Neapolitanischer Sextakkord: Bildung und Analyse

Eine Molltonart hat sieben Stufen. In a-Moll sind es a, h, c, d, e, f und g; die römischen Zahlen I bis VII zählen sie vom Grundton a aus. Auf der IV. Stufe steht die Subdominante, in a-Moll der Moll-Dreiklang d–f–a. Ein Dreiklang hat einen Grundton (hier d), eine Terz darüber (f) und eine Quinte (a).

Der Neapolitanische Sextakkord, kurz Neapolitaner, ist ein alterierter Akkord. Alterieren heißt: Ein Ton wird um einen Halbton verändert; tiefalteriert bedeutet erniedrigt. Beim Neapolitaner ersetzt die tiefalterierte Sexte über dem Grundton der Subdominante deren Quinte. Über d liegt in a-Moll die Sexte h. Tiefalteriert wird daraus b. So klingt d–f–b statt d–f–a.

Du kannst den Akkord auch vom anderen Ende her bauen. Ordnest du d–f–b in Terzen, erhältst du b–d–f, einen B-Dur-Dreiklang. Sein Grundton b ist die II. Stufe h, um einen Halbton erniedrigt. Im Bass liegt aber nicht b, sondern die Terz d. Ein Dreiklang mit der Terz im Bass heißt Sextakkord, weil über dem Basston eine Terz (d–f) und eine Sexte (d–b) stehen. Beide Wege führen zum selben Klang.

Beim Notieren schreibst du zuerst den Basston und setzt die beiden anderen Töne darüber. Der tiefalterierte Ton gehört nicht zur Tonleiter. Er braucht deshalb ein Versetzungszeichen: In a-Moll macht ein ♭ (Erniedrigungszeichen) vor der Note h den Ton b. Prüfe am Ende: Liegt der Grundton der Subdominante im Bass, und fehlt ihre Quinte?

Für Akkorde gibt es in der Harmonielehre, der Lehre vom Zusammenklang, zwei verbreitete Deutungen. Die Stufentheorie fragt: Auf welcher Stufe der Tonleiter steht der Grundton? Sie benennt Akkorde mit römischen Zahlen. Die Funktionstheorie fragt: Welche Aufgabe hat der Klang gegenüber der Tonika, dem Akkord auf dem Grundton der Tonart? Sie benutzt Buchstaben: t oder T für Tonika, s oder S für Subdominante, d oder D für Dominante, den Akkord der V. Stufe. Kleine Buchstaben stehen für Moll-, große für Dur-Akkorde.

Die Stufentheorie deutet den Neapolitaner als Sextakkord der II. Stufe mit tiefalteriertem Grundton, kurz ♭II. Das ♭ zeigt die Erniedrigung; manche hängen für die Sextakkordstellung eine 6 an und schreiben ♭II6. In a-Moll ist der Akkord also B-Dur mit d im Bass. Aus dieser Deutung erklärt sich der Name „Sextakkord“.

Die Funktionstheorie geht auf den Musiktheoretiker Hugo Riemann zurück. Nach Riemann ist der Neapolitaner ein Leittonwechselklang der Subdominante. Ein Leitton liegt einen Halbton neben einem Zielton. Beim Leittonwechselklang wird ein Akkordton durch einen solchen Halbton-Nachbarn ersetzt: Die Quinte a von d–f–a weicht ihrem oberen Leitton b. Als Zeichen findest du zum Beispiel sn, also Subdominante in Moll mit dem Zusatz n für Neapolitaner. Aus funktionaler Sicht trifft die Stufendeutung weniger, was der Akkord tut, denn er wird wie eine Subdominante behandelt.

Das zeigt sich im vierstimmigen Satz, also im Satz für Sopran, Alt, Tenor und Bass. Weil der Neapolitaner zumeist als Sextakkord mit folgender Dominante steht, hört man seinen Basston d als Grundton. Deshalb ist es möglich und üblich, diesen Ton zu verdoppeln, obwohl er stufentheoretisch die Terz von B-Dur ist. Abgesehen von zwei gewollten Satzfehlern, die du im nächsten Abschnitt kennenlernst, behandelt man den Akkord wie eine Subdominante mit stellvertretender Sexte, kurz s6.

