Aufbau der Bibel: Altes und Neues Testament

Eine Bibliothek ist ein Raum oder ein Haus mit vielen Büchern. Die Bibel sieht oft aus wie ein einziges dickes Buch. Doch wenn du hineinschaust, findest du darin viele einzelne Bücher. Jedes Buch hat einen eigenen Namen, zum Beispiel „Psalmen“ oder „Jesaja“.

Schon der Name passt dazu. „Bibel“ kommt von dem griechischen Wort „biblia“. Griechisch ist eine Sprache. Das Neue Testament wurde auf Griechisch geschrieben. Das Alte Testament gab es schon vor langer Zeit auch auf Griechisch. „Biblia“ heißt „Bücher“ oder „Schriftrollen“. Eine Schriftrolle ist ein langes Blatt, das man aufrollt.

In einer Bibliothek stehen ganz verschiedene Bücher. So ist es auch in der Bibel. Forscher haben darin viele Textarten gefunden: Lieder und Gebete, Gedichte, Briefe, Gleichnisse und Geschichten über frühere Zeiten. Ein Gleichnis ist eine kurze Geschichte, die etwas erklären will.

Die Bücher sind auch nicht alle zur gleichen Zeit entstanden. Zwischen älteren und jüngeren Büchern liegen mehrere Hundert Jahre. Darum kann man sagen: Die Bibel ist wie eine kleine Bibliothek in einem einzigen Band.

Die christliche Bibel hat zwei große Teile: das Alte Testament und das Neue Testament. Das Wort „Testament“ ist hier der Name für einen dieser beiden Teile. Das Alte Testament steht vorne. Es enthält die heiligen Schriften des Volkes Israel. Für Juden sind diese Schriften ihre Bibel, die sie Tanach nennen. Das Neue Testament haben Christen später angefügt. Es erzählt von Jesus und von den ersten Christen. Jesus lebte vor etwa 2.000 Jahren. Christen glauben, dass er Gottes Sohn ist.

In den meisten christlichen Bibeln ist das Alte Testament in vier Buchgruppen geordnet. Zuerst kommen die fünf Bücher Mose. Man nennt sie auch Tora, das heißt „Weisung“. Dann folgen die Geschichtsbücher. Sie erzählen von der Geschichte des Volkes Israel. Danach kommen die Lieder- und Weisheitsbücher, zum Beispiel die Psalmen mit Liedern und Gebeten. Am Ende stehen die Prophetenbücher. Ein Prophet ist nach dem Glauben der Bibel ein Mensch, der Botschaften von Gott weitersagt.

Das Neue Testament hat 27 Bücher. Auch sie sind in vier Gruppen geordnet. Am Anfang stehen die vier Evangelien nach Matthäus, Markus, Lukas und Johannes. Sie erzählen vom Leben und Sterben von Jesus. Sie erzählen auch, dass Jesus von den Toten auferstanden ist. Das glauben Christen. Dann kommt die Apostelgeschichte. Apostel nennt man die ersten Boten von Jesus. Die Apostelgeschichte erzählt, wie sich der christliche Glaube von Jerusalem bis nach Rom ausbreitete. Danach folgen 21 Briefe an christliche Gemeinden und an einzelne Menschen. Den Schluss bildet ein besonderes Buch: die Offenbarung des Johannes.

Ein Tipp: Bei Evangelien, Apostelgeschichte, Briefen und Offenbarung bist du im Neuen Testament. Bei den Büchern Mose, den Geschichtsbüchern, den Psalmen und den Propheten bist du im Alten Testament.

Eine Bibelausgabe ist eine gedruckte Bibel, so wie du sie im Regal findest. Wenn du eine katholische und eine evangelische Bibel vergleichst, merkst du einen Unterschied. Im Alten Testament einer katholischen Bibel stehen 46 Bücher. Im Alten Testament einer evangelischen Bibel stehen 39 Bücher. Im Neuen Testament haben beide dieselben 27 Bücher.

Das liegt nicht an der Zahl der Seiten. Es liegt an einer Liste. Das Judentum und die christlichen Kirchen haben festgelegt, welche Schriften zu ihrer Bibel gehören. So eine feste Liste heißt Kanon.

Warum sind die Listen verschieden? Vor mehr als 2.000 Jahren haben Juden in Alexandria, einer Stadt in Ägypten, ihre heiligen Schriften ins Griechische übersetzt. Diese Übersetzung heißt Septuaginta. In ihr stehen einige Bücher, die in der hebräischen Bibel nicht stehen. Hebräisch ist die alte Sprache, in der die heiligen Schriften der Juden überliefert sind. Fachleute nennen diese zusätzlichen Bücher „deuterokanonisch“.

Die katholische Kirche zählt diese Bücher zum Alten Testament. Darum hat ihr Altes Testament 46 Bücher. Die evangelischen Kirchen zählen nur die Bücher der hebräischen Bibel zum Alten Testament. Sie folgen dabei Martin Luther, der die Bibel ins Deutsche übersetzt hat. Luther stellte die weiteren Bücher als „Apokryphen“ ans Ende des Alten Testaments. Er meinte: Sie sind der Heiligen Schrift nicht gleich, aber nützlich und gut zu lesen. In Bibeln, die katholische und evangelische Christen gemeinsam übersetzt haben, stehen diese Bücher als eigener Teil am Ende des Alten Testaments.

Die orthodoxen Kirchen sind eine weitere große Gruppe christlicher Kirchen. Ihre Listen enthalten noch weitere Schriften, zum Beispiel das „Gebet des Manasse“ und einen zusätzlichen Psalm, den Psalm 151. Auch unter den orthodoxen Kirchen sind die Listen nicht ganz gleich.

Wichtig: Eine Bibel mit weniger Büchern ist nicht kaputt. Es wurde auch nichts vergessen. Sie folgt der Liste ihrer Kirche.