Modulation in der Musik erkennen und analysieren

Eine Tonart wie A-Dur hat einen Grundton, um den sich alles dreht. Der Dreiklang auf diesem Ton heißt Tonika und wirkt wie das Zuhause der Musik. Die Dominante ist der Dreiklang auf dem 5. Ton der Tonleiter und strebt zur Tonika, die Subdominante steht auf dem 4. Ton. Eine Kadenz ist eine Akkordfolge, die eine Tonart bestätigt, etwa Tonika – Subdominante – Dominante – Tonika. Für Akkorde gilt in dieser Erklärung: Ein Großbuchstabe steht für einen Dur-Dreiklang (A = A–Cis–E), ein Kleinbuchstabe für einen Moll-Dreiklang (h = H–D–Fis), eine 7 für einen Dominantseptakkord, also einen Dur-Dreiklang mit zusätzlicher kleiner Septime (E7 = E–Gis–H–D). Andere Klänge werden mit ihren Tönen ausgeschrieben, etwa G–H–Dis.

In der Musiktheorie bezeichnet Modulation den vorbereiteten Übergang von einer Ausgangstonart in eine andere Tonart und damit zu einem neuen tonalen Zentrum, einer neuen Tonika. Wird die Zieltonart durch eine Kadenz befestigt, spricht man von einer echten Modulation. Geschieht der Tonartwechsel ganz ohne vorbereitende oder überleitende Schritte, heißt er Rückung.

Eine Ausweichung verlässt die herrschende Tonart nur kurz; die dabei berührte andere Tonart wird nicht durch eine Kadenz befestigt. Diese Bedeutung hat das Wort seit dem Ende des 19. Jahrhunderts. Seit Beginn des 18. Jahrhunderts bezeichnete „Ausweichung“ allgemein den Übergang von einer Tonart in eine andere, und um 1850 wurden „Ausweichung“ und „Modulation“ gleichbedeutend. Einen kurzen Abstecher kann eine Zwischendominante bewirken: Vor einen Akkord tritt dessen eigene Dominante, meist mit einem Ton, der nicht zur Tonleiter der Tonart gehört, ohne dass die Haupttonart nennenswert verlassen wird.

Unter einer Alteration versteht man das chromatische Verändern von Tönen innerhalb eines Akkords: Ein Ton wird um einen Halbton erhöht (hochalteriert) oder erniedrigt (tiefalteriert). Das verändert den Klang und manchmal die Aufgabe des Akkords. Alterationen werden vor allem verwendet, um mehr Farbe und Abwechslung in den Akkordverlauf zu bringen. Färbt der veränderte Ton nur den Klang und bleibt die Musik in ihrer Tonart, ist es eine bloße Alteration. Alterierte Töne eignen sich aber auch für Modulationen, weil man sie oft als neue Leittöne einer anderen Tonart hört. Ein Leitton liegt einen Halbton unter dem Grundton einer Tonika und strebt zu ihm hin.

Ein fremder Ton allein entscheidet also nicht. Entscheidend ist der Verlauf danach: Befestigt eine Kadenz eine neue Tonart, ist es eine echte Modulation. Fehlt eine solche Kadenz, prüfst du den veränderten Ton: Wirkt er als Leitton und lässt den folgenden Akkord kurz wie eine Tonika klingen, ist es eine Ausweichung. Färbt er nur den Klang und führt nicht als Leitton zum Grundton des folgenden Akkords, liegt eine bloße Alteration vor.

Bei einer Modulation kannst du drei Stellen nachweisen. Zuerst wird die Ausgangstonart gefestigt, durch eine Kadenz oder durch einfache Verbindungen von Dominante und Tonika. Dann folgt der eigentliche Modulationsschritt, der Übergang zur Zieltonart. Schließlich wird die Zieltonart bestätigt, wenn es sich um eine echte Modulation handelt.

Im Notentext erkennst du eine Modulation am Auftreten der Versetzungszeichen, die die Zieltonart braucht. Versetzungszeichen, auch Akzidenzien genannt, stehen direkt vor einer Note: Das Kreuz erhöht sie um einen Halbton, das b erniedrigt sie um einen Halbton, das Auflösungszeichen hebt eine solche Veränderung auf. Bei einem länger dauernden Tonartwechsel werden üblicherweise in der Nähe der Modulation auch die Vorzeichen geändert. Das sind die Zeichen am Anfang der Notenzeile, die für die ganze Tonart gelten. Direkt davor steht in der Regel ein Doppelstrich, also zwei senkrechte Striche durch die Notenlinien.

Das Übergangsmittel ist der Akkord oder Ton, über den die Musik in die Zieltonart gelangt: zum Beispiel ein Dreiklang, der zu beiden Tonarten gehört, ein alterierter Ton oder ein umgedeuteter Akkord. Danach hilft dir der Dominantseptakkord beim Erkennen der Zieltonart. Er tendiert zur Auflösung in die Tonika, deren Grundton eine Quinte unter seinem eigenen liegt, etwa E7 nach A. Seine Terz wirkt dabei als Leitton und strebt einen Halbton aufwärts zum Grundton der Tonika.

