: Er überragt die anderen Götter an Macht und hat sie nach dieser Lehre auch erschaffen. Die Welt und die Lebewesen sind dem Wandel unterworfen, Shiva selbst gilt als unvergänglich. Außerhalb der Trimurti verkörpert Shiva Schöpfung und Neubeginn ebenso wie Erhaltung und Zerstörung. Nach dieser Sicht geht sogar Brahma aus einer Lotosblüte hervor, die bei Shivas Erschaffung neuer Welten entsteht. Auch der Shivaismus ist in sich vielfältig: Ab dem 10. Jahrhundert gelten der Kaschmirische Shivaismus, Shaiva-Siddhanta, die Natha-Yogis und die Virashaivas als seine Hauptschulen.

Eine dritte Deutung stammt aus dem tantrischen Shivaismus. Tantrisch heißen Richtungen, die sich auf das Tantra beziehen, eine Gruppe besonderer religiöser Lehren und Übungen in Indien. Dort wird Shivas Wirken durch fünf Handlungen beschrieben, die Panchakritya: Ausströmen oder Weiterfließen, Erhaltung, Auflösung oder Wiederaufnahme, Verschleierung oder Vergessen sowie Enthüllung oder Erinnerung. Die Zerstörung erscheint hier als Auflösung und ist eine von fünf Handlungen.

Shiva gilt außerdem als Gott der Gegensätze. Mit seiner Frau Parvati und seinem Sohn Ganesha bildet er die „Heilige Familie“, zugleich erscheint er als großer Asket und Einzelgänger. Er verkörpert die Zerstörung, und doch sehen Gläubige in ihm den Gnädigen, der das schlechte Karma seiner Verehrer tilgt, also die schlechten Folgen ihrer Taten aufhebt.

Diese Sichtweisen kann man vergleichen, man sollte sie aber nicht zu einer einzigen Lehre vermischen. Der Satz „Shiva ist der Zerstörer“ beschreibt seine Rolle in der Trimurti. Für den Shivaismus wäre er zu eng, weil Shiva dort auch erschafft und erhält. Die fünf Handlungen wiederum gehören zur tantrischen Deutung und nicht zur Trimurti-Lehre.