Eine Kadenz ist eine Akkordfolge, die eine Tonart bestätigt. Die normale Kadenz in Moll lautet t–s–D–t. Das große D zeigt: Die Dominante ist hier ein Dur-Akkord. In a-Moll ist sie E-Dur (e–gis–h); ihr gis liegt einen Halbton unter a und ist der Leitton zur Tonika. Setzt man den Neapolitaner an die Stelle der Subdominante, entsteht t–sn–D–t, in a-Moll also a–c–e, d–f–b, e–gis–h, a–c–e.

Beim Schritt vom Neapolitaner zur Dominante entstehen im a-Moll-Beispiel zwei Besonderheiten. In der Oberstimme (Sopran) geht b abwärts nach gis. Nach den Notennamen b, a, g ist das eine Terz, sie umfasst aber zwei Halbtöne statt drei oder vier: ein verminderter Terzschritt. Außerdem steht b im Sopran, während danach im Tenor h erklingt. Das nennt man Querstand.

Streng genommen sind beides Satzfehler, also Verstöße gegen Regeln des traditionellen Tonsatzes. Hier werden sie toleriert, weil sie gerade den Reiz der Verbindung sn–D ausmachen und ihr eine besondere, eigene Färbung geben. Deshalb wird der Neapolitaner auch als hervorstechender Klang, als Überraschungsklang, bei besonderen Höhepunkten eines Stücks benutzt: Die Kadenz hebt sich durch ihn von der normalen Kadenz t–s–D–t ab. Will man die Satzfehler vermeiden, kann man zwischen Neapolitaner und Dominante zum Beispiel eine normale Subdominante (d–f–a) einschieben.

Wenn du die Wirkung begründest, gehe vom Notentext aus: Welcher Ton ist leiterfremd, wo entstehen verminderter Terzschritt und Querstand, an welcher Stelle im Stück steht der Akkord? Formuliere dann vorsichtig, etwa: „Der Neapolitaner kann hier überraschend wirken, weil der leiterfremde Ton b kurz vor dem Schluss die gewohnte Kadenz verändert.“ Eine Wirkung ist eine Deutung, kein Messwert; nenne deshalb deinen Befund dazu.

Eine Modulation ist der Wechsel von einer Tonart in eine andere. Eine Möglichkeit ist ein Akkord, den man zuerst in der alten Tonart hört und dann als Teil der neuen versteht. Man spricht von Umdeutung; der Akkord heißt Umdeutungs- oder Drehakkord. Sein Klang bleibt gleich, er bekommt aber eine neue Aufgabe. Danach bestätigt eine Kadenz die neue Tonart.

Ein Dur-Akkord lässt sich als Neapolitaner einer Molltonart umdeuten. Der Grundton des Neapolitaners ist die tiefalterierte II. Stufe, er liegt also einen Halbton über der Tonika. Umgekehrt findest du die Zieltonart, wenn du vom Grundton des Dur-Akkords einen Halbton abwärts gehst. Prüfe mit der Subdominante: Ersetzt du in ihr die Quinte durch die tiefalterierte Sexte, muss genau dein Akkord herauskommen. Gut erkennbar wird die Umdeutung, wenn der Akkord als Sextakkord mit der Terz im Bass erklingt und danach die Dominante der Zieltonart folgt.

Im Beispiel unten ist der Akkord in der alten Tonart leitereigen, er gehört also zu ihrer Tonleiter. In der Zieltonart ist er dagegen leiterfremd, denn er enthält die tiefalterierte II. Stufe. Erst der folgende Akkord zeigt beim Analysieren, dass er umgedeutet wurde: Folgen Dominante und Tonika der Zieltonart, ist seine neue Rolle klar.

Manchmal muss man dafür Töne umbenennen. Diese enharmonische Verwechslung deutet einen Ton als anderen Ton, der auf der Klaviatur dieselbe Taste hat, etwa As als Gis oder Eis als F. Gemeint ist kein Irrtum. Durch die Umdeutung können sich Zusammenhang und Funktion eines Tons ändern, zum Beispiel für eine Modulation. Ein Beispiel: In H-Dur ist Fis-Dur (fis–ais–cis) die Dominante. Schreibst du dieselben Tasten als Ges-Dur (ges–b–des), erhältst du den Neapolitaner von f-Moll. Mit b im Bass kann er zur Dominante C-Dur und weiter nach f-Moll führen.