Musikkritik schreiben und kritisch prüfen

Ein Musikkritiker schreibt Rezensionen, also Besprechungen von Musik. Das können Texte über Orchesterwerke, Opern, Musicals oder Chorwerke sein, aber auch über Rock, Pop oder Jazz. Solche Texte erscheinen in Fachzeitschriften, in Tages- oder Wochenzeitungen, im Radio, im Fernsehen oder im Internet.

Eine Musikkritik kann mehrere Aufgaben erfüllen. Sie berichtet Lesern, die nicht dabei waren, was bei einem Konzert oder auf einem Album zu hören ist. Sie beschreibt und erklärt die Musik und ordnet sie ein, zum Beispiel im Vergleich mit früheren Werken. Sie bewertet die Musik mit Gründen. So gibt sie Lesern Orientierung, etwa ob ein Konzertbesuch zu ihnen passen könnte. Eine Kritik ist keine Werbung: Sie soll den Lesern ein ehrliches, begründetes Bild geben. Für die Musiker ist sie eine Rückmeldung von außen; was sie daraus machen, entscheiden sie selbst. Außerdem kann eine Kritik ein öffentliches Gespräch über Musik anstoßen.

Musikkritik hat eine lange Geschichte. Zwei Fachzeitschriften, die sich im 19. Jahrhundert ganz auf Musik spezialisierten, waren die „Allgemeine musikalische Zeitung“, herausgegeben vom Musikverlag Breitkopf & Härtel, und die „Neue Zeitschrift für Musik“, gegründet von dem Komponisten Robert Schumann und von Friedrich Wieck. Ein Musikverlag druckt und verkauft Noten.

Früher waren Musikkritiker nicht speziell für diesen Beruf ausgebildet. In der Regel waren es Komponisten oder Musiker, die viel Erfahrung mit Musik hatten und gut schreiben konnten. Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts gab es keine Tonaufnahmen von Musikwerken. Deshalb lernten Kritiker ein Werk zu großen Teilen aus den Noten kennen: aus der Partitur, in der alle Stimmen eines Stücks übereinander notiert sind, und aus Klavierauszügen, also Fassungen eines Orchester- oder Opernwerks für Klavier. Auch der Besuch von Aufführungen gehörte dazu. Später kamen Aufnahmen auf CD und Übertragungen im Radio als Grundlage dazu. Manche Musikkritiker lernen ihr Fach in einem Studium der Musikwissenschaft, also der wissenschaftlichen Beschäftigung mit Musik.

In einer Musikkritik stecken drei Arten von Aussagen. Eine Beschreibung sagt, was zu hören ist: welche Instrumente oder Stimmen erklingen, wie schnell die Musik ist (Tempo), wie laut oder leise sie ist (Dynamik), wie Melodie und Rhythmus verlaufen und welche Abschnitte sich wiederholen. Jeder Zuhörer kann eine Beschreibung beim Hören überprüfen.

Eine Deutung sagt, was die Musik ausdrücken oder wie sie wirken könnte, zum Beispiel „klingt wie ein Aufbruch“. Sie lässt sich nicht wie eine Beschreibung am Klang nachprüfen; sie ist eine begründete Vermutung. Überzeugend wird eine Deutung, wenn sie sich auf Beschreibungen stützt. Eine Deutung sagt aber noch nicht, ob die Musik gelungen ist.

Vorsicht beim Wort „Interpretation“: In der Musik meint es vor allem die Ausführung eines in Noten aufgeschriebenen Stücks durch Sänger oder Instrumentalisten. Wenn ein Kritiker die „Interpretation“ eines Pianisten lobt, bewertet er also dessen Spiel.

Ein Werturteil sagt, ob etwas gelungen ist. Ignaz Pokorny, ein Anhänger des Philosophen Johann Friedrich Herbart, nannte als Formen von Werturteilen zum Beispiel Billigung und Missbilligung (Zustimmung und Ablehnung), Wohlgefallen und Missfallen, Vorziehen und Verwerfen. Er unterschied sie von theoretischen Urteilen, die sagen, wie etwas ist. Pokorny beobachtete auch, dass verschiedene Personen und Gesellschaften unterschiedliche Werturteile fällen.

Oft stecken mehrere Arten in einem Satz. In „Das Stück ist mit acht Minuten zu lang“ ist „acht Minuten“ eine Beschreibung, „zu lang“ ein Werturteil.

Über Musik sprechen viele: Kritiker, Fans, Musiker, Plattenfirmen und Veranstalter. Bevor du einer Aussage folgst, lohnt sich eine Prüfung. In der Geschichtswissenschaft gibt es dafür die Quellenkritik: Sie versucht festzustellen, unter welchen Umständen eine Quelle entstanden ist, vor allem wer sie wann und aus welchem Beweggrund verfasst hat. Dann bewertet sie, wie zuverlässig der Inhalt ist. Diese Fragen kannst du auch an Texte über Musik stellen.

Perspektive heißt: von welchem Standpunkt aus jemand spricht. Ein Fan, der eine Band seit Jahren mag, hört anders als jemand, der sie zum ersten Mal hört. Ein Musiker achtet vielleicht besonders auf die Technik. Frag also: Wer spricht, und war er selbst dabei?

Belege sind das, worauf sich eine Aussage stützt: eine Stelle, die man hören kann, ein Konzertprogramm, eine Aufnahme. Trenne prüfbare Angaben vom Lob. Angaben wie Ort, Dauer oder Anzahl der Lieder kannst du nachprüfen; ein Lob vergleichst du mit anderen Stimmen, etwa mit unabhängigen Kritiken. Wie oft ein Text gelesen oder geteilt wurde, zeigt noch nicht, ob er zuverlässig ist. Ob er spannend geschrieben ist, zeigt das auch nicht.

Ein Interesse hat, wer einen Vorteil davon hat, wie eine Aussage ausfällt. Ein Veranstalter möchte Eintrittskarten verkaufen, eine Plattenfirma Alben. Ein Text, mit dem sie für ihre Musik werben, ist Werbung, auch wenn er wie eine Kritik klingt. Wichtig: Ein Interesse oder eine Vorliebe macht eine Aussage nicht automatisch falsch. Es ist ein Grund, genauer hinzusehen. Ob die Aussage stimmt, zeigen erst die Belege.

Ein Werturteil allein, etwa „Das Konzert war super“, sagt wenig. Hilfreich ist ein Aufbau wie bei einem Argument: Die These ist dein Urteil. Die Begründung sagt, warum du so urteilst. Der Beleg zeigt auf eine Stelle, die man hören kann. Dieses Schema ist eine Hilfe beim Schreiben, keine feste Regel.

Ein Beleg zeigt auf etwas, das in der Musik zu hören war, nicht auf den Ruf eines Musikers. Wer schon oft gut gespielt hat, kann an diesem Abend trotzdem schwächer sein. Auch ein Gefühl wie „Ich mag diese Stimme“ ist ein Werturteil, aber noch kein Beleg.

Fair wird ein Urteil, wenn du deinen Maßstab nennst. Ein Maßstab ist das, woran du etwas misst. Ein ruhiges Wiegenlied musst du nicht danach beurteilen, ob man dazu tanzen kann. Verschiedene Menschen fällen unterschiedliche Werturteile. Ein genannter Maßstab macht dein Urteil für andere nachvollziehbar; beweisen kann er es aber nicht.

Zur Fairness gehört auch: Stärken und Schwächen nennen, dein Werturteil als Meinung kennzeichnen („Ich finde …“) und deine eigene Perspektive offen sagen. Kritisiere die Musik und das Spiel, nicht den Menschen.