Nebenfunktionen in der Musik einfach erklärt

Die Funktionstheorie ist ein Teil der Harmonielehre, also der Lehre davon, wie Akkorde zusammenklingen und aufeinander folgen. Hugo Riemann erarbeitete sie 1893; Wilhelm Maler und Diether de la Motte bauten sie später aus. Die Funktionstheorie fragt, welche Rolle ein Akkord in einer Tonart spielt. Diese Rolle heißt Funktion.

Grundlage ist der Dreiklang: drei Töne, die im Abstand einer Terz übereinander stehen. Der unterste heißt Grundton, darüber liegen Terz und Quinte. Die Töne einer Tonleiter heißen Stufen und werden von unten nach oben gezählt. Achtung bei den Tonnamen: Im Deutschen heißt die weiße Taste zwischen a und c „h“; „b“ ist der Ton einen Halbtonschritt tiefer.

Der Dreiklang auf Stufe 1 ist die Tonika (T). Dazu kommen zwei weitere Hauptfunktionen: die Dominante (D) auf Stufe 5 und die Subdominante (S) auf Stufe 4. Ihre Grundtöne liegen eine Quinte über beziehungsweise unter dem Grundton der Tonika; man nennt sie deshalb quintverwandt. Als Grundmodell einer Kadenz, also einer Akkordfolge, die die Tonika festigt, gilt in der Regel die Folge T–S–D–T.

Die übrigen Dur- und Molldreiklänge, die sich aus den Tönen der Tonleiter bilden lassen, gelten als Nebenfunktionen. Sie stehen im Terzabstand zu einer Hauptfunktion: Ihr Grundton liegt eine Terz über oder unter dem Grundton einer Hauptfunktion. Im Funktionssymbol hängt man an den Buchstaben der Hauptfunktion einen weiteren Buchstaben an, zum Beispiel Tp. Zu den Nebenfunktionen zählen Parallelklänge, Gegenklänge und Medianten; Medianten lassen sich nicht nur aus Tönen der Tonleiter bilden. Diese Lektion behandelt vor allem Parallel- und Gegenklänge.

Für Parallel- und Gegenklänge zählst du Terzen ab. Ein Halbtonschritt ist der kleinste Abstand zwischen zwei Tönen, auf dem Klavier der Schritt zur direkt benachbarten Taste. Eine kleine Terz umfasst drei Halbtonschritte, eine große Terz vier.

Der Parallelklang, kurz Parallele, steht im Kleinterzabstand zu seiner Hauptfunktion. In Dur liegt sein Grundton eine Terz unter, in Moll eine Terz über dem Grundton der Hauptfunktion. Zu einer Dur-Tonika gehört eine Moll-Parallele, zu einer Moll-Tonika eine Dur-Parallele. Beispiel h-Moll (h–d–fis): Eine kleine Terz über h liegt d, die Parallele ist D-Dur (d–fis–a).

Der Gegenklang heißt auch Gegenparallele oder Leittonwechselklang. Er steht im Abstand einer großen Terz zur Hauptfunktion: in Dur eine große Terz darüber, in Moll eine große Terz darunter. Gegenklänge in Dur sind Molldreiklänge, in Moll Durdreiklänge. Für h-Moll heißt das: Eine große Terz unter h liegt g, der Gegenklang ist G-Dur (g–h–d). Den Namen Leittonwechselklang erklärt die Tonsatzlehre auf der Website mu-sig.de mit einer Annahme Hugo Riemanns: Beim Durdreiklang wird der Grundton durch seinen Leitton ersetzt, also durch den Ton einen Halbtonschritt darunter.

