Drei Daseinsmerkmale: Anicca, Dukkha, Anatta

Die drei Daseinsmerkmale sind eine Lehre des Buddhismus. Besonders wichtig sind sie im Theravada, einer der großen Richtungen des Buddhismus. Gemeint sind Merkmale, die nach dieser Lehre in allem Körperlichen und Geistigen stecken.

Anicca bedeutet Unbeständigkeit oder Vergänglichkeit. Nach dieser Lehre ist alles dem Wandel unterworfen, und nichts hat ewigen Bestand. Menschen erleben das zum Beispiel beim Älterwerden und bei jedem Verlust. Anicca heißt nicht, dass alles sofort verschwindet. Es heißt, dass nichts unverändert bleibt.

Dukkha wird oft mit Leiden übersetzt. Man kann es auch mit Unzulänglichkeit oder Unbefriedigendheit übersetzen: Etwas genügt nicht ganz. Dukkha heißt also nicht, dass jeder schöne Moment eigentlich Schmerz ist. Nach buddhistischer Sicht ist gemeint, dass auch Schönes vergeht und deshalb nicht auf Dauer zufriedenstellen kann.

Anatta heißt Nicht-Selbst. Nach dieser Lehre haben alle Dinge und Erscheinungen keinen unveränderlichen Wesenskern. Ein Wesenskern wäre ein fester innerer Kern, der immer gleich bleibt. Es gibt also kein getrenntes, dauerhaftes „Ich“ und keine ewige, eigene Seele. Alles entsteht abhängig von anderem.

So unterscheidest du die drei in einer Situation: Geht es darum, dass sich etwas verändert, passt Anicca. Geht es darum, dass etwas nicht zufriedenstellt oder Leid bringt, passt Dukkha. Geht es um die Frage, ob es einen festen, immer gleichen Kern gibt, passt Anatta. Oft zeigen sich in einer Situation mehrere Merkmale zugleich.

Nach buddhistischer Lehre ist nicht die Veränderung allein das Problem. Entscheidend ist, wie Menschen mit dem Vergänglichen umgehen: Sie wollen es haben, behalten oder unbedingt loswerden. Dafür gibt es zwei wichtige Begriffe.

Tanha kann mit Begehren, Verlangen, Gier oder Durst übersetzt werden. Gemeint ist der „Ich-will“- oder „Ich-will-nicht“-Geist. Tanha gilt im Buddhismus als Ursache allen Leidens. Nach der Lehre bindet es den Menschen an Samsara, den Kreislauf aus Geburt und Wiedergeburt. Gemeint sind alle Formen des Verlangens, etwa nach Nahrung, nach Leben oder nach irgendeinem anderen Ding.

Upadana bedeutet Anhaften oder Festhalten. Es ist der buddhistische Begriff für das Festhalten am Vergänglichen. Dazu gehört auch das Festhalten an „Ich“ und „Mein“ und an eigenen Gedanken und Vorstellungen.

Die Kette sieht so aus: Alles ist vergänglich (Anicca). Wer an Vergänglichem festhält (Upadana), will etwas behalten, das nicht bleiben kann. Deshalb ist dieses Festhalten nach der Lehre vergeblich und führt zu Leid (Dukkha).

Als Ausweg nennt der Buddhismus das Nirwana, den Zustand der völligen Befreiung. Das Nirwana gilt in der Lehre als die einzige Form des Daseins, die keine Vergänglichkeit, keinen Verfall und keinen Tod kennt. Ein buddhistischer Text, das Nirvana-Sutra, nennt das Nirwana deshalb als Ausnahme: Alles Zusammengesetzte ist dort „vorübergehend“, das Nirwana nicht.

Anatta wird manchmal so missverstanden: „Der Buddhismus sagt, mich gibt es gar nicht.“ Das behauptet die Lehre aber nicht. Sie bestreitet einen unveränderlichen Wesenskern, nicht den Menschen selbst. Jeder Mensch wird von seinen Eltern gezeugt und muss Nahrung zu sich nehmen, um zu existieren. Er existiert also, aber abhängig von anderem.

Was man normalerweise „Selbst“ nennt, ist nach dieser Lehre eine Ansammlung von Bestandteilen, die sich ständig verändern. Diese Bestandteile heißen Skandhas. Es sind fünf: Körper, Empfindungen, Wahrnehmungen, Geistesformationen und Bewusstsein. Geistesformationen sind, vereinfacht gesagt, geistige Regungen wie Absichten und Wünsche. Nach buddhistischer Überlieferung erklärte Buddha, dass alle fünf Skandhas unbeständig seien, so wie eine brennende Flamme ständig wechselt.

Leid entsteht nach der Lehre, wenn jemand an der Vorstellung festhält, sein gerade erlebter Zustand sei eine unveränderliche, dauerhafte Seele. Menschen hängen sich an die Skandhas und halten sie für ihr festes Ich. Die Anatta-Lehre will dazu ermutigen, dieses Anklammern an einen angeblich festen Kern zu lösen.

Mit Anatta stellte sich der Buddhismus gegen eine Lehre, die damals vorherrschte: die Atman-Lehre der Upanischaden. Die Upanischaden sind alte religiöse Schriften aus Indien. Atman steht dort für eine unveränderliche, ewige Seele. Hier stehen sich zwei religiöse Sichtweisen gegenüber.