Für die Zielbestätigung gilt in der Funktionstheorie, der Lehre von den Aufgaben der Akkorde wie Tonika, Subdominante und Dominante: Eine neue Tonart gilt bei der Analyse so lange als unbestätigt, bis eine authentische oder seltener auch eine plagale Kadenz folgt. Eine authentische Kadenz schließt mit Dominante → Tonika, eine plagale mit Subdominante → Tonika. Als Bestätigung der Zieltonart zählt in dieser Erklärung eine Kadenz, in der auch die Subdominante der neuen Tonart erklingt, etwa Subdominante – Dominante – Tonika. Ein einzelner Schritt Dominante → Tonika wie Fis7 – h in A-Dur oder A7 – d in F-Dur zeigt nur, wohin ein Akkord strebt. Er ist ein Hinweis, befestigt die neue Tonart aber noch nicht, besonders wenn die Musik gleich danach zurückkehrt. Ein einzelnes neues Versetzungszeichen ist also ein Hinweis, aber noch kein Nachweis.

Man unterscheidet mehrere Modulationstechniken, darunter die diatonische, die chromatische und die enharmonische Modulation. Daneben gibt es zum Beispiel die Modulation durch Sequenz, bei der eine Akkordfolge auf anderen Tonstufen wiederholt wird, vor allem in barocken Stücken. Die Techniken lassen sich auch kombinieren, deutlich voneinander abgesetzt oder als allmählicher Übergang.

Bei der diatonischen Modulation nutzt man, dass verschiedene Tonarten gemeinsame Dreiklänge haben. Ein solcher Dreiklang dient als Vermittler: Erst hörst du ihn als Akkord der Ausgangstonart, dann wird er als Akkord der Zieltonart umgedeutet.

Bei der chromatischen Modulation werden Töne alteriert, also um einen Halbton verschoben, um schrittweise Töne der Zieltonart zu erreichen. Oft sind die alterierten Töne Leittöne. Eine chromatische Modulation funktioniert aber auch ohne Leittonwirkung.

Bei der enharmonischen Modulation werden Noten eines Klangs enharmonisch verwechselt, also umbenannt. Der Klang bleibt gleich, doch die Töne wollen sich nun in andere Richtungen auflösen. Häufig nutzt man dafür den verminderten Septakkord: vier Töne, zwischen denen jeweils eine kleine Terz (drei Halbtöne) liegt. Er lässt sich vielfältig umdeuten. Man kann ihn als verkürzten Dominantseptakkord mit kleiner None verstehen: Über einen Dominantseptakkord wird noch eine kleine None gesetzt, ein Ton eine Oktave und einen Halbton über dem Grundton; der Grundton selbst fehlt. Diese Dominante klingt etwas schärfer und zwingender als der gewöhnliche Dominantseptakkord.

Auch der gewöhnliche Dominantseptakkord wird gern für eine enharmonische Modulation benutzt. Man deutet ihn zum Beispiel zum übermäßigen Quintsextakkord um, einem Akkord mit einer übermäßigen Sexte, also einem Abstand, der einen Halbton größer ist als eine große Sexte. Beide Akkorde klingen gleich, haben aber unterschiedliche Auflösungstendenzen.

Manche Akkorde gehören zu mehreren Tonarten oder lassen sich verschieden schreiben. Welche Deutung stimmt, zeigt der harmonische Verlauf, also die Folge der Akkorde danach. Ein Beispiel ist der e-Moll-Dreiklang (E–G–H). In G-Dur ist er die Tonikaparallele, der Moll-Dreiklang, dessen Grundton eine kleine Terz unter der Dur-Tonika liegt. In h-Moll ist er die Subdominante. Folgt auf e-Moll Fis7 – h und eine Kadenz in h-Moll, hat er als Vermittler nach h-Moll gedient; folgt D7 – G, bleibt er Akkord von G-Dur. Ein solcher Funktionswechsel wird für den Zuhörer erst im Nachhinein plausibel, wenn eine Kadenz oder wenigstens eine Verbindung von Dominante und Tonika in der Zieltonart folgt.

Noch mehrdeutiger ist der verminderte Septakkord. Weil zwischen jedem Akkordton und seinen Nachbarn jeweils eine kleine Terz liegt, kann er als Dominante zu vier verschiedenen Tonikadreiklängen dienen. Die Töne können ihre Rollen tauschen: Jeder kann kleine None, Terz, Quinte oder Septime über dem fehlenden Grundton sein. Die Terz ist dabei der Leitton; sie liegt einen Halbton unter dem Grundton der neuen Tonika. Ein solcher Rollentausch verändert die Zieltonart. Nach der Umdeutung werden Töne teils anders bezeichnet, sodass auch die Schreibweise die gemeinte Rolle zeigt.

Begründen heißt also: Nenne die möglichen Deutungen, dann den Akkord, der folgt, und die Kadenz danach. Eine Deutung überzeugt, wenn der Leitton tatsächlich zum Grundton der folgenden Tonika geht und die Zieltonart danach bestätigt wird. Bei vielen Volksliedern und Chorälen gibt schon die Melodie eine Modulation vor; im mehrstimmigen Satz hat ein Komponist aber viele Möglichkeiten, die Harmonien dazu zu deuten. Deine Analyse beschreibt deshalb eine begründete Deutung des Verlaufs.