So gehst du vor: Bestimme den Grundton der Tonika und ob sie Dur oder Moll ist. Zähle dann die Halbtonschritte in die passende Richtung ab und baue auf dem gefundenen Ton einen Dreiklang aus Tönen der Tonleiter. Zur Kontrolle: Laut der Tonsatzlehre auf mu-sig.de haben diese Parallel- und Gegenklänge aus Tönen der Tonleiter das entgegengesetzte Tongeschlecht (Dur statt Moll oder umgekehrt) und zwei Töne mit ihrem Bezugsklang gemeinsam. Bei einer Dur-Tonika sind das für die Parallele Grundton und Terz der Tonika, für den Gegenklang Terz und Quinte. Weil die Parallele in Dur den Grundton der Tonika enthält, eignet sie sich nach dieser Darstellung besonders als Stellvertreter der Tonika.

Funktionssymbole bestehen aus Buchstaben. T steht für Tonika, S für Subdominante, D für Dominante. Laut Wikipedia gilt: Dur-Funktionen bekommen Großbuchstaben, Moll-Funktionen Kleinbuchstaben. T ist also eine Dur-Tonika, t eine Moll-Tonika.

Bei Nebenfunktionen folgt ein zweiter Buchstabe: p oder P für die Parallele, g oder G für den Gegenklang. Auch er zeigt mit Groß- oder Kleinschreibung das Tongeschlecht, diesmal das der Nebenfunktion. Tp ist demnach die Moll-Parallele einer Dur-Tonika, tP die Dur-Parallele einer Moll-Tonika. Tg ist der Moll-Gegenklang einer Dur-Tonika, tG der Dur-Gegenklang einer Moll-Tonika. Für Subdominante und Dominante funktioniert es genauso: Sp ist zum Beispiel die Moll-Parallele einer Dur-Subdominante.

Wikipedia nennt als Beispiele: Tp in C-Dur ist a-Moll, tP in a-Moll ist C-Dur, Tg in C-Dur ist e-Moll und tG in a-Moll ist F-Dur. Weil Groß- und Kleinschreibung etwas bedeuten, darfst du sie nicht vertauschen. TG wäre in C-Dur ein Dur-Gegenklang, nämlich E-Dur (e–gis–h). Wikipedia bezeichnet einen solchen Akkord als Mediante: Die Nebenfunktion ist „verdurt“, also in Dur verwandelt, und enthält mit gis einen Ton, der nicht zur C-Dur-Tonleiter gehört.

Ein Akkord kann mehrdeutig sein: Er lässt sich mehr als einer Hauptfunktion zuordnen. Das liegt daran, dass die Grundtöne von Tonika und Subdominante eine Quinte auseinanderliegen. Ein Akkord kann deshalb zugleich eine kleine Terz unter der Tonika und eine große Terz über der Subdominante liegen. In einer Durtonart trifft das auf den Dreiklang der Stufe 6 zu: Er ist die Tonikaparallele (Tp) und zugleich der Subdominantgegenklang (Sg). Ebenso ist in Dur der Dreiklang der Stufe 3 sowohl Tonikagegenklang (Tg) als auch Dominantparallele (Dp).

Welche Deutung passt, hängt vom musikalischen Zusammenhang ab. Der Wikipedia-Artikel „Gegenklang“ beschreibt, dass die Stufe 6 in Dur fast ausschließlich als Tonikaparallele auftritt; besonders beim Trugschluss vertritt sie die Tonika. Bei einem Trugschluss folgt auf die Dominante nicht die erwartete Tonika, sondern ein anderer Akkord. Die Deutung als Subdominantgegenklang nennt der Artikel äußerst selten, aber möglich.

Auch die Tonsatzlehre auf der Website mu-sig.de nennt solche Doppeldeutungen: Ein Sg ist dort weit häufiger als Tp zu verstehen, eine Dur-Parallele der Moll-Subdominante (sP) meist als tG. Bei Dp und Tg sei die Entscheidung in den meisten Fällen schwierig. Die Seite hält fest: Über die Funktion mehrdeutiger Akkorde entscheidet der konkrete musikalische Zusammenhang. Einen Grund für die Deutung als Tp liefert sie ebenfalls: Die Parallele in Dur enthält den Grundton ihrer Hauptfunktion, der Gegenklang in Dur enthält den Grundton seiner Hauptfunktion nicht.